Чтение онлайн

– Это не так уж и сложно. Сила - часть тебя, она подчиняется тебе, как верный зверь, и всегда отзывается на зов. Для тебя главное, ослаблять или затягивать ошейник. Контролировать. Понимаешь?

– Не совсем.

– Для начала тебе стоит посмотреть внутрь себя, почувствовать спящую силу. Позвать её. Осторожно, будто тянешь за ниточку. – Маг раскрыл ладонь и над ней вспыхнул маленький яркий огонёк. – Потом можешь потянуть сильнее, или впитать силу обратно. – Он сжал кулак. – Попробуй.

Я посмотрела на ладонь. На коже были крупинки песка. Сосредоточившись, попыталась позвать силу, как говорил Эйтин. Но ничего не произошло. Ни вспышки, ни даже маленькой искорки.

– Ты слишком спокойная, - заметил полуэльф.

– Вот это претензии!

– Ты не поняла, сила следует за твоими эмоциями. Чем сильнее эмоции, тем ярче проявится магия. Например, если ты испугаешься. Или разозлишься.

Я зло уставилась на свою ладонь. Не помогло.

– Как быстро ты научился?

– Очень быстро.
– Лицо полуэльфа стало похоже на непроницаемую маску.

– Эйтин, поверь, я и так тебе уже завидую, - недовольно посмотрела на мага.

– Не чему завидовать, - сказал он холодно. Сиреневые глаза кольнули меня льдинками. Потом парень вздохнул и пояснил, - Когда открылась магия, и моя собака погибла, меня сразу же отослали из дома к чародею на обучение. В чертову башню на острове, где ничего не было, кроме обрывов и волн. Ни единой живой души, только я и он. Старик бил меня палкой всякий раз, если я медлил или неидеально выстраивал структуру заклинаний. На самом деле, я думаю, он просто обожал меня лупить даже без повода. Некоторые шрамы до сих пор видны, - он сжал кулак, так что я смогла рассмотреть на костяшках светлые линии и пятна. – Так что да, я быстро научился.

– Какой кошмар, - сказала Фиона, услышав рассказ. – В Ларне никогда не отсылают маленьких магов от семьи. Для них есть школы!

– Мне очень жаль, - я все еще смотрела на руку мага. И как я раньше не замечала?

– Я не ищу сочувствия, - серьезно сказал Эйтин. – Именно суровая дисциплина сделала из меня сильного мага, и я этому благодарен. Теперь я могу легко использовать любую из стихий, хотя все же предпочитаю лед. И я лучший по контролю на курсе. Попробуй еще раз, Ханна.

Глава 31.2 Продолжение

Я посмотрела на свою ладонь, стараясь сосредоточиться, но перед глазами все еще стояла картина темного помещения с одинокой свечой, высокий старик с клюкой в руке и маленький мальчик, который сидел на холодном полу, одинокий и несчастный.

Тогда Эйтин неожиданно сильно толкнул меня в плечо, да еще и добавил маленький электрический разряд.

– Ай! Ты что творишь? – возмутилась я, под удивленные взгляды Августа и Фионы.

– Пытаюсь тебя разозлить,- пожал плечами маг.

– У тебя получилось!

– Осторожно!
– заорал охотник, но было поздно.

Земля под нами задрожала, расходясь волнами. Миг, и мне в лицо ударил мелкий песок. Инстинктивно прикрыв глаза рукой, я попятилась, но слишком медленно. Сильный толчок опрокинул меня навзничь.

С громким клекотом из норы вырвался песчаный червь. Огромная туша нависла надо мной, закрыв собой солнце. Я только успела заметить противно шевелящиеся лапы и угрожающие жвала, стремительно приближающиеся ко мне.

