Чтение онлайн

Я свалилась на кровать. Не уходить же из спальни в самом деле? Этим я покажу слабость. Кейт тоже не сдвинулась с места. По той же причине. Но я физически ощущала ее напряжение. Наверняка, она не выдержала бы и что-нибудь выкинула, но в спальню вернулась Айви, и это предотвратило надвигающуюся потасовку.

…На следующий день я снова задумалась о защите Ричарда. Он рассказал, что во время утренней прогулки на него недобро посматривала белая лошадь Кейт. В смысле, соседкин лик. Животинка следила за псом и била копытом о землю. Может стоит последовать совету Мойры и обратиться к педагогам. Но к кому? Я пока знала немногих. Джорданна точно отпадала. Слишком высокомерная. К высшей леди Уорнер лучше не подходить без особой надобности. Леди Коннелли? Профессор Бертран? Или… ректор? Признаться, мне не очень хотелось показывать им, что я опасаюсь Кейт. Пусть боюсь не за себя, а за питомца.

— Ты сильно не беспокойся, — посоветовал Ричард, явно жалеющий, что рассказал о лошади. — Если что, я эту кобылу покусаю.

— Она — лик, — напомнила я. — Ты не сможешь причинить ей вред.

Днем я вспомнила еще об одном кандидате в помощнике. О леди Бертран. Она, наконец, вернулась. Мило улыбалась нам на уроке в благодарность за спасение. И даже домашнее задание не задала. Но глядя на ее бледное лицо, я не решилась подходить с просьбой. Она до конца не оправилась после отравления.

— Надеюсь, того, кто это сделал, скоро поймают, — я нарочно задержалась в классе. Сделала вид, что случайно уронила открытый рюкзак и рассыпала тетради с письменными принадлежностями. Хотелось поддержать леди Бертран морально. Еще недавно она мне не нравилась, но теперь вызывала сочувствие. Она выглядела такой ранимой и… сломанной.

— Мы и так знаем, кто это сделал, — проговорила грустно, опустившись на корточки и помогая мне собрать вещи. — Но до нее не так просто дотянуться.

— Вы, правда, думаете, что это ректор?

Наверное, не следовало задавать этот вопрос, но я не удержалась. Не верилось мне в виновность леди Клейторн. И всё тут.

— У этой женщины зуб на моего мужа, — леди Бертран тяжко вздохнула. — До него она добраться не может. Стефан — равноценный противник. И выгнать его невозможно. Вот и бьет по мне. Это низко. Увы, пока нет реальных доказательств. Только косвенные улики.

На языке вертелся еще один вопрос. О причине ссоры между ректором и бывшим заместителем. Но его задать я опять не посмела.

— Это самое гадкое, — продолжила леди Бертран. — Наказывать противника, издеваясь над близкими. Над слабыми.

По телу прошла дрожь. Снова вспомнился Ричард. И Кейт. Я сжала зубы и приняла решение обратиться с просьбой к супругу леди Бертран. Сегодня же.

Но, увы.

Через пару часов профессор решил устроить мне сюрприз. Явившись на тренировку в его кабинет, я обнаружила там трех девушек с палочками в руках. В одной из студенток я узнала Тину. Ту самую, которая приказывала Кейт мне навредить.

— Заходи, не стой на пороге, — проговорил с улыбкой профессор Бертран. Я его сразу не заметила. Он сидел не за столом, а в кресле у стены. — Не удивляйся компании. Большинство моих студентов работают в группах. Так быстрее продвигается процесс обучения. С тобой это пока невозможно. Из-за твоей защиты. Кто-то может покалечиться. Но я решил кое-что тебе показать. Начинайте, леди, — велел он студенткам.

Второго приглашения не требовалось. Девчонки подняли палочки над головами и… выпустили искры. Падая, те никого не задели. Затанцевали в воздухе, а в сантиметрах от ковра растворились, не оставив дыр или подпалин. Затем Тина вышла вперед и, направив палочку на стол профессора, заставила взлететь книги и закружиться, будто на карусели.

— Осторожнее, — посоветовал Бертран, продолжая улыбаться. — Это довольно ценные экземпляры из местной библиотеки. Книжные феи не обрадуются, если хоть одна страничка пострадает.

— У меня всё под контролем, профессор, — заверила Тина, и книги закружились быстрее.

Закончив (все томики без происшествий опустились обратно на стол), девчонка уступила место подругам. Те тоже продемонстрировали умения. Одна заставила чахнущий цветок на окне распрямить листья, вторая поменяла цвет стен в кабинете с коричневого на зеленый.

— Мне кажется, так уютнее, профессор, — объявила она.

— Пожалуй, — согласился он. Поднялся с кресла и подошел ко мне. — Видишь, Кира, сколько интересного можно сделать с помощью магии. И это только начало.

— Понимаю, — пробормотала я, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом Тины. Она не сводила с меня взгляда. Недоброго взгляда.

— Поверь, я не пытаюсь заставить тебя чувствовать ущербность, — заверил Бертран, заметив, что я нервничаю. — Наоборот. Хотел подарить тебе стимул. Студентом я сам всегда наблюдал за учениками, сумевшими достичь серьезных успехов. Чужие умения подстегивали меня стараться сильнее. Ты видела, как ловко девочки управляются с палочками. Уверен, ты не прочь сделать то же самое.

— Это так, — призналась я.

— Вот и славно. На сегодня ты свободна. А мы тут еще немного позанимаемся.

— До завтра, — попрощалась я.

Реализацию плана по защите Ричарда пришлось отложить. Не просить же об этом профессора при Тине.

Возле спальни нас с Реми встретила Джули. Она буквально подпрыгивала от нетерпения.

— Мне нужно кое-что тебе рассказать! Срочно! Я подслушала один разговор!

— Потише, — шикнула я и распахнула дверь.

Но собачку было не остановить. Она продолжала тараторить, как заведенная. Спасибо хоть в спальне никого не оказалось, и кроме нас никто не слышал этого «извержения». Даже столь интенсивный лай показался бы соседкам странным.

— Я слышала их разговор! Они обсуждали преступления! Мойра боится, что всё связано! Они были знакомы с Сибил! Раньше! До Академии! — трещала Джули, а я ничего не могла понять из ее сумбурного объяснения.

— Кто с кем говорил? Можешь объяснить толком? И медленно?

Собака завертелась на месте, как волчок.

— Они шептались! Я слышала! Мойра сказала, что, быть может, это связано с тем, что случилось в прошлом!

— Та-ак, — я села на кровать и потерла занывшие виски. — С кем говорила Мойра?

— С леди Уорнер. С высшей магиней. Той, что у вас языки средних миров преподает!

— Ого… — сказать, что я удивилась — ничего не сказать. — То есть… Мойра обсуждала нападения с леди Уорнер?

— Именно это я и сказала! — Джули выглядела обиженной. — Мойра подошла к ней и начала шептать. Но я слышала! У меня же собачий слух, а не как у вас!