Чтение онлайн

Шея голая, пустая. Неправильно. Страшно.

Торвен протягивает руку:

— Дай. Положу в безопасное место, пока занимаемся.

Эльвира смотрит на амулет в своей руке. Потом на руку Торвена. Колеблется.

Отдаёт. Неохотно. С трудом.

Торвен берёт. Идёт к столу. Открывает ящик. Кладёт амулет внутрь. Закрывает ящик. Звук дерева о дерево — глухой, финальный.

Эльвира смотрит на стол. Думает: "Там. Близко. Но не на мне."

Торвен поворачивается. Протягивает свой амулет.

Эльвира берёт. Холодный. Тяжёлый. Металл ледяной на ладони. Неприятный.

Надевает на шею. Застёгивает застёжку. Руки дрожат слегка.

Амулет ложится на грудь. Холод пронзает кожу. Давит. Ощущение чужеродного, неправильного.

Шея голая без бабушкиного. Непривычно. Пусто.

Торвен смотрит на неё. Удовлетворённо кивает:

— Отлично.

Пауза.

— Носи постоянно. Даже ночью. Даже когда спишь.

Эльвира касается амулета. Холодный. Не согревается.

Торвен продолжает:

— Он должен адаптироваться к твоей магии. Стать частью тебя. Процесс займёт неделю, может две.

Подходит ближе. Смотрит в глаза серьёзно:

— Не снимай. Ни при каких обстоятельствах. Иначе адаптация сломается. Придётся начинать заново.

Эльвира кивает:

— Понимаю.

Торвен ещё смотрит несколько секунд. Потом отходит:

— Хорошо. Продолжим практику.

Спускаются по лестнице. Вниз. Глубоко. Мимо кабинета Совета. Мимо первого этажа. Ещё ниже.

Подвал. Холодный, сырой. Факелы горят синим огнём. Тени длинные, движутся.

Коридор узкий. Торвен идёт впереди. Эльвира следом.

Доходят до железной двери. Торвен достаёт ключ. Вставляет в замок. Поворачивает. Щелчок. Дверь открывается.

Тренировочный зал.

Большой, пустой, холодный. Потолок высокий, сводчатый. Стены каменные. Пол гладкий, отполированный. В центре — круг из белого мрамора.

Факелы на стенах горят синим. Холодный свет.

Манекены стоят по углам. Новые — вчерашние сгорели, сломались.

Соломенный на северо-востоке. Тканевый на северо-западе. Перьевой на юго-востоке. Деревянный на юго-западе.

Торвен идёт в центр зала. Останавливается. Поворачивается к Эльвире:

— Попробуй снова. Все четыре стихии одновременно. Как вчера.

Эльвира подходит к центру круга. Манекены далеко — метров десять до каждого.

Закрывает глаза. Дышит. Вспоминает визуализацию. Четыре потока из сердца. Четыре канала. Изолированные.

Открывает глаза. Поднимает руки. Ладони вперёд.

Концентрируется.

Чувствует амулет на шее. Холодный. Пульсирует слабо.

Призывает огонь.

Тепло в груди. Нарастает. Становится жаром. Течёт через амулет — странное ощущение, будто магия проходит через фильтр. Вырывается из рук.

Огненный поток летит к соломенному манекену. Быстрее, чем вчера. Сильнее. Попадает. Манекен вспыхивает. Пламя яркое, жадное.

Призывает воду.

Прохлада. Течёт. Через амулет — тот же фильтр. Вода вырывается из рук.

Водяной поток летит к тканевому манекену. Попадает. Ткань темнеет, мокнет.

Огонь не гаснет. Держится. Стабильный.

"Амулет работает!"

Призывает воздух.

Лёгкость. Ветер. Через амулет. Вырывается.

Воздушный поток летит к перьевому манекену. Попадает. Перья колышутся, трепещут.

Огонь и вода держатся. Не конфликтуют.

Призывает землю.

Тяжесть. Медленная, но уверенная. Через амулет. Ползёт.

Земляной поток к деревянному манекену. Попадает. Пыль поднимается, оседает на дереве.

Все четыре одновременно.

Эльвира держит. Десять секунд. Двадцать. Тридцать.

Вчера держала пятнадцать. Сегодня — дольше. Легче.

"Работает! Амулет работает!"

Стихии стабильные. Не конфликтуют. Каждая течёт по своему каналу.

Эльвира улыбается. Не может удержать.

Держит ещё. Сорок секунд. Пятьдесят.

Потом силы заканчиваются. Истощение накатывает. Стихии гаснут. Эльвира опускает руки. Тяжело дышит.

Торвен подходит. Смотрит на неё. В глазах — довольство.

— Говорил же. Стабилизатор.

Эльвира кивает, не может говорить. Дышит тяжело.

Торвен:

— Пятьдесят секунд. Втрое дольше, чем вчера. Прогресс отличный.

Пауза.

— Отдохни. Потом повторим.

Эльвира садится на пол. Ноги не держат. Голова кружится. Но радость внутри.

"Амулет работает. Магия стабильнее. Легче. Сильнее."

Касается амулета на шее. Холодный. Не согрелся, даже после использования магии.

Странно.

Пульсирует слабо. Чувствует под пальцами. В такт сердцебиению? Или сам по себе?

Не уверена.

Магия течёт через него. Но ощущение… другое. Не свободная, как раньше. Направленная. Контролируемая.

"Но так и должно быть. Контроль. Это то, чему я учусь."

Отпускает амулет. Отбрасывает сомнения.

Повторяют упражнение. Снова и снова. Эльвира призывает все четыре стихии. Держит дольше каждый раз.

Торвен наблюдает. Даёт указания. Корректирует.

Час проходит. Два. Три.

Эльвира устаёт невероятно. Но результаты впечатляют. Последняя попытка — держит полторы минуты. Все четыре стихии стабильные, сильные.

Торвен доволен:

— Достаточно. Хорошая работа.

Эльвира падает на колени. Дышит тяжело. Покрыта потом. Руки дрожат.

Но улыбается.

Поднимаются из подвала. Медленно. Эльвира держится за стену. Ноги как ватные.

Выходят в кабинет Торвена. Солнце низко — вечереет.

Торвен:

— На сегодня достаточно. Иди. Отдохни. Завтра продолжим.

Эльвира кивает. Идёт к двери.

У порога останавливается. Оборачивается.

Смотрит на стол. На ящик, где лежит амулет бабушки.

Голос тихий, неуверенный:

— Магистр… мой амулет. Можно… забрать?