Чтение онлайн

– Как тебя зовут?
– осторожно поинтересовался парень.

Упс. Об этом я как-то не подумала. Сдуру выпалила первое пришедшее в голову имя.

– Рэй.
– И спешно добавила: - Меня так друзья зовут, на самом деле, меня зовут Рейчел!

Боги, ну и что я несу? Как можно представиться именем принца? Еще и будучи девушкой?

– Слушай, Рейчел.
– Голос маркиза стал слащаво-подобострастным.
– Не могла бы ты открыть мне дверь? Дело в том, что совсем недавно я лишился жилья, а мы с Шейлин были очень близки, и я надеялся, что она впустит меня переночевать.

Ого. Да по сравнению с проповедью Варда, я сказала чистейшую правду. Надо же - были очень близки. Как много нового можно о себе узнать.

– Не-а. Не могла бы.
– Безразлично ответила я на вопрос маркиза и притянула к себе первую попавшуюся книгу, делая вид, что ни капли не заинтересована в дальнейших словах парня.

– Я... могу заплатить...
– неуверенно промямлил Вард.

Я покосилась на него. На голове воробьи долго и упорно пытались построить себе гнездо, одежда, да и он сам, перепачканы, шуба местами порвана... и чем он может заплатить?

– Я тебя слушаю.
– Нацепив мину безразличия, сообщила я.

– Вот...
– Вард поспешно стянул с пальца какую-то фиговину.
– Это кольцо стоит не меньше сотни золотых. Взамен я смогу жить тут... три месяца. Вместе с едой.

Я сфокусировала взгляд на кольце.

– Это? Стоит не меньше сотни золотых? Не смеши меня. Это кольцо старое, потертое и, кажется, ржавое. Три месяца проживания, да еще и с едой? Я что, на дуру похожа?

Кстати, а ведь зеленые и синие глаза бывают только у очень сильных магов. А изумрудные - только у сильных магов с сильной магической родословной. Это в какой же Дарисийской семье меня угораздило родиться?

– Ржавое?!
– возмущенно вскрикнул Вард. И повод для возмущения был. Внешне этот материал действительно был очень похож на ржавое железо, но суть его была в том, что он многократно усиливал магическую мощь. Стоит он действительно очень дорого, а я... ржавчина... конечно, я, как маг, могу отличить кусок старого железа от нарисии, но как можно не позлить Варда, если есть возможность?
– Ты хоть понимаешь, о чем говоришь и с кем говоришь, идиотка? Да к твоему сведению, перед тобой наследник маркиза Лонхейского, Вард Лонхейский!

А еще ужасный лжец и дурак.

– Мальчик, ты себя со стороны-то видел? И кстати, утром огласили, что тебя лишили принадлежности к семье. Не имею ни малейшего желания разговаривать с тобой. А, если тебе нужно где-то жить, продай свое драгоценное кольцо и поселись в гостинице.
– Фыркнула я, возвращаясь к чтению.

– Его никто не хочет покупать!
– Вард сплюнул.
– Никто не осознает его ценности.

Как я их понимаю.

С другой стороны - кольцо это действительно очень классное. И, если Вард сейчас уйдет вместе с куском нарисии, я себе никогда этого не прощу.

– Слушай, а давай пари?
– посетила мою голову ужасная идея.
– Устроим магическую дуэль. Если побеждаю я - ты отдаешь мне кольцо. Если ты -можешь бесплатно жить в этом доме две недели.

Расчет прост - судя по всему, кроме этого кольца, у маркиза с собой ничего нет. В нашей деревне стоимость этого украшения действительно вряд ли примут, да и нет ни у кого такой суммы, как сотня золотых. Значит, маркизу надо идти в ближайший город. Пешком туда топать не меньше пяти дней, и я, если честно, сомневаюсь, что без еды и воды, холодной зимой, под открытым небом, Вард протянет больше трёх дней. И выбора-то у него особого нет...

– Чушь!
– снова вскипел Вард.
– Ты меня за кретина держишь?
– Ну, есть немного.
– Если побеждаю я, то смогу бесплатно жить тут полгода!

Я задумалась. Насколько я уверена в своих силах и неуверенна в силах Варда? Ведь вчера он меня одолел... но вчера он был не сам, а с тремя магами поддержки. Каковы мои шансы на победу? И стоит ли так рисковать?

– Договорились.

Я спрыгнула с подоконника и, по пути натягивая полушубок, спустилась вниз.

Вард стоял почти неподвижно, закусив нижнюю губу. Похоже, раздумывал над последней моей фразой. Я протянула руку, не смотря на то, что делать это мне было очень противно. Вард чисто автоматически её пожал. Из правого запястья моей руки появилась едва заметная лилово-золотистая магическая нить, из руки Варда - такая же, но серебряно-зеленая. Нити связались - сделка заключена. Парень посмотрел на меня и ахнул.

Заметил-таки глаза, да? Я уже упоминала о том, что изумрудные и сапфировые глаза бывают исключительно у сильных магов. У Варда они были болотные с серым ободком. У меня - ярко-зеленые.

Надо ли говорить, что только сейчас до него дошла неравность в силах? Увы, сделка заключена, бежать уже поздно.

Похоже, надеясь исключительно на кольцо, Вард развернулся и пошел куда-то в лес - видимо, проводить дуэль он собрался там. Ну да ладно, мне без разницы.

– Помни, у тебя еще есть шанс отказаться! Я милосерден и готов сейчас же расторгнуть сделку! Иначе я тебя не пощажу!

Да, а заливать-то он совсем не умеет.

– Дорогой бывший наследник маркиза, я благородна и держу свое слово!
– в тон ему патетично возвестила я.

Привел меня Вард на неведомую доселе поляну (и откуда их тут столько?). Не успела я осмотреться, как в меня полетела несильная воздушная волна. Похоже, она нужна была чисто для проверки моего магического потенциала, да и в магии воздуха Вард явно был новичком, поскольку волна была бесполезной на данной высоте, еще и неумело сделанной. Присев, запустила в парня слабый файербол. Пока он пытался соорудить "сложную" конструкцию воздушного щита, я отправила в него следующее заклинание - воздушную стрелу. Как только он упал, корни деревьев накрепко примотали его к земле, захлестнув поперек талии, лодыжек и запястий.

– Сдаешься?
– деловито поинтересовалась я.

– Еще чего!
– в панике вскрикнул Вард.
– Ты еще не победила!

– А мы что, до смерти играем?
– подперев подбородок рукой, спросила я. Вард побледнел. Потом, видимо, что-то придумал. Слегка шевельнул пальцами.

Меня тоже опутали корни деревьев. Вард сконцентрировался и, с легкостью скинув с себя несчастные растения, встал.

Да, я его контроль перехватить не смогу - не так сильна в магии земли, а у него, к тому же, кольцо.

Но у меня есть козырь. Еще по пути сюда я додумалась "надеть" на себя воздушный щит. И теперь, расширив его, я без труда выскользнула из хватки Варда.

Теперь надо сосредоточиться на схватке. Раз - воздушными нитями Варда примотало к стволу ближайшего дерева. Два - расширив щит еще больше и проковыряв перед собой дырку, вылезла из сформированного корнями кокона. Три - небольшой огонек повис прямо перед носом маркиза. Не хватает только стихии воды. Интересно, она у меня есть?

– Теперь сдаешься?
– снова спросила я, и шарик стал медленно, но верно приближаться к лицу маркиза.