Чтение онлайн

Фантом Муратова несколько секунд молчал, сверля графиню взглядом.

– Как унизительно, – поморщилась Карцева. – Считаете меня идиоткой и верите изменнику. Вы связались со мной не затем, чтобы узнать правду, вы просто решили отчитать меня, как маленькую девочку. Только я не девочка, ваше сиятельство! Я графиня, равная вам.

– Я лидер альянса, – процедил Рудольф.

– Это не значит, что вы можете вести себя со мной подобным образом. Или вы решили спихнуть на меня всю вину, выгнать из альянса, лишить положенных трофеев? Я права?

– Мы посмотрим, чем это всё закончится, – сухо ответил Муратов. – Не предпринимайте ничего без моего ведома. Пока война с Градовым продолжается, мы с вами делаем общее дело.

С этими словами Рудольф Сергеевич разорвал связь. Кристалл в пирамидке потускнел, а Эмилия задохнулась от возмущения.

– Да как он посмел, мерзавец, – процедила она, схватила бокал и хлебнула вина.

Несколько капель упало не пеньюар, но графиня не обратила внимания. Она с громким стуком поставила бокал на стол, и вино выплеснулось на скатерть. Пятно, напоминающее пролитую кровь, растеклось по белой ткани.

Хотелось орать, топать ногами и бить посуду. Эмилия с огромным трудом сдерживала эмоции и не понимала, зачем.

Может быть, затем, что глава рода не должна позволять себе подобного поведения. Будь она графиней по мужу – другое дело. Женщине такое простительно. Но женщине, что вынуждена исполнять мужскую роль – никогда. Она должна быть холодной и твёрдой.

Дверь за спиной почти неслышно скрипнула. В комнату, смотря в пол, осторожно вошёл тот самый виночерпий.

– Удачно? – спросила Эмилия.

Снова густо покраснев, юноша кивнул.

– Ах ты подлец! Дёргал свою сосиску, представляя меня?!

– Н-но вы же сами…

– Охрана! – выкрикнула графиня.

Два телохранителя тут же ворвались в столовую. Когда они зашли, в просторной комнате стало как будто бы тесно.

Красные глаза Рубина уставились на мигом побледневшего слугу. Оникс, у которого на лбу был вырезан магический символ подчинения, навис над беднягой, и у того затряслись колени.

– Высечь его! – приказала Карцева.

Оникс молча кивнул, хватая слугу за руку. Из-под кожаной маски Рубина раздался приглушённый смешок.

– Госпожа, но вы же сами сказали! Госпожа! – вопил юноша, пока его утаскивали.

Дверь захлопнулась. Чувствуя себя ещё отвратительнее, чем до этого, Эмилия схватила бокал и залпом допила вино. Кровь стучала в висках, в ушах звенело, и очередной стук в дверь она расслышала не сразу.

– Ваше сиятельство… – прозвучал робкий голос служанки.

– Чего тебе?

– Б-барон фон Берг… Прибыл с визитом. Просит встречи.

– Барон. Фон. Берг? – почти по слогам проговорила Карцева. – Какого демона этот бурдюк забыл в моём доме?

– Прикажете отказать в визите, госпожа? – пролепетала девушка.

Эмилия вздохнула.

– Нет. Проводите в малую гостиную. Подайте ему что-нибудь… Я сейчас приду.

Служанка молча поклонилась и вышла. Графиня опустила взгляд на перепачканный вином пеньюар, встала и быстрым шагом направилась в гардеробную.

Она долго выбирала подходящий наряд, и в гостиную явилась только через полчаса. На ней было строгое платье под горло с длинными рукавами и подолом в пол. Волосы Эмилия собрала в шишку. Она не хотела, чтобы фон Берг хоть на секунду подумал, будто симпатичен ей.

Хотя платье всё равно подчёркивало её превосходную фигуру. Терять обаяние графиня тоже не собиралась.

– Генрих Карлович, – войдя в гостиную, сладко проворковала она, – какой неожиданный визит.

Фон Берг вскочил с бархатного кресла, отбросив недоеденное пирожное. Быстро вытерев испачканные кремом пальцы о салфетку, он поклонился. Эмилия поморщилась, созерцая плешь у него на макушке.

– Эмилия Романовна! – воскликнул барон. – Вы сегодня особенно восхитительны.

– Благодарю, – холодно ответила Карцева.

Она села напротив него, выпрямила спину и выжидающе посмотрела на фон Берга. А тот, усевшись, уставился на неё, глупо улыбаясь.

– Генрих Карлович, – произнесла графиня. – Вы приехали, чтобы взглянуть на меня? Или чтобы насладиться пирожным?

– Да-да, к делу, – закивал барон. – Понимаете… Я слышал о том, что случилось.

– Не сомневаюсь.

– Хочу, чтобы вы знали, – фон Берг наклонился вперёд и понизил голос. – Муратов хочет всё спихнуть на вас. Я в этом не сомневаюсь, потому что он не допустит, чтобы на его род пало обвинение в терроризме. Ему придётся обвинить вас.

– Что ж, пусть попробует.

– Я вас прекрасно понимаю, дорогая Эмилия Романовна… Будь я на вашем месте, я бы тоже не сдержался и попытался убить Михаила. В конце концов, он обезглавил вашего отца!

Карцева стиснула подлокотники кресла, еле сдерживаясь, чтобы не вцепиться ногтями в жирное лицо барона. И он туда же! Только этот жирдяй явно чего-то хотел от неё. И она даже догадывалась чего.

– Вы что-то хотите предложить, ваше благородие? – голос графини звучал ровно, будто разговор шёл о погоде.

Фон Берг положил ладонь на стол. Перстни на его коротких пальцах блеснули, когда ладонь, будто огромный слизняк, проползла по столешнице.

– Я могу вам помочь, – проникновенно зашептал он. – У меня есть связи во Владивостоке. В полиции, прокуратуре, дворянском суде… Всё можно уладить. Но… – толстые пальцы придвинулись ближе, почти касаясь колена Эмилии, – нужна взаимная услуга.

Не нужно было объяснять, о какой услуге мечтал барон. Карцева почувствовала, как к горлу поднимается тошнота. Слишком много вина? Или её тянет блевать от одного только намёка на связь с этим жирным потным ублюдком?

Она улыбнулась так сладко, что барон зачарованно заморгал. Его губы растянулись в улыбке, которая была полна надежды.

– Генрих Карлович, – с придыханием произнесла она, наклоняясь вперёд и глядя ему в глаза. – Вы же знаете, я всегда ценила вашу предприимчивость.

Фон Берг задышал чаще. Его зрачки расширились, на висках заблестели капли пота. Он сглотнул и прохрипел:

– Эмилия… Я мечтал об этом с нашей первой…

– О чём именно? – она резко отстранилась. – О том, чтобы шантажировать меня? Или о том, чтобы залезть в постель к женщине, которая вдвое младше вас? Я уж не говорю о том, что вы женаты!