Чтение онлайн

– Мы это, мы! – зашипела я, мысленно проклиная Лешего.

Разряды погасли. Март приподнял «забрало». Эрон сделал то же самое, опуская клинок.

– Ну вы даете, блин, – выругался Март. – Я вас чуть молнией не поджарил. Что вы тут делаете? Мы же договаривались встретиться дальше.

– Вы каким образом добрались сюда настолько быстро? – парировал Кайл. – Игра разве уже закончилась?

– Мы совершили ритуальное игровое самоубийство, столкнувшись и сымитировав травму, – объяснил он, криво улыбнувшись. – А потом телепортировались поближе ко входу в тоннель. Что тут у вас?

Март вдруг наклонился вперед, присматриваясь внимательнее.

– Эльза? Ты обещала сидеть на трибунах!

– Только если не появится истинный дракон, – невинно напомнила я. – Ты сам выставил такое условие.

– Чего? – растерялся он.

– У нас поменялись планы, – сухо сообщил Кайл. – Вам стоит это услышать.

Новость об истинном драконе Март с Эроном встретили с недоверием. Оно и понятно – я бы тоже засомневалась, если бы мне сказали подобное. Но для них это имело и другое значение. Особенно для Эрона.

Его лицо по мере рассказа каменело все сильнее и сильнее. Прежде чем звать сына Мейвитса, мне стоило бы догадаться, какой оборот примут его мысли, но на заставе я думала только о том, как опередить людей Олдоса. А теперь… Когда с его языка сорвались слова, было уже поздно.

– Стойте, – он резко перебил Кайла, заработав от него недружелюбный взгляд. – Так значит, мой отец невиновен в том, в чем мы его все это время подозревали?

– Если истинный дракон – всего лишь дикий зверь, который защищает свою территорию, то твой отец виновен в том, что выгнал его оттуда и заманил в Эмантэй, – отрезал Кайл. – Пока вы не начали чересчур интенсивно ковыряться в ироланских подземельях, с нашей магией все было в порядке. Как по мне, это достаточный повод, чтобы твой отец сейчас если не ответил за свои поступки, то хотя бы исправил сделанное.

– Но он не виноват ни в смертях детей, ни в отключении магии, – продолжил настаивать Эрон.

– А на кой его люди тащат клетку наверх? – встрял Леший. – У тебя есть гарантия, что он не отрубит магию снова, если решит, что его что-то не устраивает? Тварь, которая может на несколько месяцев отравить источник магии, это нехилое такое оружие, чем бы она ни являлась: хоть драконом, хоть волшебной палочкой.

Эрон посмотрел на него со всей своей аристократической надменностью, что только ухудшило дело.

– Это домыслы, не более того.

Кайл сплюнул и жестом отстранил крепыша, который уже набрал воздуха в легкие – наверняка чтобы покрыть собеседника отборной бранью.

– Тише, Леший. Давай сначала послушаем, что скажет Эрон. Он сын человека, который заварил эту кашу. Кому, как не ему, знать, как с истинным драконом поступит его собственный отец.

– Именно это я и собираюсь выяснить, – холодно ответил он.

– Каким образом?

– Пойду и спрошу.

У главного чернокопателя даже глаза округлились. А я была готова хлопнуть себя по лбу.

Ну Эрон, ну дает, блин!

При всей кажущейся неповоротливости Леший умел перемещаться быстро и незаметно. Секунда – и он очутился за спиной Эрона, хотя Кайл не успел произнести ни слова. Вероятно, эти два старых товарища думали одинаково.

В позе самого Кайла появилась напряженность. Он смотрел на Эрона снизу вверх, но исподлобья, взглядом, который при всем желании было не назвать униженным. А угрожающим – вполне.

