Чтение онлайн

— Давай подробности. — Щелчок, и вино потекло из новой бутылки по бокалам, наполняя те до краев.

Под алкогольный дурман проще делиться наболевшим. Вот и Александр нисколько не сомневался, говорил честно и подробно, точно давно ждал собеседника, перед которым мог бы выговориться:

— Я был совсем юнцом, когда познакомился с ней. И-ри-на, — по слогам, будто бы каждая буква её имени жгла в нем дыры. — Сильнейшая колдунья. Она заметила меня на вступительных экзаменах и взяла на «дополнительное обучение» в числе ещё нескольких счастливчиков. Нет, первое время всё было исключительно прилично. Я изучал магию вместе со всеми, Ирина грамотно направляла нас. Моя страсть к ней разгоралась давно, но я боролся до последнего. А потом меня сорвало, и в какой-то вечер, когда мы остались одни в кабинете, я признался, что жажду получить её всю без остатка. Ирина не воспротивилась моему желанию. Мне показалось, она давно присматривалась ко мне, но ждала первого шага. Мы стали любовниками, скрывались ото всех, и это будоражило ещё сильнее. Увы, Ирина развила мой дар, а после заявила, что отныне я ей неинтересен. Ей был нужен герой, тот который ежедневно готов жертвовать собой ради великой цели. Я же оставался дурным мальчишкой. Но Ирина разрешила нам общаться по-дружески, — он выплюнул эти слова как ругательства, — и даже открылась передо мной. Она мечтала перевернуть мир и заразила меня этой мечтой. Я был готов на всё, только бы вернуть её расположение. Мы боролись вместе, пока меня не отравили, и интерес Ирины во мне окончательно не отпал…

В его глазах отразилась неподдельная боль. Не надо было задавать дополнительных вопросов, чтобы понимать, насколько сильно он любил эту женщину и как сгорал от одиночества без неё.

— В будущем ты… — я запнулась, боясь своей догадки, — ездил к ней?

Мне вспомнилось, как он волновался, когда мы добирались до отеля, с какой легкостью оставил меня одну, как посматривал на наручные часы и облизывал губы. Мелкие детали, до сих пор неразличимые, проступили со всей отчетливостью.

— Да. — Александр криво ухмыльнулся. — Попрощаться, наверное. Узнать, как ей живется в новом мире, который я построил ради памяти о ней. Поверь, она давно стара и не так прекрасна, как прежде. Поэтому тебе нечего опасаться.

Хоть это и было сказано с иронией, но я осознавала, что даже сейчас Ирина засела в Александре колючей занозой. Думается, ни мне, ни кому-то другому никогда не превзойти ту, которая стала первой для великого колдуна.

— Как она тренировала тебя?

— Практически как я тебя сейчас. Надавливала на болезненные точки, учила принимать решение в критических ситуациях, как с той нежитью на окраине. Я искренне благодарен ей за уроки, как магические, так и жизненные. Надеюсь, что теперь смогу обучить всему тебя. Без какого-либо дурного помысла, исключительно от желания помочь.

— Спасибо, что рассказал. — Теперь моя ладонь легла на его колено, и Александр накрыл её сверху своей.

— Мне нечего было скрывать.

— И… я согласна продолжать учиться.

Тьма в его взгляде рассеялась, но лишь настолько, чтобы окутать ею меня.

— Отрадно слышать. Что ж, коль так, попытайся успокоить море.

То разбушевалось, накатывало гигантскими волнами на берег, слизывая песок. Я сосредоточилась, выстроила в голове четкую картинку покоя, даже поднялась на ноги. Но оно не утихало, бросало в лицо соленые брызги, злилось. Поднялся ураганный ветер, и песчаные крупицы полетели в глаза.

— Не получается. Это не так легко, как выдумывать одежду или еду.

Александр оказался за спиной, вытянул вперед обе руки и легонько повел ими, успокаивая непогоду, а затем — сжав кулаки — поднимая бурю. Вдалеке сверкнула серебристая молния, а следом пророкотал гром.

— Вспомни, что этот мир выдуманный, и в нем тебе позволительно всё. Выкладывайся целиком, отдавай себя до молекул, пусти электричество по венам и не выпускай, пока оно не пронзит сердце. Не важно, с кем тебе придется столкнуться, но ты должна быть подготовлена ко всему… — Колдун помолчал. — Даже к битве со мной.

