Чтение онлайн

— Почему ты цела? — рядом остановился Киран, взирая на меня, почти как на божество.

Но я едва ли его слышала. По телу разливались странные волны. Не опасные. Это я чуяла нутром. Наоборот, мне будто были здесь рады и таким образом приветствовали.

— Как красиво… — шепнули губы.

— Красиво? — Киран посмотрел, как на умалишенную. — Да здесь зловеще до жути.

— Ничего подобного. Здесь всё… гармонично.

Он только покачал головой. Мол, точно ненормальная. А я продолжала осматриваться.

За спиной простирался синеватый туман, отделяющий это место от всей остальной территории Академии двуликих. Впереди вверх убегала лестница с каменными перилами. В самом конце на них сидели два зверя — с обеих сторон. Каменных зверя. Но мне казалось, они вот-вот оживут. Я понятия не имела, кто они. Некие мифические создания, пожалуй. Тела напоминали львиные, морды — нечто среднее между медвежьими и обезьяньими. А еще у них были крылья. Мощные. Но больше всего поразили цепи на шеях, будто кто-то, впрямь, опасался, что зверюги сорвутся с постаментов и умчатся ввысь. За странными статуями росли незнакомые деревья с малиновыми цветами. А дальше… Дальше возвышались… две серые башни с часами. Одна реальная. Вторая — ее тень. Она слегка просвечивала.

— Почему здесь ночь? — спросила я Кирана, глядя в затянутое тучами небо. Лишь в одном месте оставался свободный от них клочок. Оттуда выглядывала белая луна.

— Здесь всегда ночь, — отозвался парень. — И всегда полнолуние.

— Как необычно.

— Может, пойдем отсюда? — боязливо спросил Реми, жавшийся к моим ногам.

— Он прав, — поддержал лик Ричард. — Не стоит искать себе новые проблемы.

Но я проигнорировала обоих. Задала новый вопрос Кирану.

— Так кто там? В башне?

— Никого.

— Хватит врать. Кто-то же пел.

— Пел, — подтвердил парень хмуро. — Но не здесь.

— В каком смысле?

— В прямом. Это очень странно, но ты слышала песнь оборотня, которая звучала по другую сторону.

— Какую еще сторону?

Киран нахмурился.

— Довольно вопросов. Лучше сама ответь: почему ты цела? Любого другого студента туман бы искалечил за попытку прорваться. Но ты стоишь тут целая и невредимая.

— Как и ты.

— Я — другое дело.

— Это еще почему?

— Я же сказал: хватит вопросов! Как ты сюда прошла, рыжая?!

— Откуда я знаю, как?! — заорала я, ибо этот нахал меня достал. — Прошла и всё. А за рыжую можно и в глаз получить, ты в курсе? Хочешь разгуливать по Академии с фингалом, поставленным девчонкой?

— Ты слишком много о себе возомнила, — усмехнулся Киран, сбавив тон.

— Кто бы говорил. Тоже мне трагический герой со множеством секретов. Так что там — в башне? И с какой такой стороны звучала песнь?

— С чего ты взяла, что я буду отвечать на твои вопросы, ры… хм… — он предпочел не договаривать это слово.

— Дай-ка подумать, — я коснулась указательным пальцем подбородка, изображая, будто, впрямь, предалась мыслительному процессу. — Может, потому что затеял нечто тебе не по силам, а я загадочным образом связана и с твоим ликом, и с этим местом. Я же прошла сюда, помнишь?

Не то чтобы я предлагала Кирану помощь. Но я чувствовала… Нет, не чувствовала, знала! Знала, что мне суждено в этом участвовать. Башня и всё вокруг подсказывали. Как и песнь, что мне не полагалось слышать.

— Что здесь случилось? В забытой башне? — спросила я, ибо парень уперто молчал. — Я слышала, произошло это во времена, когда профессор Бертран был студентом, но подробности рассказывать не принято. Так его жена сказала, — пояснила я, заметив вопросительный взгляд Кирана. Спрашивать вслух он посчитал ниже достоинства.

— Никто точно не знает, — проворчал он нехотя. — Легенд ходит множество. Но все они придуманы студентами разных поколений. Говорят даже, что десятки лет назад в мир Академии проникли женщины-оборотни, чтобы вернуть своих детей, но всё пошло не по плану. Следом пришли и оборотни-мужчины, считавшие двуликих — плодами измен, а потому и недостойными жить. Погибли и педагоги, и студенты. У подножия башни. С тех пор это место проклято. Потому и отгорожено. Я своими глазами видел, как рука одного парня покрылась ожогами, когда он сунул ее в синий туман.

— То есть, оборотни устроили тут бойню? — ужаснулась я.

Киран закатил глаза.

— Это одна из легенд. Самая зловещая, пожалуй. Оборотни — не звери. Они такие же разумные, как и маги. Бойня — не их вариант. Оборотни хотят жить спокойно. Подальше от всех остальных.

— И что, по-твоему, произошло на самом деле? — задала новый вопрос я.

— Откуда мне знать, — парень пожал плечами. — Идем отсюда. Вот-вот начнется урок. К леди Бертран не стоит опаздывать. Она — та ещё мегера.

Я глянула с укором. Хотелось сказать, что не такая уж она и противная, как вначале казалось. Но Киран не поверит. Впрочем, я и сама не могла утверждать это со стопроцентной уверенностью. Подумаешь, один раз душевно пообщались с леди Бертран. Это не доказательство, что она всегда будет вести себя мило.

— Идем, — повторил Киран.

И я смирилась. Нет смысла сейчас противиться. Секреты забытой башни можно узнать и позже. Когда рядом не будет этого упрямца.

…Как ни странно, мы не опоздали. Столкнулись в коридоре с пришедшими с другой стороны Эмилией, Дэном и их ликами. У двери класса мы оказались как раз в тот миг, когда прозвенел звонок на урок.

— Странно, что леди Бертран нас не приглашает, — заметил Дин. — Обычно она открывает дверь заранее. Подождем, или войдем сами?

— Один раз уже вошли. Сами. В этот самый класс, — попомнила Эмилия.

Я поежилась. Вспомнилось, как на полу лежала мертвая леди Шо.

Киран снова издал звук похожий на рычание.

— Ладно, я проверю, — проворчал он.

— А может… — начала, было, я, но меня одарили та-аким взглядом, что сразу примолкла. В конце концов, лучше злой магией (коли она там есть) получит этот паразит, нежели кто-то из нас. Он давно напрашивается.

Киран рывком открыл дверь, с деловым видом вошел внутрь и…

Нет, на этот раз ничего не грохнуло, не взорвалось.

— Лекарей! Живо! — заорал парень и бросился к… распластавшейся на полу леди Бертран.

— Ох… — вырвалось у меня, стоило увидеть ее бледное лицо. Слишком бледное для живого человека или магини.

— Лекарей! — потребовал Киран повторно, склонившись над педагогом.

— Я позову! — отреагировал Дин и рванул в сторону целебного блока. И правильно сделал. Лики бегали быстрее хозяев.