Чтение онлайн

Я положила руки на клинки. Это всегда меня успокаивало. Приятная тяжесть и холод металла.

Пройдя еще немного вперед, мы вышли на небольшую полянку. На гранитном камне сидела девочка с рыжими косичками, в простом деревенском платье. Она заливалась слезами.

Лорд осторожно подошел к ней и присел на корточки.

– Как тебя зовут?

Я изумленно уставилась на мага. Его голос стал мягким, и я точно услышала в нем сочувствие. Я то думала, лорд Ростар на подобное не способен.

– М-Мила… - девочка оторвала руки от покрасневших глаз.

– Что случилось, Мила?

– Деда в лесу подрали… горный лев!
– она снова зашлась в слезах.

Я внимательно осмотрела ближайшие деревья. Горный лев? Надеюсь, гигантская кошка не прячется где-то в ветвях, выбирая новую добычу.

– Он еще жив?

– Не знаю-ю!

– Можешь показать?

– М-могу… - девочка снова посмотрела на него.

– Покажи место, а после мы отведем тебя домой, идет?
– предложил виконт.

– Идет.

Она вытерла опухший нос и поднялась с камня, отряхивая платье.

– Нам туда, - бодро сказала девочка, показав на путь между двумя очень старыми деревьями. В стороне от тропы.

– Веди.

Наш путь преграждали кусты и ветви. Девочка с косичками уверенно обходила препятствия, уводя нас все глубже в лес, в сторону от дороги и тропы. Воздух тут был густой и влажный, наполненный стрекотом невидимых глазу насекомых.

– Николас, - шепотом позвала я, снимая паутину с лица.
– Ты уверен, что мы не заблудимся?

Маг не ответил. Он следовал за девочкой с упорством ищейки, напавшей на след. Впереди показалась отвесная скала и вход в пещеру, полускрытый за зарослями.

Малышка остановилась, не решаясь войти внутрь.

– Это здесь?
– спросил маг, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь во тьме.

Она кивнула. И присела, обхватив колени руками.

– Это небезопасно, - я с сомнением посмотрела на зияющую дыру входа.

Ростар вскинул на меня глаза. Лицо было сосредоточенным.

– Там её родственник, возможно умирающий. Предлагаешь бросить его? Ты струсила или просто бесчувственная?

– Просто будь настороже, - я сжала губы.

– Я всегда настороже.

И он исчез в темноте.

Я вытащила ножи из ножен и только потом последовала за ним.

Глава 36.2 Продолжение

Темнота сдавила нас плотным коконом. Камень под ногами был сырой и скользкий.

Над головой мигнул и засиял маленький светлячок. Николас повыше поднял руку, направляя свет дальше в пещеру, осветив низкий свод.

– Здесь...здесь ничего нет.

Мы стояли в центре пустой пещеры. Здесь, как и сказал Ростар, не было ничего, кроме нескольких острых камней. Ни крови, ни следов борьбы, ни мертвого тела.

– Попались!
– пропел детский голосок, сменяясь хохотом. Один голос, второй, третий. Кажется, сами стены засмеялись, сотрясаясь в конвульсиях.

Мы с Ростаром не сговариваясь встали спина к спине. Я с кинжалами наизготовку, он - с пламенем в одной руке и трескучим льдом в другой. Николас Ростар управлял стихиями, как Эйтин.

– Это была ловушка!

– И без тебя понятно!

Острые камни осыпались мелкой пылью, превращаясь в маленьких смеющихся на разные голоса существ. Они походили на небольших сатиров или чертят, с бараньими рогами и копытами, красной кожей, покрытые ржаво-рыжей клочковатой шерстью. Маленькие уродцы хохотали, держась за животы.

– Доверчивые, ха-ха-ха!

– Олухи, хо-хо-хо!

– Это еще кто такие, черт побери?!

– Красные дьяволы, - прорычал маг.

– Кто?

– Красные гоблины, - пояснил он.

Один из уродцев прекратил смеяться, замахнулся когтистой лапой и бросил в меня красноватый сгусток магии.

Я увернулась, но не полностью. Заклятие вскользь задело плечо, и руку пробило пронзительной болью до кончиков пальцев. Больше от неожиданности, чем от боли я выронила клинок. И тогда они бросились на нас со всех сторон.

Маленькие и очень быстрые. Одного я остановила кинжалом, в другого ударила волной огня из свободной руки. Мерзавец пронзительно заверещал, но успел убежать.

Резко дохнуло холодом, лед с треском пополз по стенам, мгновенно замораживая камень и сковал сразу двоих гоблинов.

Ещё один пакостник бросился на меня, уворачиваясь от лезвия с ловкостью крысы, и повис на руке с ножом, молотя острыми копытами и цепляясь когтями за мои волосы. Я попыталась его стряхнуть, но гоблин впился острыми зубами в предплечье, легко прокусив кожаный рукав. Я закричала.

Ударила по нему пламенем с такой силой, что гоблина снесло волной огня и ударило в стену, мгновенно испепеляя.

Пламя ревущим потоком окутало нас, замыкая в кольцо. За его границами плясали, крича и воя красные дьяволы. Мои руки словно удерживала невидимая сила: огонь вырывался из ладоней, дикий и неконтролируемый, он медленно потемнел и постепенно окрасился в зеленый. Моя магия смешивалась с хаосом, подпитываясь от него еще больше, как от бесконечного топлива. Вой заполнил собой пещеру, раздались вопли ужаса. В нос ударил резкий запах паленой шерсти.

– Что ты делаешь?!
– рявкнул маг, отступая от пламени как можно дальше.
– Хватит!

– Я не могу...остановиться. Я его не контролирую, - с трудом прохрипела.

Зеленые языки разрастались, с ревом хватая гоблинов, как живое чудовище. Лизали стены пещеры, раскаляя и оплавляя камень.

Ростар выругался. Схватил меня за запястье, больно сжимая руку. Моя сила рванула к нему, словно у меня перехватили вожжи. Рев затих, пламя посветлело, снова становясь обычным огнём. Я повела свободной рукой и огонь затих, уменьшаясь, исчезая, теперь уже полностью послушный моей воле. Оставляя после себя кучки тлеющего пепла по всей пещере. Все что осталось от красных гоблинов.

– Идем!
– Николас хватил меня за шиворот и потащил к выходу из злополучной ловушки.

Лесной воздух показался мне освежающим благословенным потоком. Я упала на колени и хватала его ртом, пытаясь очистить легкие от гари и дыма.

– Ге она?!
– маг заметался по поляне.

– Кто?

– Девчонка!

Я осмотрелась, но никого не увидела. Но я и не ожидала, что она будет здесь. Хорошо слышала как исказился, изменяясь, её голос.

– Не было никакой девочки, верно?

Это была иллюзия, или один из гоблинов под чужой личиной.