Чтение онлайн

Дверь закрыта, но слышны голоса. Приглушённые, но различимые. Игния и Торвен говорят слишком громко.

Голос Игнии резкий, громкий, почти крик:

— Я не буду её учить!

Эльвира вздрагивает.

Голос мужской, удивлённый:

— Почему? Что случилось?

Торвен?

Игния:

— Взрыв на уроке! Едва не покалечила троих студентов! Огромная сила, нулевой контроль!

Голос женский, мягкий, успокаивающий:

— Взрывы случаются при обучении, Игния…

Аквилина?

Игния перебивает резко:

— Не такого масштаба! Не у первокурсницы!

Голос женский низкий, спокойный:

— Сколько у неё силы?

Терра?

Игния:

— Слишком много! Больше, чем она способна контролировать!

Эльвира прижимается к стене сильнее, холодный камень в спину, но не помогает.

Они говорят обо мне. Обсуждают. Решают.

Торвен медленно, взвешенно:

— Она архимаг. Ей нужно развивать свой талант.

Игния — голос повышается, срывается на крик:

— Вы хотите, чтобы повторилось то, что было 37 лет назад?!

Тишина. Тяжёлая, давящая, мертвенная.

Эльвира замирает, не дышит.

37 лет назад? Что случилось?

Голос Аквилины тихий, едва слышный:

— Игния…

Игния — голос дрожит, срывается:

— Нет! Я видела последствия! Я помню!

Дыхание тяжёлое, прерывистое, слышно сквозь дверь:

— Пожар! Разрушения! Смерти!

Эльвира перестаёт дышать совсем. Сердце останавливается.

Смерти? Из-за кого-то… похожего на меня?

Игния продолжает, голос полон боли:

— Я не хочу этого снова!

Молчание долгое.

Эльвира касается амулета дрожащей рукой. Горячий, пульсирует быстро, беспокойно.

Торвен говорит спокойно, но твёрдо:

— Понимаю твои опасения, Игния.

Пауза короткая:

— Но она не виновата в своей силе.

Ещё пауза:

— Её нужно учить. Правильно учить.

Игния:

— Не я.

Торвен:

— Хорошо.

Молчание. Потом голос твёрдый, решительный:

— Я сам буду её учить.

Игния удивлённо:

— Вы? Огню?

Торвен:

— Не огню. Контролю.

Пауза короткая:

— Ментальной дисциплине. Основе основ. Без контроля разума нет контроля магии.

Голос другой женский, высокий:

— Если ты берёшь ответственность…

Цирокния?

Торвен твёрдо, окончательно:

— Беру.

Шаги к двери. Быстрые.

Эльвира отступает от стены резко, пытается выглядеть так, будто не слушала. Но руки дрожат, выдают. Не остановить.

Дверь открывается.

Торвен выходит. Высокий, подтянутый. Лицо бледное, усталое — тени под глазами. Тёмные волосы с проседью аккуратно зачёсаны назад. Серые глаза внимательные, проницательные.

Смотрит на Эльвиру долго, внимательно, оценивающе.

Голос спокойный, ровный:

— Эльвира. Пойдём со мной.

Эльвира смотрит на него, не может отвести взгляд. Шёпот:

— Куда?

— К моим покоям. Нам нужно поговорить.

— Я…

— Не бойся.

Пауза. Смотрит в глаза прямо, открыто:

— Я не накажу тебя.

Идут по коридору молча. Торвен идёт рядом, не спешит. Шаги размеренные, спокойные.

Эльвира думает, мысли путаются, наслаиваются:

Что было 37 лет назад? Кто погиб в том пожаре? Почему Игния так боится? Боится меня? Что я такое? Монстр?

Торвен оборачивается, смотрит на неё внимательно:

— У тебя есть вопросы.

Не вопрос. Утверждение. Факт.

Эльвира кивает молча, не доверяя голосу.

— Потерпи. Скоро всё объясню.

Эльвира касается амулета снова. Тёплый, пульсирует ровно теперь. Не предупреждает об опасности. Не утешает. Просто есть. Бабушкин подарок. Последняя связь.

Бабушка… Что бы ты сказала? Что бы сделала?

Лестница узкая. Крутая. Ступени высокие, неудобные.

Эльвира поднимается за Торвеном. Он идёт впереди, не оглядывается. Плащ развевается.

Молчат оба. Только шаги эхом отдаются в узкой шахте. Стук. Стук. Стук.

Чем выше — тем холоднее. Магический холод, исходящий от Торвена. Не физический. Другой. Давит на грудь, сжимает горло.

Эльвира никогда не была здесь. Они с подругами доходили только до кабинета Совета. Но выше — нет.

Факелы горят холодным синим огнём. Не греют. Только освещают.

Иногда — окна-бойницы. Узкие щели в камне. Эльвира видит академию сверху — башни, дворы, крыши. Город за стенами, огни вечерние.

Она считает ступени. Двадцать. Тридцать. Сорок. Отвлекается от тревоги.

*Что он будет со мной делать?*

Вспоминает слова за дверью. Игния кричала: *«37 лет назад»*, *«пожар»*, *«смерти»*.

*Игния отказалась меня учить. Торвен — единственный. Но можно ли ему доверять?*

Он странный. Всегда появляется в нужный момент. Спас всех от Рогатого Демона во время ритуала. Герой.

Но тогда, с девушкой на Испытании Огня… *«Мы просто предоставили событиям идти своим чередом»*. Цинично. Холодно.

И заколка Аквилины. Его подарок. Кто-то украл её через Клару. Связан ли он?

*Но выбора нет.*

Пятьдесят ступеней. Шестьдесят. Ноги устают. Дыхание сбивается.

Торвен поднимается легко, без усилий. Не дышит тяжелее. Словно не чувствует высоты.

Наконец — дверь. Тёмное дерево, резные узоры. Серебряная ручка.

Торвен открывает. Жестом приглашает войти.

Эльвира входит.

Кабинет круглый — вся верхушка башни. Окна по кругу. Вид на академию, город, горы вдалеке.

Книжные полки до потолка. Фолианты, свитки, пергаменты. Аккуратно расставлены, организованы.

Рабочий стол у окна — завален книгами, заметками. Перья, чернильницы, магические кристаллы. Странные артефакты — зеркала, сферы, непонятные предметы.

Два кресла у окна. Тёмная кожа, высокие спинки.