Чтение онлайн

— Ритуал некромантии был решением Совета магистров.

Эльвира вздрогнула:

— Что?

— Мы пытались допросить погибшего поклонника Рогатого, — объяснил Торвен. — Того, что напал на вас в городе.

— Но он взорвался, как только мы начали ритуал.

Пауза.

— Взрыв был заложен заранее. Кто-то не хотел, чтобы он заговорил.

Эльвира смотрела на него. Растерянно.

Совет магистров. Они сами проводили ритуал.

Значит, Игния не предательница?

Торвен добавил:

— Большая часть некромантии запрещена. Для применения таких заклинаний нужно решение Совета и присутствие минимум двух магистров при ритуале.

Посмотрел на Умбру:

— У твоей подруги есть способности. Но развить их она сможет не скоро. И только с разрешения Совета.

Умбра кивнула.

Торвен подошёл к Кайдену. Наклонился. Поднял книгу с пола.

Толстая. Старая. Кожаный переплёт.

Открыл. Пролистал страницы. Нахмурился.

— Эта книга не из наших библиотек, — сказал он медленно.

Кайден:

— Что? Но я нашёл её в

— Её подбросили, — перебил Торвен. — Специально. Для таких любопытствующих, как вы.

Закрыл книгу. Посмотрел на старшекурсников:

— Заклинание в книге настоящее. Формулы правильные. Жесты точные. Компоненты верные.

Пауза.

— Но это ловушка.

Серафина растерянно:

— Ловушка? Но мы проверяли трижды…

Торвен кивнул:

— Заклинание работает именно так, как описано. В этом и есть обман.

Марен нахмурился:

— Не понимаю…

Торвен объяснил:

— Согласно книге, заклинание должно ослабить старую печать. Чтобы потом наложить новую.

— Это стандартная практика. Старое разрушаем — новое строим.

Кайден:

— Да. Именно так мы и думали.

— Но заклинание не просто ослабляет печать, — голос Торвена стал жёстче. — Оно снимает её. Полностью.

Тишина.

Лира тихо:

— Полностью?

— Да. Печать окаменения вплетена глубоко. В плоть. В магическое ядро Демона.

Торвен посмотрел на замёрзшую статую:

— Чтобы наложить новую печать, нужно полностью очистить магическое поле. Дестабилизировать старую. Дождаться, пока энергия освободится.

Пауза.

— Этот промежуток — от нескольких секунд до минуты. Но для Демона, чья сущность спала двести лет, даже одна секунда свободы — победа.

Марен побледнел:

— Значит, мы сняли печать…

— И не успели бы наложить новую, — закончил Торвен. — Потому что для новой печати нужна колоссальная энергия.

Посмотрел на студентов:

— Не хватит всей мощи Совета магистров. Вместе взятых.

Кайден прошептал:

— Но как же тогда… Как Демона запечатали в первый раз?

Торвен:

— Зефира. Сильнейшая волшебница своего времени. Она одна смогла. Больше никто.

Молчание. Давящее. Ужасающее.

Марен тихо:

— Если бы Демон освободился полностью…

Торвен посмотрел на замёрзшую статую:

— Его не смогла бы остановить вся мощь Совета магистров.

Тишина. Давящая. Ужасающая.

Студенты смотрели друг на друга. Бледные. Потрясённые.

Мы чуть не уничтожили академию.

Серафина дрожащим голосом:

— Мы… мы думали, что помогаем…

— Вас обманули, — твёрдо сказал Торвен. — Книга была приманкой. Ловушкой. Кто-то хотел, чтобы вы освободили Демона.

Шаги в коридоре.

Быстрые. Тяжёлые.

В дверях появилась Терра.

Босая. Волосы растрёпаны. Лицо встревоженное.

Она ворвалась в зал. Остановилась. Огляделась.

Увидела замёрзшего Демона. Студентов у стен. Торвена в центре.

— Я почувствовала, — задыхалась она. — Через землю. Пробуждение. Что случилось?

Торвен коротко:

— Студенты пытались укрепить печать. Их обманули. Едва не освободили Демона.

Терра посмотрела на старшекурсников. Строго. Гневно.

Потом на Демона:

— Ты остановил его?

— Временно, — Торвен кивнул. — Печать слабая. Не продержится долго.

Терра приблизилась. Изучала ледяную оболочку.

Протянула руку. Коснулась.

Нахмурилась:

— Час. Может, два. Потом лёд начнёт таять.

Торвен:

— Я знаю.

Торвен повернулся ко всем:

— Идёмте. Нужно созвать Совет. Немедленно.

Пошёл к выходу.

Терра следом.

Студенты двинулись за ними.

Эльвира шла молча. Мысли роились.

Торвен остановил Демона. Спас всех.

Снова герой.

Но что-то не так. Что-то…

Не могла понять — что именно.

Виолетта рядом тихо:

— Он знал про наш артефакт.

Лили:

— И пришёл вовремя.

Аэрис:

— Слишком вовремя.

Умбра молчала. Но взгляд был задумчивым.

Они поднялись по лестнице. Вышли из подземелья.

Коридор первого этажа. Светильники горели ярко после темноты зала.

Торвен шёл впереди. Спокойный. Собранный.

Герой, спасший академию.

Но Эльвира смотрела на его спину.

И думала.

Кто подбросил книгу?

Кто заложил взрыв в культисте?

Кто?

Впереди — двери зала Совета.

Торвен остановился. Повернулся:

— Ждите здесь. Я созову магистров.

Вошёл внутрь. Дверь закрылась.

Студенты остались в коридоре.

Молча. Напряжённо.

Эльвира смотрела на закрытую дверь.

Надо наложить новую печать.

Понадобится вся мощь Совета.

Но что, если…

Не договорила мысль даже себе.

Слишком страшно.

Коридор перед залом Совета.

Студенты ждали.

Старшекурсники стояли у противоположной стены. Молчали. Не смотрели друг на друга.