Чтение онлайн

Архимедиус засветился ярче — самодовольно:

— Создавал много раз. Для семьи Виолетты. Для охраны дома, защиты сокровищ, наблюдения за детьми.

Почесал крошечную бородку:

— Но сложный артефакт требует дорогих ресурсов. Материалов редких. Времени много.

— Каких материалов? — быстро Аэрис. — Что нужно?

Светящийся человечек задумался — считал на крошечных пальцах:

— Магический кристалл — основа артефакта. Чистый, без трещин. Размером с грецкий орех минимум.

— Тонкая серебряная проволока — для плетения защитного каркаса.

— Специальные руны — нужно начертить точно. Ошибка — артефакт не работает или взрывается опасно.

— Капля крови создателя — для личной связи с артефактом.

Девушки переглянулись обеспокоенно.

— Магический кристалл… — медленно Виолетта. — Где взять?

— В алхимической лавке, — пожал плечами Архимедиус. — В городе. Очень дорого. Или…

Помолчал значительно.

— Или? — подалась вперёд Эльвира.

— Или украсть из лаборатории магистра, — прямо ответил дух. — Там кристаллов много. Не заметят пропажи одного маленького.

— Нет, — резко Аэрис. — Воровать у магистров — безумие. Поймают — исключат. Или хуже.

Архимедиус кивнул согласно:

— Мудро. Тогда покупать придётся.

— Сколько стоит? — спросила Виолетта практично.

— Десять золотых монет минимум, — ответил светящийся человечек. — За качественный подходящий кристалл.

Лили ахнула тихо:

— Десять золотых!

Эльвира нахмурилась тяжело — думала напряжённо.

Десять золотых. Огромная сумма. Чудовищная для студенток.

А у них не найдется и золотого. Все деньги они отдали когда выкупали кольцо Виолетты

Посмотрела на подруг:

— У кого-нибудь есть деньгиг? Может, скинемся все?

Лили первая — неуверенно:

— У меня. есть. Я переписываю свитки в библиотеке за плату. Библиотекарь платит серебром. У меня сейчас… — посчитала мысленно, — …двадцать две серебряные монеты.

Виолетта отрицательно мотнула голвой. Остальные выразительно молчали

Два золотых, — мрачно пробориотала Аэрис. — Даже близко не хватает до десяти.

Тяжёлое разочарованное молчание опустилось.

Архимедиус смотрел на них — задумчиво, оценивающе. Светился чуть тусклее.

Почесал крошечный нос:

— Есть другой вариант, — медленно осторожно.

Все посмотрели на него с надеждой.

— Я могу создать более простой артефакт, — продолжил дух. — Без дорогого кристалла. Используя доступные дешёвые материалы.

— Но работать будет слабее хуже. Видеть не будет совсем. Только чувствовать присутствие крупных живых существ в ограниченном радиусе. И передавать тревожный сигнал хозяину.

Эльвира подалась вперёд заинтересованно:

— Это подходит! Нам не нужно видеть детали. Достаточно знать что кто-то пришёл в зал Демона.

— Точно, — согласилась Виолетта. — Получим сигнал — спустимся проверить сами. Если действительно опасность — поднимем тревогу громкую.

Архимедиус кивнул одобрительно — засветился ярче:

— Мудрое практичное решение. Тогда нужны простые материалы.

Загнул крошечные пальцы:

— Обычный камень — гладкий округлый. Размером с детский кулак.

— Серебристый мох — растёт в сырых подземельях. Нужна небольшая горсть.

— Пепел от сожжённого пера ночной птицы — совы или филина.

— Три капли крови хозяина — для личной связи.

— И время — два часа непрерывной работы.

Помолчал — посмотрел вопросительно:

— Справитесь с такими материалами?

Эльвира кивнула уверенно:

— Камень найдём легко — у озера полно гладких. Серебристый мох видели в подземелье — можем собрать осторожно. Перо…

Задумалась.

— Перо достану, — неожиданно Аэрис. — Знаю где совы гнездятся — в старой заброшенной башне за восточной стеной. Залезу тихо, возьму выпавшее перо.

— Кровь свою дам, — твёрдо Эльвира. — Три капли — не проблема.

Архимедиус засветился довольно — ярким тёплым светом:

— Отлично прекрасно. Тогда договорились.

Подлетел выше — завис на уровне потолка:

— Завтра ночью встречаемся здесь, — сказал деловито звенящим голосом. — Вы приносите нужные материалы. Я создаю следящий артефакт. Размещаем в зале Демона тайно. Начинаем постоянное наблюдение.

Посмотрел серьёзно — свет стал холоднее:

— Но помните — простой артефакт слабый. Чувствует только крупных живых существ. Небольшой радиус — максимум двадцать метров от места размещения.

— Значит, нужно разместить его близко к статуе Демона, — поняла Эльвира. — Там где нарисованы магические круги. Где проводятся ритуалы.

— Именно точно, — кивнул дух. — Спрячем артефакт в каменной щели или за обломком. Незаметно для посторонних глаз.

— А как будет работать связь? — спросила Виолетта. — Как мы узнаем что кто-то пришёл?

Архимедиус опустился ниже — засветился ярче демонстративно:

— Парный камень создам, — объяснил. — Два одинаковых связанных. Один — в основном артефакте. Второй — у вас здесь в комнате.

— Когда артефакт почувствует чужое присутствие — парный камень нагреется горячий. И засветится слабым пульсирующим красным светом.

— Вы увидите, почувствуете — спуститесь быстро проверить.

Эльвира кивнула понимающе:

— Удобно практично. Не нужно постоянно дежурить. Камень сам предупредит.

Помолчала — нахмурилась обеспокоенно:

— А мы успеем? — тревожно посмотрела на светящуюся фигурку. — Пока спустимся в подземелье, пока поймём что к чему происходит… Вдруг будет уже поздно?

Архимедиус засветился спокойнее — успокаивающе тёплым светом:

— Успеете обязательно, — уверенно звенящим голосом. — Расколдовать Демона — процесс небыстрый сложный. Не минутное дело простое.