ОН ЗНАЛ!

Я обернулась к нему с испугом в глазах и немым вопросом, готовым перерасти в крик, но Александр покачал головой.

— Я всё объясню тебе позже. Поверь, наше время не кончилось, только умей ждать. Пока же обучайся.

Сильные пальцы обхватили мои запястья. Наша магия соединилась, и мне показалось, что я окончательно опьянела, но не от вина или солнца, а от близости и единства силы. Его дыхание было тяжелым, кожа прикасалась к коже, и тот самый электрический ток, о котором говорил Александр, разрядами ударил по телу.

Небо просветлело, и волны откатили от наших ног. Море, безмятежное, сонное, замолчало. В каждом дыхании его вод, в дуновении ветра, в плывущих облаках — везде я чувствовала свою мощь. Я могла обуздать стихию как дикого зверя, приручить её и подчинить себе.

— Ничего себе… — Стерла тыльной стороной ладони пот со лба. — Таких красочных и опустошающих снов у меня ещё не было. Это даже лучше «всё включено» где-нибудь в Турции.

— Ника, я бы отвез тебя в любой уголок света за любые деньги, но понимаю, что ты принципиальна, а потому откажешь мне. Остается видеться только так, в дешевых забегаловках да на искусственных пляжах. Но если в эти моменты ты хоть как-то принадлежишь мне, то я готов ежедневно не спать, выдумывая ради тебя иные реальности.

Его губы смело тронули мою шею, порождая волну мурашек. Руки обхватили обнаженные плечи, пробежались по коже, обжигая ту каждым касанием. Пальцы переплелись с моими, и почему-то не захотелось скинуть с себя прикосновение.

— Я не претендую на твою свободу. — Голос прозвучал так далеко, что пришлось напрячь слух. — Просто знай, что я никогда…

На половине фразы я проснулась.

Мы встретились ещё четырежды, и, если честно, я успела к нему прикипеть. В первый свой приезд Александр умудрился не только пересечься с Артуром, но и поставить его на место. Мы гуляли по внутреннему двору общежития и обсуждали какую-то унылую ерунду типа препарирования нежити, когда перед нами возник мой бывший, такой недовольный, словно сожрал за раз десяток лимонов.

— Не хочешь познакомить меня со своим дядей, Ника? — скрипнул Артур зубами.

Он поигрывал бицепсами, трицепсами и, наверное, чем-то ещё, что имелось в его фигуре, никогда не пропускающей занятий в тренажерном зале.

— Кто это? — Александр недобро сощурился, и мне внезапно стало страшно за идиота-бывшего.

Артур мог нападать на погодок или угрожать первокурсникам, но в битве с великим колдуном ему не светило ничего, кроме бесславной кончины.

— Её парень, а ты кто?! — Артур подался вперед, его руки напряглись.

— Бывший парень, — мягко поправила я.

— А я — нынешний жених, — ухмыльнулся Александр и крутанул запястьем. — Проваливай, малыш, иначе…

Он не закончил, даже не применил видимую магическую — или физическую — силу, но Артур застыл как вкопанный. Глаза его заиндевели, тело обмякло, становясь ватным, податливым. С породистого лица смылись все краски, осталось только равнодушие. Дыхание выровнялось. Как под гипнозом. Александр не стал дожидаться, когда соперник придет в сознание, а просто обогнул его и перевел тему разговора на библиотеку МУКИ, «которая насчитывает свыше тысяч пособий по прикладной магии».

Лишь вечером он спросил:

— Так что вас связывает с этим породистым жеребцом, как его… Артуром?

— Мы имели глупость встречаться, — нехотя раскрыла я неприглядную тайну своей биографии, — но у нас как-то сразу не сложилось. Он был помешан на ревности, вечно меня контролировал, пытался хвастаться своими любовными достижениями. Фу, короче говоря.

— По нему видно, — согласился Александр задумчиво.

А утром я узнала от сокурсников, что Артур срочно переводится в другой университет. Настолько срочно, что его вещи собирает курьер, а сам он уже рванул на новое место куда-то в область.