Чтение онлайн

Недоверчиво открываю глаза и вижу уезжающего вверх Ульриха. Окровавленного и, кажется, неживого. Кинжально-острая ледяная стена растёт из земли, не останавливается, унося ввысь его тело. По прозрачному льду многочисленными ручейками течёт алая кровь, потихоньку замедляя движение, застывая.

Я лежу в ледяном колодце, отрезанная от всех и вся. И от варваров в том числе. В относительной безопасности. Касаюсь кончиками пальцев защитной стены. Вражеская моему Огню стихия, но такая родная. Ведь она принадлежит Роберту. Который уже совсем рядом, а значит, всё будет хорошо.

Я закрываю глаза, потому что больше не могу сопротивляться неизбежному. Тело измотано, истощено донельзя. И пока оно перестраивается, мне нужен лишь крепкий восстанавливающий сон, куда я и проваливаюсь в то же мгновение, успев лишь подумать, сможем ли мы победить, ведь это ещё не конец сражения.

Итак, я снова нахожусь в академии Каисторн.

И чёрные, словно бездна, глаза одного из лучших лекарей Арратора в кои-то веки посмеиваются, а не выглядят так, словно сейчас пронзят насмерть, затем воскресят и ещё поиздеваются.

Поневоле засмеялась. Тело переполняла энергия — меня подлатали после буйства стихии в хрупком женском теле и я полноценно завершила инициацию. Отлично, просто замечательно.

– Что-то вроде того, профессор. Мы победили?

– Честно признаться, не знаю, имею ли право разглашать информацию. Инструкций на твой счёт не озвучили.

– Понятно.

Я села на больничной койке, прижимая к себе простыню. Одежда в последнее время была не в почёте. Вечно приходилось бледнеть и краснеть. Только если на поле брани я была не в состоянии думать о подобных вещах, то здесь щёки всё же залила краска — лекарь лекарем, но Марг де Тугур — мужчина.

– Можешь идти, Элиния. Одежду найдёшь в шкафу.

– Профессор...

– Выжили не все, но смерть павших была не напрасна. Остальную информацию получишь у де Луара. Оставлю тебя, переодевайся.

– А Роберт?
– крикнула в спину уходящему лекарю.
– А Дэйнор? А Никиас, Вальт, Бозтон? Ответа не последовало.

Оделась в два счёта, вылетела из лекарского крыла, едва успев поздороваться с дежурной ведьмой. В считанные мгновения взобралась по лестнице к комнатам Роберта, ворвалась в покои. Обстановка без изменений, тот же лёгкий беспорядок из-за срочных сборов.

Руки задрожали. Не может быть. Не может. Нет! Не должно быть!

Сердце заколотилось в неровном ритме. Дыхание сбилось.

Притворила за собой дверь и стекла по ней на пол. Слёзы потекли ручьём, и как ни убеждала себя, что напрасно тревожусь, извожу себе, успокоиться не могла.

Здравый смысл пытался пробиться, достучаться, но я словно маг воды устроила потоп на пустом месте. Целитель душ Каэран наверняка сказал бы, что это выплёскивалось нервное напряжение последних дней, возможно, так оно и было. Но в тот момент объяснить себе что-либо я не могла. Рыдала в голос, убивалась и шмыгала носом.

Сколько это продолжалось, не знаю, но когда я нашла в себе силы подняться, умыться и посмотреть в зеркало на чудовище вида ужасного, за окном по-прежнему было светло.

Несколько пассов — и моя личина выглядит вполне пристойно. Голос только немного хрипит, но ни с кем разговаривать я не собираюсь. Или собираюсь?

Посмотрела в зеркало на холодную аристократку, леди Элинию. Я так свыклась с этим образом, что уже и забыла, какая я на самом деле. А ведь Корделия ди Фиорди ни за что не дала бы волю чувствам. Это смелая и сильная девушка. Не стоит об этом забывать.

Роль ролью, но я — ди Фиорди, принцесса севера, наследница Мариссы. Не дело выть и стенать, не убедившись, что для этого есть реальная причина.

Распрямила плечи, подняла подбородок и, придав себе уверенный вид, пошла по всем комнатам жителей Чёрной башни, проверяя, кто на месте и какой информацией владеет.

Многие парни уже вернулись, но никто — из тех, кто был в Аэноре на возрождении мира или в Заполярье у варваров, и если за посетителей мира аэнири волноваться не было смысла, ведь де Луар жив и здоров, даже участвовал в недавнем сражении, то остальные... А вдруг профессор Тугур не захотел мне сообщать печальные новости?

Кожа покрылась мурашками, а к глазам подступили слёзы. Это всё очень напоминало правду. Однако в академии жизнь текла своим чередом и казалось, ничего ужасного не произошло. Если бы погибла половина жителей чёрной башни в Каисторне, по идее, объявили бы траур.

Утешая себя таким образом, направилась к ректору, чтобы испросить разрешение посетить его светлость де Луара. В конце концов, он прямо мне сообщил, что знает, кто меня сюда отправил, так что повода для отказа у него и быть не могло.

Меня пропустили почти сразу — не успела даже рассмотреть все картины в приёмной. Подали чай, печенье, конфеты, крохотные пирожные.

– Рад видеть вас в добром здравии, Элиния. Как самочувствие? Оправились после инициации?
– любезно осведомился Антонизор де Мастон, ректор академии Каисторн и главный подозреваемый тайной канцелярии.

– Благодарю вас, господин ректор, чувствую себя отлично.

– Отличная новость. Я понимаю, что многого прошу и профессор Тугур настаивал не торопить, дать вам время прийти в себя и протестировать новые возможности, но ваша инициация произошла на редкость несвоевременно — когда была активирована телепортационная печать. В настоящее время телепорт работает только на приём, но никого не отправляет ни на задания, ни по стране. Мы оказались запертыми в академии.

– О-о-о, - протянула я негромко.

– Именно так. По Арратору мы, разумеется, путешествуем, но для этого следует оседлать лошадь и скакать три часа до ближайшего города, а там платить за стационарный телепорт. А это, как вы понимаете, дополнительные расходы.

– Да, конечно.

– Именно поэтому я прошу вас сделать исключение и завершить то, что должны.

– Простите, но мне необходимо сперва поговорить с герцогом де Луаром. Это срочно. Более срочно, чем что угодно другое, включая работу телепорта, - произнесла я настойчиво.