– Ты и шагу отсюда не ступишь, – голос чернокопателя был тихим и злым. – Откликаясь на призыв Джаса, расхваливавшего Марта как толкового парня, который фигни не сделает, я долго гадал, как в вашей компании оказался сын Мейвитса. Ну уж он-то должен знать о планах родного отца, так? Иначе что это за сын такой? Потом я решил, что проблемы это ваши, вам виднее. Мы с тобой все равно не должны были пересечься. Но извини, парень, раз уж пересеклись, у меня нет ровно никакого желания, чтобы ты слинял у меня прямо из-под носа и пошел докладывать папке, что тут прямые конкуренты пытаются у него отобрать игрушку.

Эрон, вместо того чтобы отступить, шагнул вперед и навис над Кайлом.

– Ну и как ты меня остановишь, м?

Воздух потяжелел. Не только от предчувствия стычки – вокруг драконьего наследника начала собираться энергия. Ему даже не требовалось прилагать для этого особенных усилий. Рядом же ключ магии, черпай – не хочу.

Кайл оскалился и кивнул Эрону за спину, на Лешего, приподнявшего самодельное оружие.

– Кулак быстрее заклинания. А уж дубиной по голове – вообще безотказный прием.

Обстановка стремительно накалялась. Я растерянно переводила взгляд с одного на другого, не зная, что делать в такой ситуации.

Еще не хватало им подраться! Как будто у нас нет занятий поважнее, чем влезать в склоки внутри команды! Ох, зря все-таки мы втянули в это людей, находящихся по ту сторону закона.

Хотя где гарантия, что такого не случилось бы и с законопослушными…

– Хватит! – на наше счастье, между двумя молодыми мужчинами встал Март. Он хмуро оглядел обоих. – Кайл, поверь, у Рона сложные отношения с отцом, но он бы не стал нас сдавать. Хотел бы – нас бы давно уже повязали. Рон, – он повернулся к другу. – Понимаю, что все выходит не так, как мы думали, и что я должен извиняться перед тобой еще за события в Проклятом лесу, когда мы решили, что ты врешь. И я извинюсь, честное слово, но идти прямо сейчас к отцу – плохая затея. Давай хотя бы проследим за его людьми и выясним, действительно ли там дракон. Его же никто не видел?

Последний вопрос предназначался нам. Я была вынуждена отрицательно покачать головой, а Леший пожал плечами. Он до сих пор не верил, что мы имеем дело с легендарным драконом.

Не так их рисовали в книгах. Даже у коричневых, земляных драконов, которые предпочитали селиться в пещерах вместо того, чтобы гордо летать под небесами, были достоинство и благородство. Это мудрые, разумные существа, основатели немалой части римейских знатных фамилий, многие из них провозглашены святыми. А тут – Проклятый лес, канализация под стадионом, собачья клетка…

Когда я думала об этом в таком ключе, мне начинало казаться, что я ошиблась. Но факты, включая рассказ Марта о неприглядных сторонах своих предков, свидетельствовали в пользу моих выводов.

– Ладно, – у Эрона наконец-то проснулся здравый рассудок. Драконий наследник сделал шаг назад. – Я не пойду к отцу прямо сейчас. Но твой дружок должен утихомириться.

Нет, без высокомерия он никак не мог!

– Кайл, ты сам говорил, что нам нужны драконьи наследники, – поскорее напомнила я, пока главный чернокопатель окончательно не взбесился. – Одного Джаса слишком мало.

– Да, говорил, к сожалению, – процедил он, смерив Эрона взглядом. – Но мы и одним из них могли бы обойтись…

– Эй, народ, – голос Джаса, молчавшего все это время, прозвучал так неожиданно, что все обернулись к нему. Поисковик с самого начала ссоры стоял поодаль и всматривался в глубину тоннелей, не принимая участия в разговоре. – Кажется, у нас проблема. Вернее, проблема не совсем у нас, но непонятно, на руку ли нам это.

– Что еще? – недовольно спросил Кайл.

– Просто заткнитесь и послушайте.