Чтение онлайн

— Порочные людишки населяют Адскую Зону. Не чисты помыслы их, — грустно вздохнул Странник. — Шарды знают наперёд все их грязные мыслишки. Богов не обманешь. Лишь истинно верующие в святое дело, обретают покровительство небесных сил. Кроме того, зло лучше организовано и истово охраняет блатные законы. Урки жестоки и мстительны. Мало кто решается рисковать спокойной жизнью, ради благосклонности таинственных божков. Боль и страх сдерживают людей от проявлений героизма. А зло жестоко карает одиноких рыцарей. На толпу гораздо сильнее действует показательная расправа, чем неосязаемое уменьшение срока заключения.

— Но ведь сейчас, в Зоне царит затишье. Как удалось обуздать первозданный хаос?

— Просвещением, — благочестиво скрестил руки на груди седой старичок. — Раньше, люди не знали законов Шардистана, поэтому следовали лишь звериным инстинктам. После получения знаний, пересмотрели поступки. Тот, кто противился очевидному, провалился на нижние уровни Ада. Постепенно, даже самым упёртым, пришлось подстраиваться под неписаные законы Шардистана. Каждый мог на собственной шкуре испытать истину слов Святого Фокуса.

— А как же удалось быстро распространить прогрессивное учение по закоулкам Зоны? Ведь на всех уровнях, власть противится новому.

— Порядок устраивал любую власть, просто раньше никто не мог его навести. Но для начала, я показал пример в одной Зоне. После смерти Пахана, завертелась жестокая разборка за трон. Тут — то мне и пригодился «Трактат о власти». Я умело использовал противоречия в стане местных мафиози, привлёк на свою сторону огромные массы народа и вырвал власть из рук уголовных авторитетов. Естественно, в борьбе пришлось применять нечистые приёмы и распрощаться с нимбом святого. Без крови не обошлось, без большой крови.

— Вы использовали магию в этой борьбе?

— О нет, непонятное пугает. На первом этапе, мне хватило поддержки толпы, а вот, когда я стал Паханом, тогда и начал формировать корпус магов. Маги всех Зон сражались на моей стороне. Связь между отрядами поддерживалась телепатами. Целью подразделений был захват власти на всех уровнях. И со временем, мы благородную цель достигли. Адская Зона покорилась армии магов.

— Но магов так мало. Где вы взяли армию?

— Я неточно выразился, — поправился Странник, — маги лишь командовали армиями повстанцев. Соединив силу трёх трактатов, я захватил Шардистан. Власть, магия и законы Шардов— три составляющие успеха. Народ поддерживал сильных, умелых и справедливых правителей. Вторая волна прокатилась по Адской Зоне и смыла хаос… — старик запнулся и тяжело выдавил — потоком крови.

— Похоже, каждое революционное преобразование Адской Зоны требует моря крови, — с сарказмом подколол Файл.

— Попробуй обойтись без кровопускания, — оскалился старый душегуб, — а я посмотрю, как у тебя получится.

— Я знаю, что за совершённые преступления, Шарды сослали вас на самый нижний уровень, где вы и встретились с Дьяволом. Но, неужели, после вашего ухода, могучая империя магов рухнула?

— Нет, как и Огненный Дьявол, я сам убил своё ужасное детище. Маги тоже люди, и процент негодяев среди элиты довольно высок. К тому же, неограниченная власть людей портит. Колдуны начали притеснять народ жёстче прежних владык. Ленивые урки лишь наблюдали за человеческим стадом, а новые выскочки вознамерились управлять человечеством по своему разумению. Тех же, кто упирался, резали на жертвенном алтаре.

— И не боялись гнева Шардов?

— За время магических войн, вожди пролили столько безвинной крови, что их всех ждал Ад. Каждый страшился смерти и ужасной мести богов, но лишь люди могли сбросить извергов в жаркую преисподнюю. Поэтому им требовалось поставить людскую толпу на колени, а строптивых героев безжалостно вырезать. Народ не мог противостоять силе магических армий. Казалось, империя магов незыблема.

— И как же вы дошли до такого?! — сжав кулаки, возмутился Файл.

