Чтение онлайн

– Светлая Каламея, - Райдолин явно терял терпение.
– Виан, без обид, но даже если какой-то ученице удалось проварить тройной концентрат, в чем я сильно сомневаюсь, - последние слова были протянуты так, будто это не сомнение, а утверждение, - в той дозировке, худшее, что могло быть, уже миновало. Ну, подумаешь, искупалась пару раз. Еще три-четыре часа, и в ней заговорит совесть. Но опять же, это из расчета на тройной концентрат.

И вот когда снова раздались вздохи облегчения, пришла моя очередь победно усмехнуться.

– Милый Рай, а кто вам сказал, что это не он?
– не смотря на недавнюю угрозу короля, я не смогла остаться безучастной, подходя ближе.

– Руби...
– Виан попытался обнять, но я сделала довольно резкий и демонстративный шаг назад.

Стыдно не было. Хотелось подскочить и вцепиться ногтями ему в рожу. Но не быть мне злой ведьмой, если месть будет столь банальной и недолговечной. Нет, надо быть умнее и наносить удары по больному. Как это сделал он.

– Руки убрал, лорд-директор.
– Да, я тоже умею рычать, и ни чем не хуже чем сводный братец.

Странное дело, мужчина вздрогнул, отстранился и поник. Искренне надеюсь, что ему было больно. Очень больно. И прав был светлый. Совесть, когда проснется, просто замучает. Но пока этого не случилось, мне все будет сходить с рук.

– Герцогиня, что вы там про яд говорили?
– надо же, Его Величество еще и самый внимательный среди них.

– Для кого яд, для кого панацея, - загадочно протянула я, расплываясь в блаженной улыбке, наперед зная, что Везувиан придет от этого в бешенство.

Удивительно, но брат все еще пребывал в ступоре, только как-то странно смотрел на собственные ладони.

– А если серьезно?
– Райдолин смотрел на Виана с некоторым сочувствием.

– А я серьезно.
– Маленький пузырек был продемонстрирован им в луче лунного света.
– Но если интересует лишь алхимическая составляющая, это тройная концентрация. Чистая. Без примесей.

И король, и его светлый прихвостень моментально вскинулись. Как легко их взбудоражить, оказывается.

– Проверить сможешь?

– Мне нужна лаборатория.

Мне не понравился едва незаметный акцент на последнем слове, поэтому пузырек был моментально спрятан. Если они попробуют его отнять, от флакона останутся одни осколки.

– Вы думаете, что я так легко его отдам?

– Дождемся, когда протрезвеет?
– как-то лукаво глянул на короля Райдолин.

– Нет, - после долгого молчания, правитель Даира оценил ситуацию вполне правильно.
– Когда герцогиня протрезвеет, нас может ждать довольно неприятный сюрприз. Так что берем ее с собой.

Мне бы задуматься над тем, во что вляпалась, но от столь жизненно важных мыслей, меня отвлек Виан.

– Отдай им, что они хотят.
– Молящий едва слышный шепот.
– Просто отдай, Руби...
– руки Виана сжались в кулаки, так что костяшки побелели.

– А если я не хочу? Все же это сильный яд, и в первые попавшиеся руки я его не отдам.

– Вот видишь, Везувиан, - хмыкнул Морион, - герцогиня умеет мыслить в верном направлении. Не будем терять время.

Светлый маг сделал одно резкое движение, в момент оказался возле меня и подхватил на руки. Что произошло в следующий момент, я вообще не поняла. Хлопок, дым, темнота, и меня усаживает на что-то твердое Райдолин, а после начинает зажигать свечи.

Подвал, в который мы перенеслись, был довольно хорошо знаком, еще с того времени, когда Академией управлял прошлый ректор. Он вообще хорошим человеком, позволявшим ученикам развивать их по-настоящему сильные стороны. И именно с его подачи, когда-то в этом самом подвале, находящимся под одним из тренировочных полей, я делала свои первые шаги в освоении искусства алхимии. Благодаря Алансу Роули в моей жизни появился дополнительный стимул просыпаться каждое утро. Именно он указал мне это направление, ибо приготовление зелий это скорее теория, а не практика. Все что требуется: правильно запомнить рецептуру, и совсем чуть-чуть магии. Я провела здесь множество ночей, изучая содержание вот этих самых книг в ветхих и поросших паутинной шкафах. Используя вот эти самые котлы, ныне сваленные в кучи по разным углам. Все эти сложные аппараты и горелки, для сбора концентрата. Даже вот эти мензурки, весы, печь и столы, на одном из которых теперь восседала и мечтала, чтобы то время вернулось.

Ведь с приходом к власти Везувиана Брагденвиля все изменилось. Доступ в этот подвал, и еще в несколько подобных "лабораторий" был запрещен. Надо отметить, что и само помещение претерпело изменения с моего последнего визита сюда. Раньше оно было просто темным, а теперь еще и жутким. Годичные слои пыли и паутины, цепи, разбросанные по полу, клетки с раскуроченными прутьями, следы когтей на стенах. Или я просто раньше не замечала? Но все равно, мороз по коже пробежал. И сделал это повторно, когда раздался гулким эхом еще один хлопок.

Что-то припозднились Морион с лордом-директором. И если последний на меня даже не смотрел, то вот Его Величество расплылся в довольной улыбке, не сводил проникновенного черного взгляда, даже когда опустился на ветхий стул без ножки и наполнил бокал вином. И как я их раньше не заметила? Вот же они, совсем рядом, только руку протянуть.

– Выпьете?

– Нет, благодарю.
– Чуть поморщив носиком, я отвернулась.

– А вот я выпью, - этот хриплый надорванный голос заставил вздрогнуть.

Чтобы убедиться в причине своего главного страха, мне пришлось обернуться. Ни с кем и никогда я бы его не спутала, эта наглая интонация могла принадлежать только одному человеку. И я в ужасе прикрыла рот ладонью, стоило догадке подтвердиться. Это была Грымза. Та самая зловредная тетка-надзиратель с кровоподтеками на опухшем лице, скрючившись, лежала в клетке. И когда они только успели ее сюда притащить? Ведь еще меньше часа назад надзиратель была в общежитии, а потом...

– Для тебя у нас есть кое-что другое, - хмыкнул король, закидывая ногу на ногу.
– Панацею, герцогиня.
– Не просьба, а настоящий приказ.

И хотелось что-нибудь выкинуть, но чувствую, тогда составлю компанию Грымзе. Ситуация была тупиковой. Подчинившись, я молча наблюдала за тем, как Райдолин и Виан раскрывают мой секрет, почти безошибочно выполняя все манипуляции. Каплю за каплей они использовали яд. Сбивались, начинали все сначала, и все ближе подходили к ответу, как же простой ученице удалось добиться такой концентрации. Морион лишь потягивал вино, не вмешиваясь в стезю магов. С другой стороны, они были его правой рукой, а значит одними из лучших. Мой же хмурый взор против воли обращался к клетке. Во что я вляпалась?