Чтение онлайн

— Адептка Эсмонт, окрывайте дверь! Я знаю, что вы в комнате.

Вот как чувствовала, не стоило его вспоминать! Дожёвывая на ходу бутерброд, нехотя впустила навязчивого преподавателя.

— Вы почему не явились ко мне сразу после занятий? — С ходу набросился с обвинениями профессор Холгер, но заметив в руке остатки бутерброда, замолчал.

— Я решила немного перекусить.

На самом деле я не была сильно голодна, но всеми правдами и не правдами оттягивала время визита к родственнику жениха.

— Что ж, тогда поговорим у вас. Может и мне бутерброд сделаете?

Профессор улыбнулся и без приглашения направился к уже знакомому креслу.

— Чай или кофе? — Решила задобрить мужчину, предполагая, что разговор простым не будет.

— Чай, без сахара.

Пока я занималась приготовлением угощения для незванного гостя, профессор Холгер внимательно изучал содержимое книжных полок и судя по всему, увиденное ему понравилось.

Большую часть денег, заработанных в лечебнице, где я подрабатывала на выходных, отдавала за учебную литературу и медицинские журналы.

— Вижу, что не напрасно жених разрешил вам учиться.

Вместо ответа, я тяжело вздохнула, молча поставила чашку с ароматным чаем и тарелочку с двумя бутербродами на свой письменный стол и уселась на кровать. Других мест для сидения в моей крохотной комнатке всё равно не было.

— Эшли, можно мне вас так называть?

— Да, конечно.

— Почему вы так тяжко вздыхаете? Вам неприятно общаться со мной?

Зелёные глаза внимательно следили за мной и мне даже показалось, что ответа мужчина ждёт с волнением. И чего ему переживать? Ведь не он мой жених.

— Я догадываюсь, о чём вы хотите побеседовать и хочу вам сказать, что вы не правы, — с каждым словом я злилась всё больше, а мужчина наоборот, становился веселее. — Можете сколько угодно ябедничать герцогу Холгеру, но я то знаю, что ни в чём не виновата. Адам — мой друг и попросил притвориться его девушкой, чтобы поклонницы не надоедали. Люфт — бабник, но он совершенно мне не нравится, а общаться с ним я вынуждена, потому что без него наша курсовая накроется. А Кеннет, вообще странный, но у меня с ним ничего нет!

Договорив до конца, облегчённо выдохнула и посмотрела на профессора.

— Чему вы радуетесь?

— Ну как же. У моего кузена очень верная невеста.

— Смешно вам, да? А мне вот совершенно не до смеха.

— Почему же? Вы так молоды и красивы и должны наслаждаться жизнью. Даже скажу больше, просто обязаны! Ваш жених не спроста позволил вам учиться в академии. Он знал, что вы будете общаться с молодыми людьми и возможно кто-то из них вам понравится…

— На что вы намекаете?

— Мой брат желает вам только добра и никогда ни к чему не принудит насильно. Если вы встретите достойного молодого человека и полюбите его, он отпустит вас.

Я чуть не задохнулась от возмущения.

— Это значит, что моему жениху наплевать на меня?

— Эшли, что вы такое говорите?!

— Если герцог Холгер не против моего тесного общения с парнями, значит не сильно я ему и нужна. Может он ищет повод, чтобы расторгнуть помолвку? А вас подослал, чтобы вы подбили меня на измену и предоставили ему доказательства?! Между прочим, если вы не в курсе, то мы оба пообещали хранить друг другу верность и я не собираюсь нарушать данное жениху слово!

— Почему тогда кольцо не носите? — Вспылил профессор и взглядом указал на безымянный палец, на который более года назад мне было надето обручальное кольцо.

Тут я не выдержала, вскочила с места и подбежав к сундуку, в котором хранились некоторые мои личные вещи, начала всё выбрасывать в поисках шкатулки.

Артефактор молча наблюдал за мной, но ничего не говорил. Он даже про чай с бутербродами вспомнил и начал спокойно кушать.

— Вот, сами смотрите!

Я наконец-то нашла кольцо и продемонстрировала сие украшение ничего непонимающему профессору.

— Красивое кольцо, — прожевав бутерброд, неуверенно проговорил Эван.

— А ещё очень дорогое. Да на мне одежда стоит дешевле, чем коробочка, в которой это кольцо хранилось. Как вы думаете, это не вызовет подозрений у окружающих, если бедная адептка будет носить украшение стоимостью в шикарный особняк! А не задумаются ли некоторые из них, кто мои родители?

— Об этом я не подумал, — задумчиво ответил профессор.

— Вы здесь не причём, простите. Я погорячилась.

Мне было на самом деле стыдно за все эмоции, которые я вывалила на ни в чём не повинного человека. Это всё моя истинная магия. Чем больше пользовалась даром, а применять магию приходилось постоянно, почти на всех практических занятиях, тем хуже действовала настойка. Уже в четверг утром эмоции били через край, а что уж говорить о пятнице…

— Вам было всего семнадцать, когда состоялась помолвка, — продолжил Эван. — И ваш жених поймёт, если вы передумаете.

— Он не хочет больше на мне жениться?

— Хочу, то есть хочет, но Орест даёт вам время определиться…

— Откуда вы знаете?

Очень подозрительно выглядела такая стопроцентная осведомленность кузена происходящим между мной и моим женихом.

— Мой кузен доверяет мне, — начал было говорить профессор, но потом замолчал и выдал то, от чего я буквально онемела. — Всё, хватит! Мне надоело враньё. Ты заслуживаешь знать правду!

Эван подошёл ко мне и взяв за руки, притянул к себе.

— Я — твой жених, Эшли.

Все мои эмоции можно было прочесть на лице, поэтому профессор продолжил:

— В детстве у меня открылся не один магический дар, как у всех одарённых, а сразу два. Родители поставили в известность короля, а он предложил скрыть этот факт ото всех и мне пришлось жить двойной жизнью. Когда мне исполнилось шесть лет, в маленьком городке на окраине Иаскара в семье двоюродного брата отца якобы родился мальчик. Ребёнку дали имя Эван. Эта информация будто случайно была внесена в уши самых заядлых сплетниц. У Эвана через пару лет проснулся дар артефактора, в отличие от меня, мага со стихией земли.

— И что дальше?

— С детства я носил линзы, делавшие мои глаза карими и мама окрашивала мне волосы в более тёмный цвет.

— Но ваш возраст? Орест выглядел старше…

— Специальные лосьоны для кожи.

— Значит настоящий внешний вид у вас сейчас?

— Да. Волосы отрастил и немного похудел. Приходится сутулиться…

— А за кого мне замуж выходить?

Я сама не ожидала от себя такого вопроса, а уж герцог и подавно. Но судя по тому, что произошло дальше, жениху очень понравился вопрос и вместо ответа, Эван или Орест наклонился ко мне и поцеловал.