А ты ревнуешь ?
Шрифт:
– Естественно.- Он улыбнулся еще более зловеще.- Ты, помнится, как-то говорила, что мне это подходит.- Он низко поклонился ей.- Ты готова?
– Подожди, я только надену маску.- Лори натянула узенькую полоску черного бархата.
– А туфли?
Она решительно замотала головой.
– Нет. Примавере не нужны туфли, чтобы бегать по лугам..
– Но, angelo mio,- голос его превратился в знакомое ей мурлыканье,- ты разве не знаешь, что случается с молоденькими девушками, которые бегают босиком по лугам?
– Расскажи, пожалуйста.- Она невинно посмотрела на него широко раскрытыми глазами, а он медленно растянул губы в таинственной улыбке, от которой сердце ее снова забилось.
– Думаю, лучше будет, если я тебе покажу.
Осторожно поправив вырез ее платья, он пробежал кончиками пальцев по кружевной отделке декольте, и тело ее вновь затрепетало. Она подалась к нему, прикрыв глаза, но он удержал ее.
– Нет, моя дорогая. А то там, внизу, Ольгу сейчас хватит удар. Но когда наши гости уйдут,- вновь эта ленивая улыбка,- остаток ночи после твоего дня рождения принадлежит нам.
Взявшись за руки, они пошли вдоль по коридору и спустились по широкой лестнице, где собравшиеся гости встретили их аплодисментами.
– Лори, дитя мое,- свекровь прижала ее к груди,- ты сегодня очаровательна. С днем рожденья.
– Да, с днем рожденья,- подхватила добрая сотня голосов, и поздравления не переставали звучать у нее в ушах, когда Алекс повел ее в зал, чтобы открыть бал.
В течение следующих двух часов она танцевала то с одним, то с другим кавалером, и улыбалась, и смеялась, и мило розовела от комплиментов; и хотя она очень мало времени могла находиться рядом с Алексом, каждую секунду каждой клеточкой своего тела она ощущала его присутствие, какое-то шестое чувство подсказывало ей, где он сейчас находится, так что всякие несколько минут глаза их встречались, и они обменивались быстрыми взглядами, полными ожидания предстоящей ночи.
Закончился еще один танец, ее кавалер поклонился, и когда она обернулась, то оказалась лицом к лицу с мужчиной в костюме борца за свободу Италии из отряда Гарибальди. Маска и надвинутая на глаза мятая шляпа полностью скрывали его лицо.
Заиграла музыка, он подхватил ее - даже не произнося традиционного "вы разрешите?", и ей пришлось с вежливой улыбкой позволить увлечь себя в водоворот вальса. Но когда они достигли дальнего конца зала, он вдруг вытолкнул ее сквозь раскрытые двери в прихожую, а затем - в небольшой садик на заднем дворе.
– Куда вы меня тащите?- Она смеялась, но по спине у нее пробежал тревожный холодок.- Кто вы?
По-прежнему, не произнося ни слова, человек повел ее прочь от льющегося из окон света, поднес руку к лицу, и перед ней предстало хохочущее лицо...
– Джеймс!
В одно мгновение радостная улыбка исчезла с ее лица, она побледнела, схватившись рукой за горло.
– Привет, Лори.- Он торжествующе улыбался, она всеми силами пыталась сохранить самообладание.
– Как... Что ты здесь делаешь?- шепотом спросила она.
– Пришел повидать свою красавицу невесту, что же еще? Ты же не думала, что я смогу пропустить твой двадцать первый день рождения?
– Я... Я...- Ноги ее готовы были вот-вот подкоситься. Она оперлась о белое плетеное кресло, чтобы не упасть.
– Умный Джеймс, а?- Он упивался собой, его мальчишеские черты так и светились ликованием, и он не замечал оцепенения Лори.
– Но... как ты сюда попал? Надеюсь, не через забор же перелез?- Ее обуял страх за него.- Если Алекс тебя обнаружит...
– Конечно, я не лез через забор. Меня пригласили.
– Кто?
Он поскреб переносицу и подмигнул ей.
– Высокие друзья, дорогая.
Лори озадаченно сдвинула брови. О чем это он? Но времени на радумья не было - в любую минуту кто-нибудь мог появиться.
– Э... Джеймс,- она судорожно проглотила комок в горле,- то письмо...
Конечно, он пришел из-за письма, пришел, чтобы умолять ее не бросать его. И ей придется еще сильнее ранить его. Доброе сердце Лори сжалось при этой мысли.
– Письмо? Я не получал никакого письма. Должен признаться, последние несколько недель я находился здесь.
– Ты хочешь сказать, в Венеции!- Лори в ужасе уставилась на него. Если Алекс его видел...
– Да, я здесь работаю - у Малдини.
– Малдини?- Имя это было ей знакомо: еще ; одна стекольная фирма, располагавшаяся на Мурано.
– Абсолютно точно. Все получилось как нельзя более удачно, ты не находишь? Этот ублюдок вышвыривает меня с работы, а я нахожу общий язык с его главным конкурентом. Вот что, Лори,- бой барабанов возвестил об окончании очередного танца,- та моя идея насчет выкупа "Пэджета"... Наверное, ничего не получится. Барези уже расставил своих людей на всех ключевых постах. Остальное, разумеется, остается в силе: в смысле, насчет тебя и его.
– Джеймс, я...
– Этот мерзавец в любом случае получит по заслугам.
– Что ты хочешь сказать?
– Этот твой муженек, ты, может, не в курсе, слишком зарвался - и добром для него это не кончится.
– Нет, я этого не знала,- медленно проговорила она.
– "Пэджет" не единственная фирма, которой он завладел в последнее время, а сейчас он попытался расширить свой рынок сбыта в Восточной Европе.
Лори ошарашенно смотрела на него.
– Но откуда тебе все это известно?
– Я уже говорил: нужные друзья на нужных местах.
Она наморщила лоб.
– О чем это ты?
Но он лишь покачал головой, злорадно ухмыляясь. Лори едва заметила эту ухмылку, мозг ее лихорадочно работал.
Работает на Малдини... Надо непременно предупредить Алекса- но тогда придется рассказать и о их с Джеймсом отношениях.
– В такой ситуации неизбежно...- Он провел ребром ладони себе по горлу.
Лори внутренне содрогнулась. Конечо, он старается сделать как лучше, но, несмотря на это...
– А что конкретно ты делаешь у Малдини? Джеймс принял важный вид.
– Не задавай лишних вопросов, дорогая.- Из комнаты позади них донеслись взрывы хохота, и он бросил быстрый взгляд через плечо.- Сейчас нет времени, но скоро ты все узнаешь. Скажу лишь, что тебе не придется долго терпеть домогательства этого подонка. До сих пор тебе это удавалось?
Она густо покраснела.
– Да. Но...
– Я пытался дозвониться тебе, чтобы сообщить, что я здесь, но всякий раз подходил или этот кретин, или какая-то старая дура, так что я немедленно бросал трубку.