Чтение онлайн

— Это Леонард, — торжественно объявил Вариус, но сам при этом тоже следил за Ки. — Садись, знакомься. Мои друзья — Маркус Борнэ и Николас Парье.

— Я несколько раз встречал во дворце вашего отца, — уважительно сказал Леонард, глядя на Марка. — Особенно в последнее время. Его высочество прислушивается к герцогу.

— Часто видел Дамиана? — с преувеличенным интересом спросил Вар.

— Редко, — признался парень. — Принц очень занят подготовкой. Почти не спит, вникая в дела.

— А его невеста? — продолжил расспросы Вар. — Уже приехала?

— Нет ещё. По крайней мере, неделю назад посольства из Танталии ещё не было.

— А король Иоанн? Готовится на покой?

— Короля я почти не видел, — тут Леонард нахмурился. — Только перед самым отъездом получил напутствия.

— Надо же? — развеселился Лотье. — Нас с такой помпой не провожали. И что тебе наказали?

Последний вопрос прозвучал с лёгким нажимом. Я поняла, что Вар использует свой дар, и с некоторым испугом огляделась по сторонам. Ментальную магию запрещалась употреблять без контроля мастеров.

— Служить короне, — Леонард начал говорить медленно, словно с усилием, — выполнять все приказы короля. Если нужно, отдать за королевство жизнь.

— Ничего себе запросы, — протянул Вар.

Большего мы не узнали. Леонард пожаловался на головную боль, и его пришлось отпустить. Ки снова сместилась, вернувшись на прежнее место.

— Странно, конечно, — подытожил Вариус. — Но судя по всему, приказа навредить тебе ему не отдавали.

На следующей день у меня было первое занятие с новым мастером. Проходило оно в аудитории, где мы с лордом Кроссом иногда занимались растяжкой — небольшом зале без мебели, но с толстыми покрывалами на полу.

— Здравствуйте, — негромко произнесла я, приближаясь к мастеру. Тот сидел на покрывале, закрыв глаза и погрузившись в себя, но услышал меня и плавно поднялся.

— Добрый день, Ник. Меня зовут мастер Вилар. Присаживайся.

Мастер ненадолго задержал взгляд на Ки, а затем слитным движением вернулся в сидячее положение. Я устроилась напротив, далеко не так изящно, зато быстро. Ки села у окна.

— Лорд ректор рассказал мне о ваших занятиях. Но я хотел бы взглянуть сам. Создайте декорации, постарайтесь продумать их детально. И проведите меня с собой.

Мастер достал ленту — очень похожую на ту, что я использовала с Варом, но все же другую. Отдал артефакт мне и одобрительно кивнул, когда я обвязала наши ладони. Немного неловко было касаться сухой горячей кожи незнакомого мужчины, но стеснение прошло, когда я сосредоточилась на работе.

Не знаю, отчего я решила показать мастеру именно академию. Наверное, потому, что ничего другого так сразу придумать не смогла.

Каменная брусчатка исчезала вместе с внутренней стеной, сменившись просторным зелёным лугом с редкими ветвистыми деревьями. Людей я создавать не решилась. После опыта с Вариусом вообще ни разу не пробовала — боялась, что созданные мной образы вновь станут вести себя так, что опозорят меня перед наставником.

— Задумка грандиозная, — пробормотал оказавшийся рядом мастер Вилар. Протянул руку и сорвал крупный зелёный лист. Повертел в руках и подкинул в воздух. Лист плавно опустился на землю.

— Признаться, я впечатлен. Такая детальная проработка, потрясающее внимание к мелочам.., — мужчина развернулся к зданию и протянул. — Витражи тут очень уместны.

Я тоже взглянула на фасад академии. Мои любимые окна второго этажа расцвели цветной мазайкой, проемы украсились лепниной и замковыми камнями, углы — колоннами, а почти под крышей появились статуи изящных крылатых существ.

— Следующий этап — создание движимых объектов, — мастер, наконец, оторвался от созерцания здания. — Начнем с насекомых. Люди у вас пока не будут получаться, но это не страшно.

"У меня получалось!" — едва не воскликнула я, но вовремя прикусила язык. Похвала была бы весьма приятна, но озвучивать подробности мне совершенно не хотелось.

С Марком я смогла поговорить только перед сном. Вчера он улизнул в свою комнату, не дав себя расспросить, но сегодня я была настороже и поймала брата буквально за руку.

— Марк, — зашептала я. — Что ты говорил про нового мастера?

— Лорд ректор просил не рассказывать, Ники. Это ещё не точно.

— Я же все тебе рассказала! — несколько покривила душой.

Марк вздохнул и неохотно произнес:

— В академии нет мастера по моему дару. Ректор сказал, что Дамиан обещал подписать разрешение приглашать преподавателей, даже не связанных с академией. Например, лорда Клэйтона.

— Папу?! — ахнула я.

— И леди Валери, но уже неофициально. Лорд ректор закономерно решил, что разделить чету Борнэ у него не выйдет, а подходящего для меня преподавателя нет... Вот и думаю — стоило ли вообще уезжать из дома?

Но вопрос был явно риторическим — Марк не выглядел расстроенным. Скорее удивленным и немного растерянным.

— Мне ещё кажется, — добавил он, — что дядя Джейсон отчаянно боится, что с тобой что-нибудь случится и ему придется отвечать за это перед родителями. Поэтому подтягивает все возможные силы для защиты.

— Вот и думаю, — буркнула, повторяя его фразу, — стоило ли вообще уезжать из дома?

— Коронация назначена на завтра. Так что в скором времени жди родителей в гости.

Боевая практика нравилась мне все больше с каждым днём, а вот мастер Аварис вызывал смешанные чувства. Тонкий, изящный и безжалостный. Как стрела... Или клинок.

— Тадеуш, — кривил мастер тонкие губы, — вы и так будущий мертвец, если будете с ними церемониться, то станете настоящим.

— В вас, Герард, нет тонкости. Испепелить мишень может любой дровосек с факелом, вы же маг — действуйте изящней.

Доставалось и мне.

— Николас, — мое имя мастер произносил с ехидной улыбкой, дающей понять, что его в суть моего дела посвятили, — вы в миску ложкой попадаете? Тогда, какого дьявола, промахиваетесь мимо мишени? Она раза в четыре больше!

Я, конечно, злилась. Хотя бы потому, что в большинстве случаев попадала в цель, но мастер на похвалы был скуп, зато малейшие промахи сразу становились причиной насмешки.

Не доставалось только Марку. Дар, который по сути не был боевым, внезапно пришелся мастеру очень по вкусу. Перепробовав несколько видов оружия, преподаватель остановился на двух — хлысте и странных металлических дисках с многочисленными зазубринами по краю. Последние следовало бросать так, как запускают в воду плоские камни, чтобы они лягушками скакали по поверхности.