Чтение онлайн

Мне осталось только смириться. Хотя сама мысль, что придется сидеть за столом с жителями сиреневого мира, вызывала дрожь. Ладно, Кевин. Он милый. Но как насчет всех остальных? Вдруг сморожу глупость?

…Из-за новости в моем зверинце произошел разлад. Реми объявил, что это безумие — путешествовать по мирам тайно. Пусть и с ректором. Джули посоветовала срочно придумать, что попросить у леди Клейторн взамен. Например, встречу с родней, если мне, конечно, этого хочется. Ричард воспринял затею с интересом. Мол, раз он — лик, ему полагается путешествовать по мирам. А леди Симс нас пока туда не пускает. Как и Кирана, лик которого не отзывается.

— Ты — не лик! — неожиданно крикнул Реми. Да еще сделал это гневным тоном, чего раньше за ним не водилось. — Ты — пёс, слившийся с ликом.

— Не завидуй, — посоветовала ему Джули. — Пока Кира не научится взаимодействовать с Ричардом, ваша связь тоже не наладится. В твоих интересах, чтобы они добились успеха. Я вот вообще простая собака. И не жалуюсь.

Я растерянно посмотрела на Реми, осознав вдруг, что он совсем скис. Всю прошедшую неделю я только и делала, что пыталась понять (вместе с педагогами), как найти связующую магическую нить с Ричардом. Другой лик остался не у дел. Ему было обидно. Очень. А я даже не заметила.

— Не грусти, — я погладила малыша по серой спинке. — У нас впереди уйма времени. К тому же, у тебя есть серьезное преимущество. В отличие от Ричарда, тебя понимают все вокруг.

— Знаю. Но и вам теперь не нужно притворяться.

Это было правдой. Известие, что рыжий пес — мой лик, разнеслось по Академии со скоростью ветра. Правда, все считали, что понимать Ричарда я начала только теперь — после эксперимента ректора, установившего истину. Поэтому никто не удивлялся, когда я в коридорах, классах или столовой отвечала лающей собаке.

— Как твои уроки? — спросила я Реми, пытаясь отвлечь от грустных мыслей. У ликов были и свои собственные занятия. Без нас. Они тоже изучали премудрости будущей работы в средних мирах. Те аспекты, которые касались их одних.

— Как обычно, — ответил Реми. — Кстати, с понедельника на уроки велено ходить и Ричарду, раз он — лик. Правда, мне придется переводить его слова. Педагоги не способны расшифровывать лай.

— Ричард будет за это признателен, — заверила я, хотя на морде пса отразилась паника. Он совершенно не представлял себя в роли ученика.

Следующий день я провела, как на иголках. Отвечала невпопад на уроках, а на практике по высшей магии с профессором Бертраном в очередной раз подожгла ковер. Так сильно нервничала из-за предстоящего ужина в честь дня рождения Кевина. Бертран только вздохнул и посоветовал не забывать, что палочку следует направлять в марево, а не вниз. Он не заметил моей нервозности. Как и большинство окружающих. Не укрылась она только от Кирана. Впрочем, он знал, куда мне предстоит вечером отправиться.

— Что за дела у тебя с ректором в сиреневом мире? — спросил он, улучив момент наедине.

— Стало быть, с тобой она поговорила, — констатировала я со вздохом.

— Ага.

— Что предложила?

— Тайную встречу с матерью.

— Ого… Значит, ты никому не расскажешь о моем внеплановом путешествии?

— Предложение ректора очень ценное. Нам с мамой запрещено общаться. Из-за того, что она помогала мне скрываться. У меня появился отличный шанс поговорить о забытой башне и двери, не желающей открываться. И о тебе, способной проходить туда без метки оборотня.

По телу прошла судорога.

— А может не стоит говорить обо мне?

— Надо. Ты, вероятно, способна открыть проход, и надо понять, что в тебе особенного.

— Я не хочу, чтобы это понимали все кому ни попадя.

Киран скривился.

— Моя мать не все, кому… Тьфу! — он не стал заканчивать фразу.

— Прости, — я сообразила, что перегнула палку. — Просто… я не такая, как все. Вдруг однажды высшие маги сочтут, что это неправильно и даже опасно. Не хотелось бы оказаться той, от которой захотят избавиться на всякий случай. Это двуликим интересно развитие новых поколений. Высшие, скорее, предпочтут, чтобы мы оставались… хм… примитивными.

— Поэтому ректор проявляет к тебе интерес? — догадался Киран. — Думает, ты вышла на некий новый уровень?

— Полагаю, да, — призналась я.

Киран посмотрел на меня понимающим взглядом, что стало полной неожиданностью.

— Тебе не стоит опасаться моей матери. Она — оборотень, а не маг. И уж поверь, к высшим относится с презрением. Даже если обнаружит в тебе очередную особенность, рассказывать никому не станет.

Я ничего не ответила. Тема разговора напрягала. Хотелось с ней покончить.

— Удачи тебе, — пожелала я Кирану. — Пусть встреча пройдет без осложнений.

— И тебе. Будь осторожна с леди Клейторн. Эта дамочка себе на уме. Не забывай, что она — дочь Джулиана Клейторна. А еще очень влиятельного оборотня королевских кровей. Гремучая смесь.

Я думала о словах Кирана все оставшиеся часы до перемещения в сиреневый мир. Парень прав. Леди Клейторн — скорее враг, нежели друг и даже союзник. Я для нее — игрушка и вероятное средство добиться однажды новых привилегий для всего вида. Но если что-то пойдет не так, кто сказал, что ректор окажется на моей стороне? Своя шкура дороже.

— Опаздываешь, — попеняла леди Клейторн, оглядев меня с головы до ног, когда я явилась в назначенное место вечером.

Я ничего не ответила. Еще не хватало оправдываться. Хотя виновата была сама. Слишком много времени потратила на выбор одежды. Устраивала примерку за примеркой, но оставалась недовольна. К форме я уже более-менее привыкла, но все остальное надевала редко, хотя Мойра обновила мой гардероб еще в первую неделю прибывания в Академии двуликих. Наконец, я остановила выбор на длинной белой футболке и штанах, которые назывались джинсами. Они мне не нравились. Слишком обтягивали ноги и бедра. Но были меньшим из зол.

Леди Клейторн не стала медлить. Открыла портал и сделал приглашающий жест рукой, мол, ты первая.

— Идем, — велела я ощетинившемуся Ричарду. Тот подчинился, но в качестве компромисса гавкнул на ректора. Знал, что теперь ему точно ничего не сделают. Он же — лик.

Перемещение вновь прошло тяжеловато. Я выпала из портала на четвереньки и минуты две боролась с тошнотой.

— Я бы дала тебе одно средство, помогающее после перехода, — проговорила стоявшая надо мной леди Клейторн. — То самое, которое однажды советовало попросить у Мойры. Но сегодня оно не лучший помощник. Действует, как снотворное. А ты нужна мне на ногах.