Чтение онлайн

Климов перемахнул через забор, запрыгнул на ближайшего коня и хлопнул его ладонью по крупу.

Конь бросился вперёд, перескочил ограждение, и тут рядовой почувствовал резкую боль в ноге. Опустив лицо, он увидел торчащий из бедра арбалетный болт. Перед глазами потемнело, и он снова отчаянно захлопал коня по крупу.

— Быстрей, быстрей!

— Давай, вали отсюда! — прокричали ему вслед. — И всем расскажи, что Градовы продолжают войну!

Климов так и собирался сделать. Тем более, в словах противников не приходилось ни капельки сомневаться.

Блокпост рода Муратовых рядом с поместьем Градовых

В то же время

Одновременно с тем, как сработала тревога на заставе Карцевых, она сработала и на заставе Муратовых. Но совсем по другой причине.

Во время смены патрулей, когда дружинники решили несколько минут поболтать, из темноты со стороны границы раздалась очередь из щелчков.

— Как будто арбалеты, — хмурясь, пробурчал ефрейтор Губин и потянулся, чтобы поправить фуражку.

Как раз в этот момент в воздухе засияло пять алых точек. Они стремительно приближались.

Мгновение спустя алые точки взорвались в воздухе перед солдатами, став подобием медуз с длинными щупальцами. Эти щупальца вонзились в то, до чего дотянулись — лица, руки, животы дружинников. Те заорали, роняя оружие и пытаясь сбежать, будто разом сошли с ума. Из их носов, ртов и ушей хлынула кровь. Она вытекала медленно, густая, как желе.

«Медузы» не тронули только ефрейтора, ведь у него на груди был приколот защитный амулет. Щупальце, которое попыталось проткнуть Губина, отскочило и развеялось.

Зачарованные болты с элементом Крови. А именно — заклинанием Кипящая кровь. Очень страшно и больно умирать от такого заклятия — когда ты буквально сгораешь изнутри.

— Тревога! — заорал Губин, только непонятно, кому. Все дружинники, что были с ним на блокпосту, уже попадали мёртвыми.

Он бросился к караулке, на крыше которой стоял лучемёт. Сабля в ножнах била по ноге, фуражка слетела с головы.

Только бы добраться! Для лучемёта есть десять кристаллов, а подмога прибудет быстро.

Это было последнее, о чём успел подумать ефрейтор. В следующий миг мимо него пролетел ещё один арбалетный болт, а затем ещё два вонзились в спину, прямо между лопаток.

Губин покатился кубарем и застыл. Он не чувствовал ног, и вообще ничего, кроме двух пульсирующих точек боли в спине и того, как его лёгкие наполняются кровью.

Он пытался дотянуться до застрявших в спине болтов, но не мог. Демоны возьми, в такое неудобное место попали…

Хотя что бы он сделал, если бы даже дотянулся? Губин не знал ответа на этот вопрос.

Сквозь нарастающий гул в ушах раздались быстрые шаги. Ефрейтор увидел перед собой грязные сапоги и приподнял глаза.

Над ним стоял гигант в залатанном мундире Градовых. В руках он держал двуручный молот, а шрам на лысой голове напоминал цифру три.

— Здорово, — пробасил гигант и опустил молот.

Блокпост рода фон Бергов рядом с поместьем Градовых

Немного ранее

Мы подкрались так близко, как только могли. Никита утверждал, что здесь нет мин и других ловушек — вражеские солдаты опасались заходить дальше своего блокпоста.

И правильно делали, ведь наш Очаг обладал нулевой терпимостью к противникам. Стоило им приблизиться, как он тут же давил на них, заставляя уйти.

Если не понимали — убивал. Либо примитивным давлением, либо ледяными заклинаниями. Элемент Воды в нём был не менее силён, чем элемент Отражения.

Мы ползли через траву, медленно и тихо. Два пулемёта, которые мы тащили, были заранее заряжены и готовы к стрельбе. Оставалось только снять с предохранителя.

Загвоздка была в том, чтобы отойти как можно дальше от очага, иначе оружие могло дать осечку, и тогда нам пришлось бы несладко. Электрический свет на блокпосту горел ярко, и в нём было видно, что гарнизон действительно расширили.

— Что-то мне не по себе, а может, ну его нафиг и обратно поползём… — шёпотом лепетал Артём.

— Умолкни, — так же шёпотом приказал ему я.

Никита посмотрел на меня. В его глазах висел немой вопрос: «Зачем ты вообще его взял?»

Я пожал плечами. Понятное дело, что рыжий не боец. Но он сам вызвался пойти с нами, когда подслушал мою речь перед дружиной. Раз сам захотел — пожалуйста. Я не был намерен отказываться от лишних рук, тем более если их хозяин столь настойчив.

Полагаю, Артём собирался любым способом доказать, что он полезен и полностью на моей стороне. Ради этого даже отправился на рискованную вылазку.

План был простой. Разделившись на группы, мы собирались одновременно атаковать разные блокпосты. Для атаки на заставы магических родов будут использованы артефакты и магические болты, а здесь нам пригодятся пулемёты и винтовки.

Никто точно не знал, на каком расстоянии оружие гарантированно будет работать. Но перед выходом я обратился к Очагу и попросил сообщить, когда будет можно. В ответ почувствовал согласие.

И вот теперь, за сто метров до блокпоста, я ощутил его прикосновение к своему разуму. Это было не что иное, как сигнал к действию.

Я тронул воеводу за плечо и кивнул. Он понял меня без слов и жестами показал бойцам рассредоточиться. Ночник еле слышно угукнул и с ещё одним дружинником скрылся в темноте. Двое других солдат ушли в противоположную сторону.

Мы с Никитой улеглись поудобнее, приготовились к стрельбе. Артём взял в руки винтовку и снял её с предохранителя.

Я и воевода одновременно повернулись к нему. Артём опустил голову, закрывая ладонью глаза. Ночь была тихой, а характерный металлический щелчок — слишком громким.

— Чего это там? Слышал? — раздалось с блокпоста.

— Да-да. Ну-ка, прожектор вруби! — прозвучал другой голос. — Э, мужики! Походу у нас гости.

Ждать было нельзя.

— Огонь, — сказал я и первым начал стрельбу.

Грохот двух пулемётов разорвал ночную тишину в клочья. Стоящие у шлагбаума, что уже успели починить, солдаты рухнули замертво. Дремлющий в гнезде вражеский пулемётчик встрепенулся, а следом пуля пробила ему лоб.

Дружинники на заставе забегали туда-сюда, как мыши. Прежде чем они заняли позиции, мы успели скосить ещё нескольких. Остальные попрятались в караулке или в окопах, но это им не помогло.