Чтение онлайн

– Я мечтаю о ванне, - призналась Фиона, когда мы почти закончили с ужином и наслаждались расслабляющим элем.

– Я тоже не откажусь, - согласилась. – Все еще чувствую запах дыма.

– Не ты одна, - Август изобразил, что принюхивается к моим волосам и демонстративно закашлялся.

– Прекрати, - я ткнула его в плечо.

– Эй! – послышался явно пьяный голос от барной стойки. – Это ты сегодня тварюгу целиком спалила? – нетвердой походкой к нашему столу приблизился высокий и крепкий молодой мужчина с коротким ежиком светлых волос. На нем была одежда рабочего из грубой и плотной ткани грязно-серого цвета.

– Так получилось, - осторожно ответила я. Август рядом со мной напрягся, внимательно наблюдая за незваным гостем.

– Так получилось! – хохотнул он, оборачиваясь к своим. Послышался дружный хохот и стук кружек по стойке. – Горячая ты штучка. Пойдем, позажигаем в моей койке?

Не успела я ответить, как Август вскочил, хватая рабочего за ворот рубахи. Фиона ахнула.

– Думай, что несешь, - прорычал охотник.

– Эй, пришлый, - друзья рабочего повставали с мест, угрожающе обступив своего друга. – Руки убери!

Эйтин тоже поднялся, готовясь то ли остановить Августа, то ли ввязаться в драку. Во всяком случае, его пальцы засветились приготовленным заклятием.

– Расступились! – Генри растолкал рабочих, пробираясь к нашему столу и рявкнул: – Отпустил его, быстро!

Август выпустил рабочего. Но я видела, как он сжимает кулаки, напряженный и готовый взорваться в любой момент.

На Борха было страшно смотреть, он был трезв и очень зол. Он окинул взглядом нашу компанию, задержавшись на руках Эйтина, и обернулся к рабочим.

– Мы приносим свои извинения, - сказал он медленно и четко, проверяя все ли услышали. – Ты! – он ткнул пальцем в охотника. – Немедленно вон отсюда.

Август помедлил, и тогда Борх схватил его за ворот рубашки, потащив к выходу из таверны.

– Идем, - шепнул Эйтин, забирая свой плащ.

Мы с Фионой тут же последовали за ним, осторожно обходя напряженных местных.

– По кружке эля для ребят за мой счет! – крикнул Генри уже у выхода.

Толпа завопила и снова застучала кружками. Тяжелая дверь едва не ударила меня по носу, с такой силой декан толкнул её.

Выйдя в ночь, мы увидели, как Генри схватил Августа и припер его к стене заведения. Охотник не сопротивлялся.

– ... будешь драить кабинеты всю неделю, - шипел профессор. Я никогда еще не видела его по-настоящему злым. Борх глянул на нас и продолжил. – Ты прав, что заступился за своего бойца, но ты должен быть умней! У тебя тыква вместо башки, раз ты полез в драку? Ты представляешь академию, демон тебя побери! – Генри ткнул пальцем в нашивку с серебряным крылом на плече охотника. – Чтобы подобного больше не было! Теперь иди и натаскай воды для грифонов, животины от жары с ума сходят.

Генри отпустил его и молча прошел мимо нас обратно в таверну.

– Ты в порядке? – спросил Эйтин.

– В полном, - буркнул охотник, отлепившись от стены и посмотрел на меня.

Я молчала. Да мне было приятно, что Август с таким жаром готов меня защищать, но его реакция была слишком поспешной и глупой. Более того, охотник своим поведением мог нас выдать. И тогда драка стала бы нашей наименьшей проблемой. Зная, что обижу его, я просто опустила глаза.

– Идем, - решительно сказала Фиона, посмотрев на наши кислые лица. – Мы поможем тебе с водой.

Глава 33. История Вторжения

Лекции по истории были общими для всех факультетов и проходили в большом зале с высокими стрельчатыми окнами. Том Допкинс - декан факультета магов, сидел над громадной книгой, рассказывая истории прошлого и демонстрируя иллюзии, похожие на театр теней, под шелест сухих страниц.

Мы с Фионой устроились у окна, ларнийка положила голову мне на плечо и я не знала, слушает она или дремлет. Август и Эйтин опоздали и теперь сидели где-то на задних рядах, слишком далеко, чтобы я могла их видеть.

– Все вы слышали о событиях последней войны, я полагаю, - голос профессора отдавал сухостью, как и страницы древних книг.
– Мы называем её Вторжением Хаоса. Началось оно у южной границы Двимира, позже разломы мира прорезались на севере Ларны и в Кертаре. Но сейчас нас больше интересует двимирская граница, ведь там разлом стал самым обширным.

Из тумана иллюзии сформировался пейзаж со степями и островками скал, то там, то тут выступающими из земли. Потом иллюзия задрожала, пошла волнами и небо над степью прорезал гигантский черный разрыв. Края были не четкие, дрожали, расползались щупальцами тумана. А после из разлома хлынули сотни небольших быстрых фигур. Демоны.

– Мы так и не восстановили полностью южную заставу, - продолжил Допкинс, бросив взгляд на изображение, которое показало полуразрушенный замок на скалах. Затем он растаял в дымке, сменившись пейзажем чужого нам мира.

Я с удивлением рассматривала черные пики гор, высокие башни с сияющими огнями на вершинах. Лес с гигантскими деревьями. Их корни как когти впивались в почву. Пылающие поля и пепел, падающий вместо дождя.
– Карракс, один из миров Хаоса, - пояснил профессор.
– Мы полагаем, вторжение началось оттуда. Этот мир погряз в войнах, каждый день там сражались за существование, за власть, за право обладать хаосом. Мы доподлинно не знаем, с какой целью карраксцы открыли разлом в наш мир. Что их интересовало? Ресурсы? Магия? Как бы там ни было, они пришли сюда с армией, надеясь уничтожить нас, и потерпели поражение. Но они принесли с собой Хаос и наш мир изменился навсегда.

Иллюзия снова изменилась, показав фигуру мужчины. Из его рук потоками струилась зеленая магия.

– Это сильная магия, чуждая нам, разрушительная и крайне опасная. Она просочилась в землю, попала в траву, в животных и людей. А затем стала менять их. Маги, получившие доступ к хаосу становились неуправляемы, непредсказуемы и выступали против своих же.

Я сглотнула, увидев, как три темные фигуры в плащах атаковали волной хаоса отряд пехотинцев, разрывая несчастных на части. Люди кричали, исчезая в огненной дымке. Фиона под столом незаметно взяла меня за руку и легонько сжала ладонь. Я выдохнула.

– Мы называем их Магами-Отступниками, - Допкинс кашлянул и перевернул страницу.
– Когда армия демонов во главе с лордами карракса пала, отступники продолжили нападать на мирное население, они попытались организовать заговор и свергнуть короля. И тогда на них была объявлена охота.

– Это правда, что на отступниках проводили эксперименты по извлечению хаоса?
– спросил кто-то из однокурсников, перебивая мага.

– Такие слухи ходят, да, - профессор поджал губы.
– Но что из них правда - нам неизвестно. Об этом знают только верные королю люди.