— Незаметно, — зло проворчал ветеран. — Вторую волну постигла участь Первой, все благие начинания извратились до абсурда. Один человек не может контролировать Адскую Зону. У меня оказались руки коротки покарать изменников. Правители Зон были неподконтрольны центру. А Шарды, лишь безучастно наблюдали и передвигали косточки на счётах времени. Я беспомощно плевался с фиктивного трона империи. Зло творилось от имени Святого Фокуса— главного исчадия Ада. Зло побеждало всюду. Подлость и коварство топтало робкую добродетель. Честные маги не могли противостоять лживым собратьям. Вначале, враг оставался невидимкой, потом становился непобедимым монстром. Но злыдни допустили роковую ошибку— они возвели Святого Фокуса в ранг верховного владыки Зла. На этом я недоумков и подловил. Представь, что произойдёт, если бессмертным узникам скажут, что какой — то гад научился вынимать душу из тела, словно Шард, а потом навсегда распылять её.

— Это потрясёт устои Зоны. Смерть сможет прийти к каждому, реальная смерть. Да гада изобретателя разорвут в клочья!

— А если узнают, что он и своих мерзких подручных обучил непотребному? — хитро подмигнул коварный правитель. — Я продемонстрировал фокус стирания души, без перерождения её в новом теле. Один взмах волшебного посоха, пара шипящих фраз— абсолютный труп. После переселения душ, обычное тело усопшего быстро превращается в тлен, а с развеянной душой, узник никогда не разлагался— мумифицировался.

— И фокус с лжемумией не разоблачили?

— Люди охотнее верят плохому, а ужасное отшибает логику напрочь. Да и казнил я отъявленных негодяев. Грешные тёмные маги проваливались на самое дно Ада. Шарды лишали перерожденцев магических способностей, и даже известные телепаты не могли прокукарекать из преисподней. Ни один сильнейший маг не мог отыскать потеряшек в чертогах Шардов. Я сам не видел, куда отлетает грязная душонка усопшего. Чудовищное святотатство тёмного владыки магов всколыхнуло все уровни Зоны. Народ восстал против колдунов Святого Фокуса и истребил всех поголовно. В резне, на стороне истинных законов Шардов, приняли участие даже армии самих Паханов, маги оказались одни, против всей Зоны.

— Но были же и ваши соратники— добрые волшебники?

— Хорошие люди, после перехода, глубоко не падают. На новых уровнях они скрыли своё прошлое и уже давно отсидели положенное. А вот злыдни, те до сих пор маются где — то внизу. Я тоже посетил адское чистилище, — старик ухмыльнулся, — так сказать, с ознакомительным визитом.

— Ну, герою Шарды много не дали?

— Ошибаешься, огрёб за все грешки по полной. Пахан, причастен ко всем деяниям своей челяди, а я наплодил тучный сонм монстров. Владыки очень неохотно перемещаются на нижний уровень— сразу падают глубоко в ад.

— Значит, каждый Пахан, заинтересован в точном соблюдении законов Шардистана, — логично заключил Файл. — Поэтому орды блатных не творят беспредел в Зоне.

— Шарды наказывают грешников на небесах, а Пахан жестоко карает отступников на подвластном ему уровне. Вот и тихо стало в Зоне.

— Пока тихо, — усмехнулся молодой революционер.

— Ага, ведь мы уже туточки. Хе — хе — хе… — ехидненько захихикал седой старичок — одуванчик.

— Я так понимаю, потом вы помогли Дьяволу выбраться из ада, попутно искупили тяжкие грехи и вышли на свободу. Но прошли годы, на воле вы быстро состарились и опять влезли в гадюшник?

— Это мой мир… — старик глубоко вздохнул аромат полевых трав и широко раскинул руки, словно пытался объять просторы Шардистана. — Ах-х, волшебная страна, можно тысячу лет жить. Навести бы порядок в аду, и зона превратится в рай.

— Но для этого опять пролить реки крови, — тяжело вздохнул Файл.

— Это твоя война, сынок. Поднимай Третью волну, как сможешь. Я лишь буду стоять за спиной и помогать гнать волну вперёд. Мне уже известны многие коварные рифы и мели на пути к свободе.