Чтение онлайн

Заваренные металлическими, давно проржавевшими листами витрины магазинчиков, сгнившие или обгоревшие остовы брошенных автомобилей, серые и безжизненные, будто после ядерного удара, деревья навевали мысль о Конце Света, и казалось, что даже весна не спешит наступать на этой разоренной земле.

Приглядевшись, впрочем, можно было заключить, что упадок пришел не вдруг, а наползал постепенно, год за годом, медленно, словно болезнь, убивая великую когда-то метрополию. Среди почти полностью разрушенных строений, которые были оставлены не менее чем лет десять-пятнадцать назад, встречались и довольно хорошо сохранившиеся здания, чьи хозяева уехали относительно недавно.

Пытаясь выжить сообща, такие дома, как правило, были сгруппированы в одном месте, представляя собой единые небольшие комплексы, окруженные высокими, из стальной сетки, заборами с колючей проволокой, и имеющие, подобно армейским караулам, охранные «стаканы» и раздвижные ворота.

С каждым километром разбитая и, местами, заросшая травой дорога всё больше превращалась в «пересеченную местность», а когда Илья свернул с широкого многополосного хайвея на двухрядное шоссе, так и вовсе стала походить на воспетый Голливудом «Марсианский лонг-джонт».

– А вот и Большой Детройт, - проговорил Боб, неотрывно глядя вперед.

Вдали показались темные громады заводских цехов, серые многоярусные строения производственных корпусов, над которыми возвышались бесчисленные фабричные трубы.

– До ящика далеко?
– он покосился на Илью.

– Нет. Видишь, перед въездом в промышленную зону, башня водонапорная? Ящик - как раз под ней.

Поравнявшись с покосившимся ржавым сооружением, действительно, напоминающим башню, «хаммер» сбросил скорость и, проехав ещё метров двадцать, затормозил.

– Ну, что, я пошел?
– Илья достал из внутреннего кармана двадцатизарядный полицейский «глок».

– Один - дотащишь?

– Без проблем. Лишь бы никто не появился.

– Давай быстрее.

Илья приоткрыл дверь и осторожно выбрался наружу. Держа пистолет в поднятой руке, он медленно обошел автомобиль и спустился к основанию башни, где были беспорядочно навалены сгнившие железнодорожные шпалы.

Через минуту, тяжело дыша, он уже возвращался назад, держа в одной руке огромный металлический чемодан, похожий на ремонтный комплект монтажника.

– Двигайтесь, - распахнув заднюю дверь, Илья втиснул ящик на сиденье.
– Порядок. Ну, а теперь - к Стасу, - он торопливо вернулся за руль.

«Хаммер» тронулся с места и, медленно объезжая ямы, покатил дальше, в сторону заводских строений.

– Вообще-то, ума не надо иметь, чтобы оставить груз в таком месте, - заметил Боб.

– Вчера, когда возвращались, уже стемнело, и мы не успевали… Не на заводе же было его оставлять.

– Стратег… Сейчас, как въедем, ищи укромное место, нужно «марафет навести».

– Не рановато?

– Лучше на два часа раньше, чем на секунду позже… К тому же, сейчас у нас «груз» особо ценный, так что рисковать нельзя, - Боб обернулся и подмигнул Андрею.

Наконец, джип достиг заводских ворот и, не снижая скорость, въехал на территорию. Метров через двести «хаммер» повернул и оказался под металлическим навесом, возле высокой разгрузочной платформы.

– Двигатель не глуши. И смотри по сторонам, - Боб открыл дверь и, спрыгнув на землю, подошел к задней двери.
– Вылезай, - скомандовал он Ольге, - сядешь вперед, на моё место.

Когда Ольга пересела, Боб забрался на заднее сиденье и, кряхтя, отодвинул крышку верхнего люка. Высунув голову наружу, он огляделся и хмыкнул:

– Вроде тихо.

Спустившись обратно, он открыл ящик и извлек оттуда короткоствольный ручной пулемет «Марк-29» и дополнительный магазин с лентой.

– Так… Сейчас мы его, - проверив, правильно ли вставлена лента, он отрегулировал длину раздвижных стоек, после чего поставил пулемет вертикально рядом с собой на сиденье.
– Готово. Теперь - «флаги».

Илья достал из-под панели небольшой сверток, выбрался из «хаммера» и, обойдя автомобиль, что-то приклеил к нему с обеих сторон. «US ARMY», - прочитал Андрей крупную темно-зеленую надпись, отразившуюся в боковом зеркале.

– Это - для наших «друзей», - пояснил Боб.
– Хотя обычно им плевать.

– Можно трогаться?
– Илья влез в машину.

– Да, поехали. И вот ещё что… Положи-ка рядом, - Боб достал из ящика укороченный автомат и протянул его Ольге.
– Это тебе на всякий случай, раз ты - впереди. А я здесь посижу.

– Скажите, а разве мне не полагается какого-нибудь оружия?
– поинтересовался Андрей.
– Глядя на вас, я умираю от зависти.

– Умереть ещё успеешь, - усмехнулся Боб.
– Хотя ты прав… Держи, только не вздумай в меня целиться, - он протянул Андрею пистолет, такой же, как у Ильи.

– Хватит болтать, - проворчал «Муромец». Джип медленно двигался вдоль длинных одинаковых трехэтажных зданий с частично осыпавшимися стенами.
– Сейчас проедем склады и выйдем в жилую зону. Нужно смотреть во все глаза.

– В «жилую», говоришь, - скривился Боб.
– О’кей.

«Хаммер» вновь повернул и, выехав на открытое пространство между корпусами, вдруг резко затормозил.

– Твою мать! Откуда их столько?!

– Не буксуй, Илюша. Давай, пошел вперед, только медленно.

Вся необъятная площадь внутреннего заводского двора была заполнена гигантской шевелящейся массой. Серые, черные, грязно-белые… Андрею никогда не приходилось видеть такого количества бродячих собак.

При виде «хаммера» многие животные повскакивали с земли и принялись громко лаять, рычать, а некоторые - даже бросаться на автомобиль, пытаясь ухватить его за колеса.

– Интересно, что они здесь едят?
– пробормотала Ольга, глядя, как джип медленно рассекает окружающий его рычащий океан.

– Не догадываешься?
– ухмыльнулся Боб.

– Неужели…?!

– Разумеется. Они едят крыс. А ты - что подумала?
– довольный своей шуткой, он расхохотался.
– Пульнуть бы по ним, да патронов жалко…

– А представляешь, если бы мы вчера ящик здесь спрятали? Пришлось бы, и вправду, выстрелами собак распугивать. Только не уверен я, что они их боятся, - Илья потихоньку начал прибавлять ход, пока джип, наконец, не пересек двор, подкатив к ржавым, настежь распахнутым воротам.
– Дорогие друзья, вас приветствует Детройт!