Не соображая от шока, я сделала первое, что пришло в голову: выставила руки, ладонями вперед и позвала силу. И почувствовала то, о чем говорил маг. Как будто тянешь за ниточку где-то глубоко внутри. Но уже через секунду, эта ниточка словно оборвалась. Как будто я оступилась, или пропустила шаг. Магия ревущей лавиной бросилась ко мне. Дикое оранжевое пламя вырвалось из моих рук, да с такой силой, что меня вдавило в мягкий песок, обдавая чудовищным жаром. Столб огня в мгновение ока окутал червя, одновременно отбрасывая его в сторону. Тварь оглушительно завопила, извиваясь в огне. В нос ударил отвратительный паленый запах.

Я в ужасе приподнялась на локтях, глядя как обгорелая туша падает на землю, на глазах рассыпаясь углями и черным пеплом.

Фиону я не видела, зато видела, как присел потрясенный Эйтин, опуская воздушный щит, который успел на себя повесить.

– Мда, Ханна. – Август задумчиво пнул подальше тлеющий уголек. – И что мы принесем Борху?

Я молча подняла на него глаза. Серьезно? Тебя это сейчас больше всего волнует?

Кто-то кричал и свистел. Недалеко от нас, наслаждались неожиданным представлением два других отряда и группа местных из города в одежде рабочих. Бесстрашные что-ли? Наверное, они показывали стражам места, где черви чаще всего нападали. Пользоваться подсказками Борх не запрещал.

– Ты так станешь знаменитостью, - обеспокоенно сказал охотник, помогая мне подняться.

– Рада, что всех повеселила, - я похлопала себя по одежде, проверяя, не тлеет ли она. – Эй, Эйтин! Что ты там говорил о контроле? Мне точно понадобится больше объяснений.

– Ну уж нет, - встрял Август. – Сегодня больше никакого огня! Я предпочту обычный ужин шашлыку из червяка.

– Ты в порядке? – Фиона обеспокоенно повернула мою голову из стороны в сторону.

– Вроде бы, - я поморщилась. – Что там?

– Просто копоть.

– Прекрасно.

Только к вечеру, когда мы едва не отчаялись, а Август становился злее с каждой минутой, нам улыбнулась удача. У небольшого прозрачного лесочка на нас выпрыгнул новый червяк. Действовали уже по отработанной тактике: Эйтин заморозил монстра, а мы с Августом его прикончили.

– Да! – охотник вогнал меч в песок, чтобы очистить его от вязкой слизи. – Ужин, у нас будет ужин!

– Смотри не прослезись, - ехидно заметил полуэльф.

– Сам будто не голодный?

– Голодный, - устало признал маг. – И липкий, и потный.

– И с ароматом копченого дымка, - добавила Фиона.

Мы переглянулись и разразились хохотом.

Когда мы возвращались в город, таща с собой добычу, то увидели, что горожане группами собираются вокруг убитых чудовищ.

– Что они делают?
– Фиона вытянула шею, пытаясь рассмотреть.

– Кажется, распиливают туши, - пояснил Эйтин.

– Но зачем?

– А ты думаешь из чего была похлебка в местной таверне?
– хохотнул Август.

Фиона закашлялась.

– Из курицы?

– Как же, как же...

Охотник, смеясь, отвернулся. Эйтин же легонько тронул позеленевшую ларнийку за плечо.

– Он пошутил. Мясо червей очень жесткое и не пригодно в пищу из-за токсинов.

– Точно?
– подозрительно переспросила она, держась за живот.

– Я никогда не вру, - Эйтин насупился.
– Ну почти, - уголки губ дрогнули.
– А что до червей, их разделывают, чтобы сжечь туши, а пластины собирают, из них потом сделают инструменты.

Глава 32. Стычка

Осознав в полной мере реальность угрозы декана, сегодня все отряды вернулись с добычей. Хотя, ставлю монету, не все лапки были от разных песчаных червей. Кто-то из отрядов хитро договорился разделить добычу.

Так что вечером в таверне на всех едва хватило мест. Кроме того, здесь отдыхали и местные. Кажется, именно те, что помогали с охотой на тварей.

И снова нас ожидал сытный горячий ужин – лучшая награда после дня беготни по песку. Да, насчет песка. Он был везде: на одежде, в волосах, в сапогах, даже на зубах похрустывал.