Чтение онлайн

Он щелкнул пальцами, охранники подняли за шиворот Лешку и потащили его в сторону административного корпуса. На своей спине Казарин почувствовал холодный и острый предмет.

Миновав несколько коридоров, они остановились у двери, на которой висела табличка «Директор». Попадавшиеся изредка навстречу работники ипподрома почтительно кивали Барону:

– Здравствуйте, товарищ директор.

Встречная женщина кинула удивленный взгляд на молодого человека, которого подчиненные директора держали за шиворот.

– Вот, Елена Георгиевна, воришку поймали, – усмехнулся Барон.

В роскошном кабинете у Лешки первым делом вырвали из рук мешочек. Затем швырнули на пол, и охранник прижал его коленом так, чтобы он не мог подняться. Другой охранник направился к шкафу, отодвинул его и вышел через потайную дверь в стене. Спустя несколько минут он вернулся.

– Смотри! – крикнул Барон.

Телохранитель, который держал Лешку, с силой дернул его голову вверх. От увиденного у того все оборвалось внутри. Перед охранником со связанными руками вся в синяках стояла Таня.

– Таня… – чуть слышно прошептал Казарин.

Барон ухмыльнулся:

– Жалко? Ах, какие у нас растерянные глаза! – Он уже понял, что выиграл эту схватку. – Ну, теперь рассказывай, что и кому говорил и кто там у тебя на стрёме стоит… – Барон со всей силы ударил Лешку ногой. – Говори, гаденыш, а то я ее при тебе на ломти резать начну!

Повесив трубку, Лилька бросилась обратно к кафе, но там уже никого не было. Тогда она побежала к конюшням, надеясь найти Лешку там. Но в денниках было тихо. Чтобы собраться с мыслями и успокоиться, Лилька подошла и погладила лошадь. Она не заметила зловещую тень, появившуюся рядом.

– Какая ты хорошая…

Фразу Лилька докончить не успела. Острие финки вошло под сердце, и она, тихо охнув, осела на солому.

– Дядя Миша… – только и успела удивленно прошептать Лиля.

Конюх нагнулся, дрожащими руками вытащил из кармана алмаз и быстро зашагал к выходу. Но, не дойдя до дверей несколько метров, замер. На территорию ипподрома ворвался отряд милиции, во главе которого бежал обезумевший Петр Саввич Шапилин с револьвером в руке.

Крики и шум долетели до кабинета директора, где решалась судьба Таньки и Лешки.

– Что там такое? – Барон с удивлением повернулся к двери.

Один из охранников достал пистолет и выглянул в коридор. Заметив человека с пистолетом, милиция начала стрелять.

В кабинете началась паника, и Лешка решил действовать. Ударом ноги он выбил у Барона пистолет и бросился на пол. Барон проворно нагнулся, подхватил с пола оружие, но в это мгновение оперативники ворвались в директорский кабинет. Увидев человека с направленным на них пистолетом, муровцы начали палить из всех стволов. Через секунду Барон упал на ковер, на котором лежал Лешка, прикрывая собой Таню. Их взгляды встретились.

– Повезло… – прошептал Барон и закрыл глаза.

Глава 28

Потом была больница. В первый же день на Танином столике появились цветы от Лешки. А когда Таня, наконец, полностью пришла в себя, то первое, что она увидела, – счастливое лицо Казарина, сидевшего напротив. Он тут же попытался взять ее за руку, но она не дала ему этого сделать и отвернулась.

– Как ты мог? – еле слышно прошептала она.

– Что «мог»? – не понял Лешка.

– То самое. Я тебя видела… с этой.

Казарин ничего не понял:

– С кем?

– С артисточкой!

Лешка горько улыбнулся и тяжело вздохнул:

– Ой, глупая! Да ты же ничего не знаешь!

И он рассказал ей все, что произошло с ним за то время, пока они не виделись: и про цыган, и про алмаз, из-за которого все и произошло, и, конечно, про Лилю.

– Жалко ее, хороший она была человечек… Из-за меня погибла, понимаешь?

Танька ничего не ответила. В ее глазах стояли слезы.

Лешка отвернулся к окну и сделал вид, что старательно рассматривает деревья, людей в парке и даже скамейки вдоль главной аллеи. Постепенно его взгляд сфокусировался на гражданине в шляпе, который кормил голубей хлебными крошками. При виде этого человека в Лешкином мозгу как вспышка возникла картина: ипподром… Барон говорит с человеком, которого Лешка видит только со спины… тот поворачивается… это Коган.

– Что ты сказала? – переспросил Лешка, неотрывно глядя в окно.

– Жалко как ее, а я-то дура…

Но Лешка не дал ей договорить и бросился к двери.

– Ты куда? – только и успела прошептать Таня.

Казарин остановился на пороге:

– Я же про Когана совсем забыл! Коган это! – кинул на ходу Лешка и вылетел пулей из палаты.

Скамейка уже была пуста, и лишь шелестящая на ветру газета говорила о том, что кто-то только что здесь был…

Через час Лешка стоял в сквере напротив ювелирного магазина Когана. Улучив момент, Казарин подошел к двери и бросил письмо в почтовый ящик. После этого он зашел в телефонную будку, положил носовой платок на мембрану трубки и набрал номер.

– Алло, антикварный магазин, – ответил на другом конце знакомый голос.

Лешка вытер вспотевший лоб и дрожащим от волнения голосом произнес:

– Здравствуйте, можно попросить Зиновия Ефимовича?

– Можно. Зиновий Ефимович – это я! С кем я имею честь говорить?

– Зиновий Ефимович, вы сегодня почту проверяли?

– Нет, а что? Кто вы?

Казарин выждал паузу:

– Будьте любезны, загляните в почтовый ящик.

Он повесил трубку, вышел из телефонной будки и стал наблюдать за магазином. Через минуту Коган вышел на улицу. Оглядевшись по сторонам, он извлек почту из ящика на двери. Лешкино письмо лежало сверху. Ювелир еще раз огляделся и вернулся в магазин…

Время шло, но Коган не появлялся. Начало вечереть, а вскоре и вовсе стемнело. Казарин уже стал волноваться: не ошибся ли он? Ведь если Зиновий Ефимович был замешан в преступлении, то он должен был обязательно что-то предпринять.

Скамейка в сквере была жутко неудобной. Лешка пытался внимательно следить за дверью магазина, но затекшая спина давала о себе знать: ему то и дело приходилось разминать поясницу. Последние трамваи оглашали город прощальным перезвоном, и на Волхонке не было ни души. В какой-то момент Казарин провалился в глубокий сон, как вдруг тяжелая рука легла на его плечо. Лешка вздрогнул и вскочил со скамейки. Перед ним стоял милиционер.

– Здесь спать не положено, – пробасил постовой.

– А я и не спал.

Милиционер сдвинул фуражку на затылок и рассмеялся.

– Ну да?… А что же ты делал?

Лешка мучительно соображал, что ответить.

– Я… это… стихи сочиняю. Девушка тут моя живет.

Милиционер заулыбался.

– Да ну! – В его глазах появился живой интерес. – Сочинил?

Лешка кивнул:

– Сочинил.

Постовой сел рядом на скамейку.

– Слушай, ты даже не знаешь, как тебе повезло. Я ведь тоже, того… – Милиционер сделал замысловатый жест рукой.