Чтение онлайн

Глава 23

Задача симулятора – не только бросить ремалийцев в гущу сражения, чтобы проявить их боевые навыки и силу плеяды, но и развить командный дух. Порой командный дух теряется еще до начала испытания.

Пособие по эксплуатации симуляционного оборудования, глава 3, пункт 5

Наоми Дэвис, главный инженер «Департамента научных исследований», 2051 год

– Выглядит… впечатляюще, – пробормотала я.

– Выглядит стремно, моя милая госпожа. – Джакс оглядел переполненное студентами помещение. – Надо было сказать, что моя темность упала в обморок и не может двигаться.

– Еще не поздно свалить отсюда, – прошептала Кси.

Но было уже поздно.

Мы стояли на балконе с металлическими ограждениями, который полукругом опоясывал невообразимых размеров зал. Здесь толпилось около сотни ремалийцев с разных курсов, которых вызвали в первую волну прохождения симулятора.

– Надеюсь, мы хоть помрем вместе, а то я не вынесу, если мою темность заставят сражаться за чьи-то чужие задницы.

– Никто сегодня не умрет, – твердо ответила я, хотя голос дрогнул.

Я повторяла эти слова каждый день и каждую ночь, когда включала светильник, чтобы отогнать клубящиеся в углах тени. Интересно, когда мои мольбы перестанут быть услышанными? Ведь однажды судьба откажется меня оберегать.

Крэйтон придвинулся ближе к ограждению и посмотрел вниз.

– Вот и профессора пришли. – Я проследила за его взглядом и увидела четырех человек, одетых в белоснежные халаты. – Ван Дер Берг, Торренс, Каллисто и Ро… профессор Нуар, – откашлявшись, быстро исправился он.

Если раньше эта заминка вызвали бы во мне обиду, сейчас я только с интересом посмотрела на своего друга. Как далеко зашли их отношения, и не причинит ли Нуар ему боли? Это единственное, что меня волновало.

Я ей не доверяла.

– Как сказала Каллисто, будет набрано десять групп по десять человек, – отметила Силия. – Курсы неважны. Надеюсь, мы будем проходить испытание вместе.

– Маловероятно. Они наоборот разделят нас, – покачала я головой.

Каждый ремалиец, проходящий симулятор, был одет в военную форму. Вот и настал момент, когда рубашки и пиджаки сменились на боевую экипировку.

Впервые за четыре месяца я надела тяжелые ботинки, которые неприятно натирали пальцы, кожаные штаны и куртку из жесткого материала, что спасал от холода Исландии. На правом плече у каждого ремалийца виднелась нашивка с золотыми цифрами кластера, а на левом – со знаком плеяды.

Профессор Ван Дер Берг сказала, что волосы лучше либо остричь вовсе, потому что они мешаются в бою, либо убрать в тугую прическу, поэтому пришлось заплетать две косы.

Я провела влажными ладонями по бедрам, чувствуя, как по спине катится холодный пот.

– Код красный, код красный. Сюда идет Ашер Магнуссон.

Я резко повернулась на голос Джакса.

– Да блядь, опять он, – проворчала Кси.

Ашер, Таллия, Лейкли и Трис двигались в нашу сторону сквозь толпу студентов. Последнее время Магнуссон держал дистанцию, но по его взгляду, прожигающему нас с глубокой ненавистью, стало понятно, что перерыв закончился.

– Если вас не убил никто из студентов, это не значит, что этого не сделают триады, – бросил он, зацепив Крэйтона плечом. – Смотрите, чтобы мы не попали в одну группу. В симуляторе вас никто не спасет.

Внутри меня поднялась волна гнева.

– Я сдерживаюсь, чтобы не поджарить его молнией прямо здесь, – прошипела Кси.

А я устала сдерживаться.

На моей ладони уже был закреплен перенаправляющий браслет, поэтому, сжав кулаки, я потянулась к силе Крэйтона. Силия бросила на меня удивленный взгляд, но я вспомнила наставления Джулиана и потянула за невидимую ниточку.

– Черт!

Ашер споткнулся об натянутую веревку, материализованную из пустоты, и распластался на полу. Со всех сторон послышались смешки. Я быстро отвела взгляд и почувствовала тычок под ребра.

– Кто ты и куда дела мою лучшую подругу? – пробормотала Ксивер.

Заставила ее снять розовые очки.

– Кто это, мать вашу, сделал? – заорал Ашер, подпрыгнув на месте. Его безумный взгляд прошелся по каждому из нас, пока изо рта брюзжала слюна: – Ты, Зальцри? Или ты, Палмарсдоттир? Я вас нахрен выпотрошу!

Видимо, в его голове что-то щелкнуло и он понял, что разрушитель не может создавать материю. Глаза Ашера впились в мои, заставив меня поежиться от плохого предчувствия. Черт, нужно было молчать, как я делала всю сознательную жизнь.

– Да неужели? – протянул он, усмехнувшись. – Подсоска Эскарра?

Как же я ненавидела, когда меня недооценивали.

Это шло из самого детства. Отец вырастил меня слабым и запуганным человеком, который шарахался от каждого резкого движения и просыпался посреди ночи от мыслей, что он придет ко мне, решив закончить начатое. Что он просто убьет меня или мою мать.

После Круачейна я могла спать только со светом, а с прибытия в академию все видели во мне лишь тень Ксивер и Крэйтона. Конечно, я никогда не винила в этом своих друзей: они в принципе не любили привлекать внимание. Кси и Крэй притягивали к себе людей неосознанно – харизмой, общительностью, неординарностью.

Вся проблема была во мне.

Я терялась на их фоне, потому что для окружающих Рейвен Эскарра была посредственной. Милым личиком, которое ничего из себя не представляет. Слабостью, которой не место на войне с жуткими существами, заполонившими мир.

Всю свою жизнь я находилась словно во сне, но потом появился человек, который заставил меня проснуться.

Я вскинула подбородок, посмотрев в глаза Ашеру.

– Это сделала я.

Вокруг уже начала собираться толпа, привлеченная криками Магнуссона. Скарлетт – второкурсница из КУШа – подошла к нам вместе со своим парнем Трентом. Они встали за нами, готовясь дать Ашеру отпор.

Меня до сих пор удивляло, что кто-то в этой академии за нас, а не против.

– Значит, ты следующая получишь кинжал под ребра, – прошипел он, надвигаясь на меня.

– Если ты думаешь, что я не смогу пристрелить тебя, то глубоко ошибаешься. Я многому научилась у своей подруги. И не забывай, что это ты повел себя как слабак, когда решил отравить ее во сне, а потом воспользовался моментом и пырнул кинжалом!

– Рейв, – пробормотала Ксивер.