Чтение онлайн

Центральный зал пустынной станции украшали похожие на крылья птицы арки, расходящиеся от колонн к потолку, а на стенах – мозаика с видами Мегаполиса-101 и реки Волги, разрезающей город на две части. Стены были отделаны преимущественно темным пластиком, а колонны на перроне светлым: дизайнеры весьма удачно сыграли на контрастах.

Удивительно, но даже информационные жидкокристаллические панели над эскалаторами остались нетронутыми. Станция выглядела новехонькой, будто законсервированной.

Состояла она всего из двух терминалов. Обозначались они литерами А и Б. Оба пути вели на поверхность. Вот только на терминале А, как оказалось, замер брошенный состав гипертрейла, наглухо перекрыв тем самым выход, так что, по сути, вопрос – куда идти? – отпал сам собой.

– В щели между вагонами и аэротрубой пролезет разве что крыса. Придется нам использовать терминал Б. Там, кажется, свободно – констатировал Ян.

– Хорошо, только под ноги смотри внимательнее – там, на платформе, в полу дыры всюду. Если сорвемся – считай каюк! – предупредил Индрек.

Вместе они пошли осторожно, след в след, лавируя между опасными провалами, непонятно как образовавшимися здесь.

На станции они не встретили не души. Близость к поверхности отпугивала выживших людей, которые теоретически могли здесь обосноваться. Но из-за отсутствия гермоворот или хоть какой-то маломальской возможности забаррикадироваться, об этом не могло идти и речи.

– А мне как бы кажется, мы неплохо с тобой сработаемся! А, Ян, как считаешь? Такими темпами доберемся до схрона уже через часок-другой… Укол мне сделаешь наконец-то… а то что-то голова побаливать начала… – признался, наконец, Индрек.

– Не сглазь, финн. Сплюнь лучше, да по больной башке своей постучи – за дерево сойдет, – огрызнулся Ян.

На его правой ноге вспухли такие мозоли из-за набравшего воды сапога, что идти становилось все труднее, и с каждым новым шагом сталкер становился более раздражительным.

– Беспечный ты уж слишком… Всю дорогу только и делаешь, что языком чешешь, так хоть теперь передохни, настройся на последний рывок, а то ведь не дойдешь…

Вдруг тоннель резко начал расширяться, и уже через какую-то сотню шагов Ян и Индрек оказались в невероятно широкой шахте, взмывающей ввысь. К свету. К просторам. К «Стоп-Зоне».

«ОСТОРОЖНО! Опасность увечья! Сильные потоки воздуха!» – предупреждали надписи на стене, нанесенные краской через трафарет.

Стены шахты-воздухозаборника оплетали электрические кабели с руку толщиной, какие-то спутниковые тарелки, антенны, лопасти, щитки… И посреди всего этого хаотичного нагромождения находилась выкрашенная в ярко-желтый цвет пожарная лестница. Ее прутья были сварены «живым» швом и совсем не выглядели надежными. В дальнем конце платформы виднелась лента траволатора, уходящая вверх.

– Туда. Выход, как бы, там! У того подъемника еще должен лежать этот… ну, трупак – молчавший до этого Индрек, наконец, подал голос.

– Труп кого? Военного? Сталкера? Параноида?

– А я почем знаю? Не приглядывался!

– Ну по одежде не можешь определить, что ли?

– Так одежду всю с трупака сняли. Он голый лежал, как бы… Ты идешь? За мной! – Индрек оживился и заковылял быстрее, узнав местность, но Ян схватил его за плечо и резко одернул.

– А ну стоять! – скомандовал он. – Ты ничего не слышишь?

Индрек с минуту прислушивался, затем ответил с сомнением:

– Кажется…

– Когда кажется – крестятся, – обрубил Ян. Его не покидало то неприятное чувство, что вот-вот должно что-то произойти. Это затишье в тоннелях не сулило ничего хорошего. Ну хоть бы один «перекос», хоть один-единственный мутант бы попался по пути… Так нет же, пусто.

– Тихо, как в заднице у глухого – прошептал себе под нос Ян. – И это у самого выхода на поверхность… Не к добру.

– Что тебя так насторожило? – недоумевал Индрек. – Нет же никого, как бы…

– Вот это мне и не нравится.

Вдруг до них докатился отголосок какого-то писка. Судя по всему, источник звука, кто бы его не издавал, находился далеко впереди: уж очень тихо он звучал.

– Что это, а? – лицо Индрека стало бледным как полотно.

– Черт его знает, первый раз такое слы… Шёпот Яна оборвался, а в груди похолодело, когда всего в нескольких шагах, за ближайшим поворотом тоннельной «кишки» раздался похожий звук, только громче, протяжнее.

Два явно нечеловеческих живых существа будто переговаривались друг с другом: одно, то, что подальше, звало, второе отвечало на зов…

– Оно … оно прямо за углом! И это не хорошо – дрожащим голосом изрек Индрек.

– Тсс! Я в курсе! Все хреново!

«Пустынник, ты же сам же просил мутанта, ядрена вошь… Вот и накаркал на свою голову!».

Прошла минута, показавшаяся ему вечностью.

Тут оно снова подало голос, завыло протяжно и уныло, аж до дрожи в коленках. Существа было не видно, но зато хорошо слышно, как оно медленно двигается и дышит: глубоко, натужно. «Ну почти как сифилитик, будь он неладен, мутантская рожа!», – подумал Ян, однако, почти сразу же отбросил это предположение. Судя по издаваемым звукам, создание было довольно рослым, а его легкие – мощными. На «сифона» совсем не похоже. Но, так или иначе, встреча с неизвестным созданием не сулила ничего хорошего для двух путников, один из которых, к тому же, был безоружен.

– Как действовать предлагаешь? – снова просипел Индрек.

– Уж точно не в губы с ним целоваться при встрече. Знать бы, кто это ещё. Я не узнаю эти звуки, хоть убей, не узнаю!

– Вот непруха…

– Не сипи, а то еще услышит, чего доброго, и ломанется сюда по наши души. А оно нам надо? Нет? Правильно! И я того же мнения.

Индрек молча развел руками, мол, «что, так и будем стоять на месте и нечего не делать?». Ян кивнул. Поднес палец ко рту.

«Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет», – так, кажется, говорила мама, когда он был маленький. Вспомнив эту нехитрую мудрость, он решил еще немного подождать и, если это нечто не свалит подальше по добру, по здорову, начать поиски обходного пути. Делать длинный крюк, конечно, не с руки, но и торопиться на тот свет – тоже.

К счастью, вскоре нехорошие звуки начали постепенно удаляться: чудовище отправилось по своим делам. Постояв еще пару минут и убедившись, что путь свободен, сталкер жестом дал сигнал: «выдвигаемся!»

– Что это было, мать его? – выдохнул Индрек.

– Не знаю и знать не хочу. Поскорей бы выбраться из этой дыры.

Когда они подошли к траволатору, обещанного Индреком трупа там не оказалось.

– Ну и где же твой «трупак»? – Ян с укоризной смерил проходчика взглядом.

– Вот прямо тут лежал! – заметно трясущейся рукой Индрек указал на пустоту. – К стене прислонившись, будто на привале.