Чтение онлайн

Эльвира стояла у зеркала, поправляя воротник. Отражение показывало уставшее лицо, но глаза горели.

— Когда она коснулась пола… мне показалось, будто земля вздохнула. Как будто проснулась. И вдруг я поняла: магия — не о том, чтобы брать. А о том, чтобы слушать. Бабушка говорила то же самое… только про сердце.

— Ой, а помните, как Архимедиус начал болтать про гномов и эльфов? — Лили хихикнула. — Виолетта чуть сквозь пол не провалилась от стыда!

— Это не моя вина, что он забыл, где кончается история, а где начинается бред! — Виолетта покраснела, но не могла сдержать улыбку.

Аэрис, не отрываясь от окна, сухо произнесла:

— Главное — Торвен завтра. Его лекция в девять. Не опаздывайте. Он не прощает рассеянности.

Умбра подняла глаза от кинжала:

— Он смотрит не на то, что ты говоришь. А на то, что ты скрываешь.

Эльвира обернулась от зеркала:

— Тогда нам всем нужно научиться лучше прятать правду… или начать говорить её вслух.

Наступила пауза. Только Огонёк тихо посапывал, и где-то за стеной скрипнула дверь.

Лили вдруг вспомнила:

— Мне всё ещё непонятно. Почему я могу делать только иллюзии? Я же человек. Должна уметь, типа, огонь и всё такое?

Виолетта зевнула, расчёсывая волосы:

— Можешь. Теоретически. Но нужны годы изучения каждой стихии. У эльфов есть века. У нас — десятки лет. Поэтому люди обычно выбирают одну-две стихии, максимум.

— А иллюзии — это вообще магия стихий? — спросила Аэрис, возвращаясь к кровати и гладя Огонька.

— Нет, — ответила Умбра. — Иллюзии — ментальная магия. Другая школа. Как моя некромантия.

Эльвира села на кровать:

— Подожди. То есть есть стихийная магия, ментальная магия… что ещё?

Умбра начала считать на пальцах:

— Божественная — у жрецов. Природная — у друидов. Кровавая — запрещённая. Рунная — древняя. Хаотическая — дикая. Артефактная — в предметах…

— Достаточно! — Лили схватилась за голову. — Я думала, будет просто — помахала рукой, пуф, огонь.

— Ты буквально создаёшь реальность в чужих головах, — усмехнулась Виолетта. — Это сложнее огня.

— Да? Тогда почему мои иллюзии слетают, когда я нервничаю?

— Потому что ментальная магия завязана на уверенность, — объяснила Умбра. — Чем больше сомневаешься, тем слабее иллюзия. Стихийная магия проще — она объективна. Огонь есть огонь. Он не зависит от того, уверен ты или нет.

Эльвира задумчиво провела рукой по одеялу:

— А что если кто-то может делать все стихии?

Тишина.

Все посмотрели на неё.

Умбра медленно встала:

— Такие рождаются раз в столетие. Их называют Мостами. Или Архимагами.

— И последний архимаг жил сто лет назад, — добавила Аэрис.

— Откуда ты всё это знаешь? — удивилась Лили.

— Ты бы тоже знала, если бы не спала на лекции по истории перед испытаниями, — сухо ответила Аэрис.

Девушки захихикали. Лили швырнула в неё полотенцем. Аэрис поймала его, не моргнув.

— Сто лет… — пробормотала Эльвира, глядя в окно. Медальон с изумрудом тяжело лежал на груди.

Умбра села на свою кровать:

— Возможно, что будущий архимаг учится на нашем курсе прямо сейчас.

Я видела руну архимага, там на дне. Значит ли это…?

Она не договорила мысль даже про себя.

Внезапно Огонёк чихнул — и из ноздрей вырвалась искра. Подушка задымилась.

— Нет-нет-нет! — Аэрис вскочила.

— Вода! — закричала Виолетта.

— Стой, я потушу! — Лили замахала руками, но от волнения ничего не вышло.

Умбра просто наклонилась и задула огонь, как свечу.

Дым рассеялся. Подушка — слегка обугленная, но целая.

Все замерли. Потом рассмеялись.

— Огонёк! — Аэрис взяла дракончика на руки. — Ты же обещал не поджигать вещи!

Огонёк жалобно пискнул и уткнулся мордочкой ей в ладонь.

— Он не специально, — Лили всё ещё смеялась. — Просто чихнул.

— Опасный чих, — хмыкнула Умбра.

Виолетта легла, натягивая одеяло:

— Боги, какой день… Я не чувствую ничего.

— Завтра будет хуже, — напомнила Умбра.

— Не напоминай, — простонала Виолетта.

Лили задула свечу. Эльвира — свою. Умбра и Аэрис последовали примеру.

Комната погрузилась в темноту. Только лунный свет проникал через окно.

— Спокойной ночи, — тихо сказала Эльвира.

— Спокойной, — откликнулись голоса из темноты.

Эльвира легла на спину. Мысли кружились: Архимаг. Мост. Сто лет. Возможно, на нашем курсе…

Усталость навалилась тяжёлым одеялом. Веки стали свинцовыми.

Последнее, что она услышала, проваливаясь в сон, был странный скрип.

Скрип… чего? Двери? Пола?

Она не успела понять.

Сон накрыл её тёплой волной.

За окном поднималась луна.

Пять девушек спали.

А где-то в коридоре — тихо, почти неслышно — скрипнула доска.

Эльвира проснулась от звука колокола — глубокого, резонирующего, который прокатился по всей академии. Открыла глаза. Солнечный свет лился через высокие окна, разливаясь золотыми полосами по каменному полу.

Виолетта уже вставала, быстро одевалась. Лили зевала, потягиваясь на кровати. Умбра сидела у окна, глядя в сторону внутреннего двора. Аэрис проверяла ремни на своём доспехе.

— Первый урок, — сказала Виолетта, застёгивая белую блузку академической формы. — Магия Огня. У магистра Игнии.

Эльвира села. Сердце забилось быстрее.

Огонь. Я чувствовала его на испытаниях. Но смогу ли управлять?

Оделась быстро — тёмно-синяя юбка, белая блузка, академический значок на груди. Поправила амулет на шее — он был тёплым, как всегда.

— Идём, — бросила Аэрис коротко, направляясь к двери.

Учебный зал магии Огня

Зал был большим, с высокими сводчатыми потолками. Стены — из тёмного камня, который не горел. В центре — круглая площадка с выжженными рунами. По краям стояли факелы, пламя в которых горело ровно, без дыма.