Чтение онлайн

Хотя нет, влюбленностью здесь не пахло. Это было что-то другое, сродни инстинкту, наваждению, жажде. Никаких бабочек в животе, никакого имени на языке. Что-то неконтролируемое лезло из меня, пыталось уцепиться за Александра, выискивало новые черты, задавало один и тот же вопрос: «Что заставило вас сблизиться за этот год?»

Но ответ лежал на поверхности. Именно прыжок в будущее и сблизил нас, именно моё желание разобраться во всем примагнитило к Александру.

Ну а тем вечером я вернулась в нашу комнату и скинула неудобные туфли, когда увидела, как Рита общается по скайпу с Антоном. Они ворковали о чем-то, вполголоса, и упырь показывал что-то на пальцах, от чего Рита хихикала как школьница. Но, едва завидев меня, Антон буркнул:

— Потом поговорим.

И моментально отключил связь. Экран почернел. Рита обернулась ко мне с тяжелым вздохом, но развела руками. Мол, ничего не могу поделать с этой враждой.

Да ничего и не нужно было делать. Всё и так очевидно. Мне запомнились глаза упыря, его холодный, липкий взгляд, поджатая линия губ. Неприязнь, почти неприкрытая ненависть, способная спалить дотла.

И вспомнился тот, о ком я не могла забыть ни на секунду. В ночных кошмарах я бежала к нему босыми ногами по стеклу, путалась в лабиринтах чувств. Пыталась вымолить прощение у того, который улыбался по-доброму, понимающе. Но он раз за разом исчезал, не позволяя мне коснуться его ладони. Растворялся в утреннем тумане. Уходил, пока я рвала глотку, крича его имя. Сгорал в пожарах, тонул в бурных водах реки.

Да, то, что я испытывала к колдуну, не было влюбленностью. Потому что пока моё тело рвалось к Александру, душа накрепко увязла в Игнате.

Александр приснился мне вновь спустя месяц редкого общения по телефону, но это был не тот сон, который я бы вспоминала с краской на щеках. Нет, передо мной в кромешной тьме проступил его силуэт. Бледный и осунувшийся как после бессонной недели. Отчаянный, уставший человек, исхудавший донельзя. Он пытался что-то сказать, но задыхался, жадно ловил воздух губами. Испарина покрывала его кожу крупными каплями.

А когда я присмотрелась, то увидела алое пятно, растекающееся по его футболке цвета слоновой кости. Крови стало так много, что она стекала ручейками по бедру, лужей расплывалась под ногами. Я попыталась подбежать к колдуну и зажать рану рукой, но сон затормаживал меня, и каждое движение было невыносимо медленным, почти бесконечным. Я хотела приблизиться, но лишь отдалялась с каждым новым рывком.

— Уже скоро, Ника, — произнес колдун одними губами. — Будь осторожна и не высовывайся наружу. Я пытался оттянуть этот момент, но не сумел…

Александр накренился и чуть не рухнул в бездну, что расстилалась под нами, а мы еле-еле удерживались на островке земли меж чернильной темноты. Мои губы разомкнулись в крике ужаса, но изо рта не вылетело и звука.

— Не сумел… — повторил Александр горько.

Я проснулась посреди ночи, когда луна только-только взгромоздилась на небосводе, вскочила с кровати и долго не могла отдышаться. Что-то подсказывало, это не обычный ночной кошмар, а попытка связаться со мной. Черт! Телефон Александр был вне зоны доступа. Мои звонки улетали в никуда, как и сообщения, как и любые попытки установить контакт.

— Твою ж… — выругалась вполголоса и, глянув на мирно спящую Риту, схватила со стула джинсы и клетчатую домашнюю рубашку.

Копаться в гардеробе было некогда, потому пришлось довольствоваться тем, что есть. Я помчалась в квартиру Александру, ту самую, в которой мы уже побывали в будущем, а потому адрес я примерно запомнила. Но что, если его там не окажется? Вдруг он где-то в другом месте, совсем один… Что же я буду делать?..

Я старалась отогнать от себя дурные мысли, которые порождали одну за другой жуткие фантазии, разукрашенные багрянцем и пахнущие могильной землей. Такси ехало со скоростью престарелой черепахи, и я нетерпеливо ерзала на сидении, безуспешно пытаясь дозвониться до Александра.

Время утекало сквозь пальцы. Консьерж даже не остановил меня, когда я ломанулась к лифту. После долго давила на кнопку звонка единственной квартиры на этаже. Ну а когда совсем отчаялась и пихнула локтем дверь, та с легкостью приоткрылась…

Ох, кто бы знал, как я не любила эти фишки из дешевых ужастиков, когда дверь чисто случайно оказывается отперта, приглашая героя шагнуть в неизвестность и огрести от какого-нибудь чудовища.

— Александр?.. — Мой голос дрогнул и в тишине квартиры разлетелся отзвуками-осколками. — Ты там живой вообще?

В ванной комнате его не оказалось, как и на кухне, точно такой же, как в том будущем, что свело нас вместе. Разве что на холодильнике не обнаружилось никакой фотографии, что и логично. Вроде всё спокойно, следов борьбы нет, мертвецов — тоже, что заранее обнадеживает. Но тут я заглянула в спальню и забыла, как дышать.

Колдун лежал на кровати лицом вниз. Полностью одетый, разве что босоногий. Это не было похоже на сладкий сон, и я перевернула его на спину, боясь увидеть кровоточащую рану. К счастью, той не обнаружилось. Впрочем, кожа его была белее мела, а пульс почти не прощупывался.

Провела над ним ладонью и почувствовала кислый привкус проклятия, да такого сильного, что мне самой подурнело, стоило прикоснуться к Александру магией, пытаясь отсосать черноту из живота. Но кто умудрился проклясть того колдуна, который однажды уже погибал и возрождался из мертвых?!

— Эй, только попробуй окочуриться! — запаниковала я и ринулась в гостиную, пытаясь найти у Александра хоть какую-то магическую аптечку.

Но едва я подбежала к высоченному стеллажу, как в дверь кто-то поскребся. Друг или враг?..

Я затаилась, перебирая в уме все заклинания, когда-либо изученные. Преимущество точно не на моей стороне. Черт-черт-черт! Нырнула под диван — он вообще пылесосит в своей квартире?! — и, зажав рукой рот, чтобы не чихнуть, прислушалась. В квартиру вошла женщина — стук её каблуков бился о мои виски. Она, ненадолго задержавшись в спальне, прошла в гостиную и встала в дверном проеме. Я видела, как лунный свет скользил по её ногам, по туфлям на таком гигантском каблуке, что поразительно, как она держалась на них. Паника нарастала, грозя перерасти в истерику.

— Ника, истинной женщине не подобает прятаться под диваном как какой-то безродной дворняжке, — проговорила женщина ласковым, дурманящим голосом.

Видимо, скрываться более не имело смысла. Я неуклюже выбралась наружу и столкнулась взглядом с той, которая — без сомнения — была первой и самой важной любовью колдуна. Ирина смотрела на меня лукаво, чуть изогнув бровь. Как на ту, которую мимолетно посчитала соперницей, но убедилась, что заблуждалась. Охваченная золотистым свечением луны, она была невероятно хороша собой.