Чтение онлайн

Николас поджал губы, глядя на меня.

– Не было, - признал он, наконец.
– Прости.

– Что?
– я не поверила своим ушам.

– Я завел нас в ловушку. Прости, - процедил маг, прикрыв глаза. И тут же испортил извинение: - Зато ты нас едва не спалила.

– Я не виновата!
– возмутилась я.

– Виновата!

– Нет!

Я вскочила на ноги, тыча пальцем в благородного лорда:

– Это тебе, как и всем остальным, повезло открыть свою силу в детстве! Ты много лет тренировался контролировать её! Наверняка твои обожаемые родители наняли для тебя лучших профессоров с огромным опытом. Что? Разве не так? Что там у тебя за сила? Стихии? О ужас! - я с удовольствием наблюдала как вытягивается лицо Ростара.
– Я бы посмотрела, если бы тебе пришлось контролировать Хаос!

Я тяжело дышала. Лицо мага снова превратилось в непроницаемую маску.

– Ты закончила? - спросил он спокойно через пару секунд.

– Да!

Прошла мимо, задев его плечом. Не специально, просто меня вело из-за чрезмерного выплеска силы. И двинулась обратно к тропе, не оглядываясь.

Глава 37. Рудник

К руднику мы добрались только через час. Вход шахты подпирали массивные деревянные балки. Рядом никого не было, только рельсы и пустая тележка.

Я устала злиться, а Николас не спешил начинать разговор. Но ему все же пришлось. Он остановился у входа и обернулся ко мне.

– Теперь мы знаем, что нас ждет, - сказал он строго.
– Иди рядом со мной, как можно тише. И ради всего святого, не используй хаос!

Я постаралась сохранить равнодушное выражение лица, подражая лорду. “Если бы я могла на сто процентов подчинить себе силу, я бы так и сделала”, - хотела сказать я, но в этом не было никакого смысла. Мы оба это понимали. Слова Николаса были просто предостережением.

– Как твоя рука?
– вдруг спросил он, сбив меня с мысли.

– Рука?

– У тебя кровь на рукаве.

– Точно, - я подняла руку к глазам и поморщилась.
– Гоблин укусил меня.

– Болит?

– Не особо, - я пошевелила запястьем.

– Нож удержишь?

– Разумеется, - я гордо посмотрела на Ростара.

Он в тот же миг отвернулся, коротко бросив:

– Идем.

К счастью, в шахте было освещение: чадящие масляные лампы висели на вбитых в стены крюках. Мы шли по узким рельсам, прислушиваясь к звукам подземелья. Где-то капала вода. Гора с легким свистом втягивала воздух, это немного походило на дыхание. В стенах начали попадаться друзы разноцветных минералов. И мерцающие призрачным светом зеленоватые поганки.

– Так все эти сокровища принадлежат тебе?
– не выдержала я.

– Что, если да?
– шепотом ответил маг.

– Почему твоя родня не заплатила настоящим стражам, чтобы избавиться от гоблинов?

– Сначала мы так и делали. Но красные дьяволы появляются тут раз в пару-тройку лет. Их привлекают залежи руды. Мой отец заключил договор с академией. Они присылают стражей-новичков для получения опыта, а город освобождается от гоблинов. Бесплатно.

– Значит, ты с самого начала знал суть задания.

– Да.
– просто ответил он.

– Тебе не кажется, что это не честно?

– Тебе не кажется, что так у тебя больше шансов?

– Мне кажется, ты завел нас сегодня в ловушку, которую устроили гоблины.

– А ты решила устроить из пещеры муфельную печь, - не остался в долгу виконт.

Вдали раздались чьи-то голоса и неразборчивые крики. Держу пари, кто-то наткнулся на красных дьяволов. Шахта раздваивалась на два коридора.

Не успели мы решить, куда идти, как стены содрогнулись от мощного удара. Рядом камень расколола тонкая трещина, сверху посыпалась пыль и мелкие камешки.

– Безмозглые идиоты, - сквозь зубы выругался Николас.
– Они обрушат пещеру.

Мы ускорили шаг, свернув налево. Удар пришел именно из этого коридора и мелкая пыль все ещё не осела. Шахта спускалась вниз и привела нас в обширный зал. Одна из опорных балок была надломлена, получив мощный удар.

В центре зала собрались несколько групп стражей. Вокруг них хороводами плясали гоблины. Я насчитала не менее двадцати, но они двигались так быстро, что их могло быть и больше. Маги лупили по ним заклятиями, а охотники орудовали топорами и мечами, разрубая гоблинов пополам, если успевали попасть.

Одна из девушек лежала на полу без сознания, пол под ней украшал веер мелких трещин. Вот кто использовал сверхмощное заклинание.

– Приготовься, - сказал мне маг, выходя на открытое пространство.
– Денкель!
– крикнул он одному из магов. Тот узнал виконта и вымученно улыбнулся.

– Рад видеть, Ростар! Нас тут слегка окружили.

Волна ветра снесла несколько гоблинов в сторону, но маленькие мерзавцы сопротивлялись, цепляясь когтями за камни и трещины.

Когда ветер ослаб, в гоблинов ударила ветвистая молния, белой вспышкой на миг осветив помещение.

Николас поднял руки и ледяная волна с треском накрыла выживших, замораживая и протыкая ледяными пиками тех, кто пытался сбежать.

Я поудобнее перехватила кинжалы. Слишком много здесь любопытных глаз - магию лучше не использовать. Ничего, зато я прекрасно метаю ножи. Если быть честной, по неподвижным целям, но… Клинок со свистом прорезал воздух, находя свою цель: красновато-бурая тушка смачно грохнулась на пол, подергивая копытами и затихая.

Совсем рядом снова ударила молния, ослепив меня и наполнив воздух озоном. Обернувшись, я увидела отброшенного в сторону гоблина, который подбирался ко мне со спины. Над его телом вился дымок. Кивнув грозовому магу в знак признательности, я переместилась ближе к центру, одновременно забирая испачканный в темной крови нож.

– Вы знаете, что делать, - обратился Ростар к своим знакомым. Маги кивнули и встали рядом, вскидывая руки. Дохнуло морозом. Сразу три ледяные волны стремительно хлынули вперед, замораживая половину зала, вместе с мельтешащими вредителями.

Краем глаза я заметила стремительную тень, летящую ко мне. Почти автоматически взмахнула рукой. Уродливая голова гоблина отделилась от тела, как спелая тыква и покатилась по шахте, пачкая пол липкой кровью. Остановилась, уставившись на меня мертвыми глазами. Я с трудом сглотнула, подавив неожиданно накативший рвотный позыв. Оттолкнула от себя обезглавленное тело.

У меня не было времени поразмышлять о морали или о несправедливости мира. Новые противники были уже близко. И их точно не терзали сомнения: они готовы были атаковать, рвать на части и убивать, получая от этого удовольствие. Я сосредоточилась на своих ножах, представляя их продолжениями своих рук, и постаралась очистить разум. Холодная, острая сталь. Крепкие и точные удары.

Глава 38. Дурман-трава

Когда все красные дьяволы были повержены, виконт сказал всем возвращаться в лагерь. День клонился к вечеру, а среди нас были раненые, которые требовали внимания целителей. Все стражи послушались Ростара беспрекословно, будто кто-то успел назначить его лидером.