Чтение онлайн

— Оболтусы, — расхохотался Странник, — да это головоноги будут охотиться на двуногих.

— А мы, от зверюг, сможем только палками отбиваться, как беглые зэки! — загорелся энтузиазмом Файл, он очень хотел научиться приёмам выживания в диких землях.

— Файл— ферзь, — одобрительно ткнул пальцем в разумного ученика старик и фыркнул на лоботрясов — а вы— пешки тупые. Настоящий вождь сражается, когда это нужно для дела, а не только, когда враг в угол загонит.

— Кто спорит, — улыбнулся добродушный Верзила.

Хромой зло прищурился, заподозрив, что не зря старикан их за собой потащил. Приманкой быть не хотелось. Но Странник был подозрительно добр.

— Двое, садитесь вон на том краю обрывчика, — он указал на нависающую над ручьём кручу. — Страхуете нас арбалетами. По команде, помогаете. Файл, отдай им всё оружие, — Странник прищурил глаз и великодушно махнул ладошкой — Вообще, раздевайся догола, будто с лежбища сбежал. Бывалые зэки в броню не прячутся, — подбоченился гордый старый вояка.

— Шарды хоть пижамку выдают, — послушно разоблачаясь, беззлобно проворчал прилежный ученик.

— Всю одежонку на лоскуты распустили, — кивнул суровый препод на пеньковую верёвку, связывающую хитрыми узелками острые колышки.

Файл не стал спорить, а то, для натурального реализма, дикий профессор ещё и колья зубами затачивать заставит. Но обошлось только демонстрацией кремнёвого ножа, который пришлось подвесить, в тряпичном кошеле, к верёвочному поясу.

Последние воины арьергарда с удивлением оглядывались на чудаковатого вождя дикзелов, не понимая необходимости столь суровых уроков высшего образования в адской школе. Дружки же, схватив в охапку пожитки Файла, торопливо рванули от греха подальше. Хромой, даже быстрее Верзилы вскарабкался по глинистой круче. Великан постоянно оглядывался, в душе порываясь вернуться и принять бой вместе с командиром. Но Файл ни разу не глянул на дружков, увлечённо изучая примитивное оружие.

Странник разложил на камнях вязанки остроконечных кольев, в локоть длинной, связанные пеньковой верёвкой, но очень уж по — хитрому. Переносились колышки обмотанными длинным концом верёвки, а при атаке, она быстро раскручивалась и затягивала сложные петли посередине палок. Колья выточенными пазами и тугими узелками прижимались в центре композиции, образуя шипастого ежа на верёвочке. Вращаясь за полуметровую рукоять, колюще — дробящее орудие напоминало гипертрофированный шестопёр. Для веса, в центре ежа, старик привязал увесистый булыжник.

— «Звезда смерти», — вихрем вращал вокруг себя грозную конструкцию бывалый зэк. — Веса и остроты достаточно, чтобы пробить шкуру водяной жабы. Но лучше, метить в пасть головонога. Он в прыжке уже не может изменить траекторию полёта и всегда атакует разинутой зубастой пастью. Прыгает он издалека и точно на жертву. Внимательно лови этот момент и уходи в сторону, иначе тушей сметёт. После, можешь рубануть жабаку под колено, связки— уязвимое место.

Странник отложил «звезду» и поднял другой чудо — кладенец, диковинный симбиоз алебарды с палицей. Остро заточенное копьё, в рост человека, с привязанным к тупому концу каменюкой, имело, отступив ладонь от острия, деревянную пилу из двух рядков острых колышков. Колышки крепились тугими узелками верёвки, впившейся в вырезанные на древке бороздки.

— Если ткнуть в пасть головонога, то достанешь до мозга, — сделал короткий выпад копьём Странник. — Махнёшь — рассечёшь шкуру, — пила грозно прошипела в воздухе при резком круговом махе. — А грузилом хорошо крушить кости черепа, — Странник перехватил копьё наоборот и отработал, как длинной палицей.

— Баланс сдвинут ближе к началу, — взял двумя руками за конец древка Файл, — можно, как двуручным мечом, отбиваться. — Файл удивлённо осмотрел острые зубья деревянной пилы. — А ведь дерево обожжённое. Когда успел?

— Огонь укрепляет древесину, — пойманный на горячем, проворчал жуликоватый чародей. — Некогда мне было, на ходу, кострища жечь. Для учебных целей сойдёт и такое пособие, главное— освоить применение близко к боевым условиям.

Файл взглядом проводил уползающий за поворот караван и заметил, краем глаза, движение по руслу.

— Атака с низовий ручья, — сжав зубы, оповестил он учителя и взял в правую руку «Звезду смерти», в левую деревянную алебарду. — Штук восемь жаб ползёт.

— Ты, главное, прыжки не прозевай, — заправив рубаху под ремень, старик подхватил с камней скрученную звезду и зубчатую алебарду. — Первых двух завалим— остальные не сунутся. Это ночью злыдни дуреют, а днём тварюшки смирные.

— Поверю на слово, — переступая босыми ногами на сухие голыши, занял боевую позицию голозадый ученик. Жестокий профессор, с помощью такого стриптиза и непривычного оружия, стремился понервировать студента.

А вот учебные пособия не убоялись вида голого лаборанта и, громко квакая, наперегонки запрыгали к операционной площадке.

— Если бы не мы, чем бы жабаки сегодня ужинали? — выказал хладнокровие студент.

— Рыбку нацедили бы в ручье, или мелкого лесного злыдня, на водопое, подловили, — похвалил взглядом любознательного ученика Странник. — Вообще — то, все хищные твари зоны могут впадать в спячку и веками ждать жертву. Зло в диких землях бессмертно.

— Это, пока дикзелы не придут, — Файл отвёл руку со звездой за спину и напружинил ноги.

Первый головоног пёр прямо на Файла. Странник, страхуя, отошёл в сторону и, не оборачиваясь, показал кулак нервным дружкам с арбалетами.

— У-у, старый урод, подставил Файла! — заскрежетал зубами Хромой.

— За отставшими жабами следи, — процедил Верзила, выцеливая дальних прыгунов.

Головоног замер перед последним прыжком и, стремясь парализовать жертву страхом, оглушительно заорал.

— Локация звуком, — деловым тоном пояснил профессор.

— Дикзелы — ы–ы! — войдя в роль первобытного охотника, стряхнул оцепенение в мышцах Файл.

Жаба, разинув зубастую пасть, прыгнула.

Файл махнул навстречу шипастой звездой, сам, отскочив влево.

Тяжёлая туша ухнула на захрустевшую гальку. Бездонная пасть заглотила деревянного ежа. Протяжный вой боли оглушил!

Файл отпустил рукоять звезды и, перехватив удобнее зубчатую чудо — пилу, рубанул деревянными колышками под выставленное жабье колено. Острые зубья, чмокнув, проткнули кожу. Файл, рывком, распорол мягкую плоть.

Нога монстра подломилась. Туша, не переставая выть, завалилась на бок.

Файл отпрыгнул чуть назад, крутанул над головой копьё и, в фехтовальном выпаде, поразил разинутую пасть. Алебарда проскочила между редких лучей звезды и воткнулась в незащищённый изнутри черепом мозг твари.

Головоног сдох мгновенно.

Но вот, сразу извлечь зубчатую алебарду из пасти, не удалось. Файл суетливо задёргался у обмякшего трупа.

А между тем, второй головоног тоже нацелился на безоружного врага, словно всё понимал, гад.