Чтение онлайн

– Ты смиришься, вампирское отродье! Или я уничтожу всех, кто тебе дорог! Кроме твоего ищейки, конечно! Он тоже станет свидетелем их смертей! Будет мучиться неизвестностью, корчиться от осознания своей вины, и продолжать бесполезные поиски... А потом ты увидишь, как он наложит на себя руки, уж я помогу ему принять это решение. Сомневаешься? Посмотри на бывшего жениха!

– Будь ты проклят!

Он лишь рассмеялся, с яростью пнул её в живот, и процедил:

– Привыкай, рабыня. И не зли меня. Ты знаешь, к чему приведёт упрямство. Смирись, и те, кого ты любишь будут живы и здоровы. Я приду, когда понадобишься. Здесь полно крыс и насекомых, разбуди вампиризм, который безмозглая мамочка-бытовичка связала. Ну… или жри их так, если поймаешь. Пока же, советую начать с бывшего женишка, потренируйся. Он всё равно не жилец.

Выродок собрался уходить, Нэл сумела подняться на четвереньки и схватила полу его плаща:

– Ты уже использовал Римта в своих грязных замыслах, оставь ему жизнь! Отпусти!

– Зачем? – в голосе мелькнуло искреннее удивление. – Он сыграл свою роль в этой драме. А тебе нужно что-то есть. Интересно, кто станет чьим обедом? Кто победит, Нэл? Ты или крысы?

– Я сожру тебя, тварь! – прорычала декан, когда он отпихнул её ногой, как мусор.

– Ты правда думаешь, я не позаботился о собственной защите от твоих способностей? Не обломай зубки, красотка, они тебе ещё пригодятся.

Подонок ушёл, смеясь, и унёс с собой факел.

***

Шаги растаяли. Нэлис съёжилась в комочек и беззвучно плакала. Ощущение времени и пространства исчезло в темноте. Избитое, израненное тело затекло, и сырость пробирала до костей. Казалось, она тут уже вечность!

Со стороны коридора послышались шорохи. Множество маленьких лапок шуршали и шлёпали по камням пола. В тяжёлой, как могильная плита, тишине этот звук казался нестерпимо громким, а может, просто слух обострился, раз зрение не могло побороть тьму.

– Крысы… – Нэл прошиб холодный пот, а зубы непроизвольно застучали.

– Уходи отсюда, – слабый, сиплый голос Римта заставил вздрогнуть. – Оставь им меня.

– С ума спятил?! – декан бросилась к бывшему жениху, споткнулась и повалилась на пол, добавив кровоподтёков ладоням и коленкам. Громко выругавшись, превозмогая боль, она подползла к мужчине и нашла его руку.

– Я всё равно умираю, Нэл.

– Йан спасёт нас! Не смей сдаваться!

– Надеюсь, он найдёт тебя. Этот ищейка… – Римт усмехнулся и закашлялся. – Я рад, что оставляю тебя с ним. Он лучше, чем был я.

– Ты не «был»! Ты живой! Заткнись и береги силы!

Крысы, услыхав шум и разговоры, затаились, но Нэлис чувствовала их взгляды, голод и нетерпение. “Как надолго хватит их нерешительности?” – мелькнула паническая мысль.

– Нам надо говорить! Они пока боятся…

– Ты просила заткнуться, – невесело усмехнулся бывший.

– Эрса! Не время для шуток!

– Другого у меня не будет, милая…

Повисло молчание. Он переплёл их пальцы и легонько сжал. Нэлис сглотнула слёзы и часто заморгала. Когда-то эти руки были такими родными!

– Нэл… Прости меня. Я втянул тебя в дерьмо! Моя тупость, ревность и жадность всему виной.

– Замолчи! – прикрикнула декан. – За что мне тебя прощать? Мы оба стали игрушками для этого подонка.

– Но я..

– Хватит! Не смей себя казнить! Если на то пошло, ты не оказался бы здесь раненым, если бы не связался со мной!.. Никто из нас не виноват, Эрса. Это всё он с нами сотворил.

Нелис сильнее сжала его руку, наклонилась и положила голову на плечо. Он прильнул щекой к её макушке.

– Этот твой запах… – Римт сделал судорожный вдох, словно пытался втянуть побольше аромата любимой. – Я так соскучился… Перед тем, как в моей дурной голове засела мысль о расставании, я собирался уволиться из клиники, поискать другую работу, и сделать тебе предложение. Теперь это не важно, просто хочу, чтобы ты знала… Те лилии… Я отчаянно надеялся вернуть тебя.

– Знаю, – прошептала женщина, и поняла, что верит ему. Сердце сжалось от боли за него, за всё, чего их лишил этот нелюдь.

Они лежали рядом, согревая друг друга. Время измерялось только ударами сердца, и Нэлис чувствовала, как он растворяется в этом невидимом потоке, уходя от неё. Дыхание Эрсы становилось всё слабее.

Что-то задело ногу, декан взвизгнула и лягнула маленькую мягкую тушку. Вскочив, сорвала плащ, и кинулась в сторону коридора, хлеща по сторонам тканью. Её отчаянные вопли отдавались эхом где-то в глубине их темницы.

– Нэл, – прохрипел мужчина. Она вернулась и снова опустилась рядом с ним. Римт сделал судорожный вдох, шаря рукой в темноте, и декан вложила пальцы в его ледяную ладонь. – Нэл, ты должна спастись! Сделай, как он сказал. Пока я жив, забери мою силу, всё, что осталось! А потом, попытайся найти выход. Крысам будет, чем заняться некоторое время. Это твой шанс…

Нэлис покрылась гусиной кожей, услыхав его слова. От возмущения воздух выбило из лёгких.

– Нет! – крикнула она. – Нет! Я не монстр!

– Ты должна выжить, – совсем тихо пробормотал он. – Позволь мне хоть так позаботиться о тебе. Я умру, зная, что попытался помочь…

– Нет! – она обхватила ладонями его лицо и склонилась к самым губам. – Держись! Нас спасут! Уже скоро!

– Я люблю тебя, Нэл. Только тебя одну… Всегда! – его голос был едва различим. Невероятным усилием он приподнял голову и коснулся её губ коротким поцелуем. – Постарайся выжить…

Его тело обмякло, испустив последний тихий стон. Эрса Римт умер. Нэл закрыла ладошкой рот, сдерживая крик. Боль рвалась наружу, готовая раскурочить рёбра и разодрать грудь в клочья.

– Прости меня, – покаянно прошептала она и поцеловала его. Провела ладонью по векам, но красивые синие глаза были итак закрыты, длинные ресницы мягко пощекотали кожу. Женщина уткнулась в широкую грудь, залитую кровью, и дала волю слезам.

Рыдания лишили остатков сил, она всхлипывала, хватая ртом воздух. Щёки саднило от соли, губы пересохли, слюна стала вязкой, пришла жажда.

Что-то острое резануло голень, Нэлис закричала от боли и вскочила. Звук удирающих когтистых лапок прошуршал в темноте. По ноге текла тёплая кровь, у прохода в коридор ощущалось оживление…

“Стоит мне уйти, и они сожрут его тело!” – с отвращением подумала декан. В ответ на это в голове зазвучал голос Эрсы: “Спасай себя!”. Женщина вздрогнула и даже оглянулась по сторонам, но вокруг была только непроглядная тьма. Царапающие звуки приблизились с двух сторон, твари будто брали её в тиски! Нэл подхватила плащ и снова отхлестала им пол, насколько хватило длины ткани. Крысы удрали и затихорились, но было ясно, что это ненадолго. Они жаждали урвать свой кусок!