Чтение онлайн

Всего служительниц культа Забытого оказалось примерно двести-двести пятьдесят. К пиршеству под огромным раскидистым дубом не все присоединились, те что старенькие совсем, они в кельях лежали, так как были совсем обессилены от голода.

–  Первое время на припасах держались, - рассказывала мне Герата, которая здесь за главную считалась, пока старшая из служительниц болела.
– Потом желуди, коренья… детям тяжелее всех пришлось, ну да все выжили, всех сберегли.

Мне у волховиц понравилось - на еду никто не набрасывался, все разделили, всем выдали понемногу, чтобы плохо никому не стало. Конфет хватило только детям, но никто не жаловался - наоборот нет-нет да и вытирали искренние слезы радости. А еще поверить не могли, что все закончилось.

–  Герата, а бороды вы зачем остригли?
– меня этот вопрос с момента «жатвы» очень интересовал.

–  Ааа, - волховица коварно улыбнулась, - у остолопов этих как заведено - чем длиннее борода, тем более уважаем жрец, а коли бороды нет, то и посвящение не пройдешь!

Я несколько секунд смотрела на служительницу забытого, а потом просто расхохоталась! Да, это посильнее, чем просто на мясо заготовить, это…

–  Там за воротами еще штук сорок, - сообщила я Герате.

Женщина молча вытащила нож.

К сожалению, едва мы дошли до ворот, увидели идущего к нам лорда Тьера, одного.

–  Куда опять с ножами наперевес?
– остановившись, поинтересовался он.

Я подробно расписала куда и зачем, семеро волхвиц молча сжимали зубы и ножи. Магистр Темного Искусства сжал кулак, поднес к губам, что-то прошептал и раскрыл ладонь… Сжимая зубы и ножи волхвицы с явным разочарованием проследили за тем, как с недвижимых жрецов облетают остатки бород… волосы… брови… ресницы…

–  И больше не вырастут, - мрачно пообещал лорд директор.

Решимость отрезать хоть что-то не покидала служительниц Забытого, однако Риан добавил:

–  Можете откромсать у них все, кроме того о чем сейчас явно думаете.

Почему-то все семеро покраснели, развернулись и пошли по направлению к кладовой, спрятав ножи. Проследив за ними взглядом, Риан выразительно посмотрел на солнце, затем на меня, и с намеком произнес:

–  Идем за книгой.

–  А… кронпринцесса?
– осторожно поинтересовалась я.

–  Этот разговор мы продолжим в моем замке, - лицо магистра заметно потемнело.

–  А… где она сейчас?
– в конце концов, я имела право знать.

С тяжелым вздохом, Риан сообщил:

–  Ждет нас в повозке.

–  Ииии… почему там?
– путешествовать с кронпринцессой у меня не было ни малейшего желания.

Взяв меня за руку, магистр поднес ладонь к губам, нежно поцеловал, и объяснил:

–  Мы в человеческих королевствах, здесь стабильный мир, и прожигать пространство может быть довольно опасно, поэтому мы используем либо проверенные и нанесенные на карту точки выхода, как та, которой я воспользовался при перемещении сюда, либо водные грани, на стыке преломления. Алитерра переместилась по водному пути на остров ведьм, оттуда порталом в храм Яреня, однако портал я уничтожил, а у нее не хватит сил на создание нового. Как маг Алитерра не стоит и волоса с головы собственного брата, что всегда бесконечно расстраивало императора. Очень жаль, что на силе Терры поводы для расстройств не завершились.

Очень жаль, что придется путешествовать с ней в одной повозке! Но вслух я, конечно, этого не сказала.

И тут открылись ворота, и показались две волхвицы - Тега, с которой мы сюда и прибыли, и еще одна, очень немощная, которая с трудом стояла, и с не меньшим трудом держала в руках сверток, завернутый в плотную ткань.

–  Дэя, - подозвала меня Тега.

Я торопливо подошла, опасаясь за здоровье старушки в первую очередь. И не зря - едва я приблизилась, волхвица передала мне тяжеленный сверток, действительно очень тяжелый, и слабым, сиплым голосом, почти прошептала:

–  От добра к добру, во имя света, во имя правды, да принесет дар наш радость тебе, Дэя из Ада, да будут благословенны года твои, и светла дорога… И пусть жажда знаний светом истины освещает путь твой, дитя…

Я так и замерла, прижимая к груди объемный сверток, а старушка улыбнулась мне, протянув руку коснулась моей ладони и добавила:

–  И что бы ни случилось, помни - в святилище Забытого для тебя всегда будет место и в наших сердцах и в наших домах…

–  Спасибо, - прошептала потрясенная я.

–  Это подло, - вдруг произнес Риан.
– И я бы даже сказал - жестоко.

Я не поняла о чем он, пока не увидела коварную улыбку Теги. Такую коварную и очень довольную. И тогда я поняла - в свертке книга! Та самая, и кажется даже не одна. И да простит меня Бездна, но я тоже улыбнулась, коварненько так, надеюсь, магистр не видел.

Когда мы покидали храм жрецов Яреня, во двор как раз въезжали городские стражники, и усатый глава, спрыгнув с гнедого мерина, громко вскричал:

–  Радомир, рад видеть вас.

Ну да, мне следовало бы и догадаться, что магистр здесь не в первый раз.

–  Всех благ, Пантелеймон, - весело ответил лорд Тьер.
– Получил мою весточку?

–  Получил, как не получить, - мужик подошел к нам и они обменялись рукопожатиями.
– А вот отыскать непросто было. И что, Радомир, стоит ли глазам своим верить?

–  Иной раз стоит, - Риан отобрал у меня тяжелый сверток, - о волхвицах позаботиться надо бы, год их в полоне держали, да кто лыс - тех наказывай строго.

–  Чай о жрецах речь?
– насупился глава стражников.

–  Да какие жрецы, у разбойного народа и то совести поболее будет, - мрачно произнес Риан, и мне: - Родная, в повозке подожди.

–  «Родная», - повторил Пантелеймон, - жена?

–  Невеста, - поправил магистр.

Я бросила взгляд на Риана, потом мило улыбнулась стражнику и отправилась к повозке.

Еще издали была заметна королевская осанка кронпринцессы. В повозке она сидела под иллюзией волхвицы, но осанка… осанка была приметной. Подойдя, в первую очередь произнесла вежливое:

–  Темных вам.

Кронпринцесса не ответила. Только присмотревшись, я поняла почему - Риан применил магию, сковав особу императорской крови так, как ранее сковал жрецов.

–  Разговора не получится, - пробормотала я, и забралась в повозку.

Устроившись напротив принцессы, достала тетрадь, и слово в слово записала напутствие старшей из служительниц Забытого - мне они понравились, особенно про «И пусть жажда знаний светом истины освещает путь твой».

Риан появился, когда я уже дописывала, привел в чувства возницу и вскоре мы уже ехали обратно в приморский городок.