Чтение онлайн

И тут в мою руку утыкается мокрое, холодное, до боли знакомое… Сердце останавливается.

Пес.

Черный. Лохматый, игривый…

Не Лаки.

– Черныш, ко мне!
– раздается детский голосок.

И пес, радостно виляя хвостом, бежит к девочке лет семи, судя по всему, дочери хозяина трактира.

Я сажусь в карету. Сопровождающий садится рядом.

Я смотрю прямо перед собой. В груди давит. Все сильнее и сильнее. Невыносимо! Я сейчас задохнусь. Я просто умру от боли…

Откуда-то из глубин моей души вырывается горький всхлип. За ним еще один. И еще…

Через секунду я рыдаю так, как рыдала, наверное, только на похоронах отца.

Внутри как будто что-то рвется. Больно! Очень больно.

Я не могу дышать. Не могу остановить слезы. Мои плечи трясутся, подбородок дрожит. Я закрываю лицо руками. Они мгновенно становятся мокрыми от слез…

Сопровождающий протягивает мне платок. Очень своевременно.

– Он убил моего пса!
– сквозь рыдания объясняю я.

Сопровождающий кивает. Как будто сочувственно. Или мне кажется?

– Это несправедливо! Подло! Ужасно!

Снова кивок.

– Я его не защитила. Не позаботилась о моем любимом Лаки. И теперь он мертв! Это я виновата…

Меня душат рыдания. Но я уже могу дышать. Могу говорить.

– Я убью Залхарда. Я отомщу ему. Моя месть будет ужасной!

– Месть разрушает, - это первое, что произносит мой спутник с начала моей слезной истерики.

– Я хочу его уничтожить!

– Будь осторожна. Месть может разрушить тебя.

– Как это?

– Не изводи себя мстительными мыслями впустую. Когда примешь решение - действуй.

Я беру себя в руки.

Холодный и уверенный голос Сопровождающего действует на меня отрезвляюще. Он прав. В пустых угрозах смысла нет.

Я обязательно отомщу Залхарду. Отомщу им всем! Когда придет время.

Сейчас - время для другого.

Я - Кристина Морейн, дочь своего отца - человека, уважаемого в королевстве, и своей матери - ведьмы, обладавшей незаурядными магическими способностями. Я должна держаться достойно.

– Как вас зовут?
– спрашиваю я Сопровождающего.

– Мое имя Орто Варсель.

– Мне очень приятно с вами познакомиться, мистер Варесль - произношу я с достоинством.

– Это взаимно, мисс Морейн, - отзывается он.

* * *

Мы прибываем в Академию поздним вечером. Я, открыв рот, смотрю в окно кареты на высокие шпили башен, торчащие из-за каменной ограды, на сумеречное небо, подсвеченное тонким месяцем. Все это выглядит как картинка из магической книги…

Кованые ворота бесшумно разъезжаются. Мы оказываемся внутри.

Я в Академии магии!

Выбираюсь из кареты. Из моей груди вырывается глубокий вздох. С остатками всхлипов.

Кажется, я выплакала все слезы, какие у меня были.

– С прибытием, Кристина Морейн, - произносит Сопровождающий.

– Спасибо, мистер Варсель.

– Удачи. Она тебе понадобится…

С этими словами он как будто растворяется в сумраке ночи.

А я стою одна. У ворот. Созерцаю пустой двор и светящиеся окна.

Что мне делать? Куда идти?

Делаю шаг - и попадаю в круг света от фонаря.

И в тот же момент замечаю темную фигуру, как будто отделившуюся от забора. Кто это?

– Здравствуй, Кристина Морейн.

Голос мужской. Но молодой. Кто это? Он встречает меня или просто ошивается во дворе?

– Здравствуй… те.

Он делает шаг в круг света. И я вижу, что на нем форма студента Академии. Он высокий, темноволосый, с надменным взглядом и выражением лица “я тут главный”.

Но он всего лишь студент.

– А ты ничего. Симпатичная мордашка.

Голос у него такой… вальяжный. С ленивой хрипотцой. Как будто он забавляется, произнося это.

Я молчу. Мне все это не нравится!

Вдруг чувствую что-то на шее. Хлопаю себя. Комары… Кусачие! Они есть даже в Академии. Кто бы мог подумать.

Вижу, что незнакомец тоже кривится и трет шею. Что, и тебя кусают?

Он вглядывается в мое лицо.

– Что, детка, плачешь, потому что тебя оторвали от мамочки?

Я все еще молчу. Но в груди уже жжет. Все сильнее и сильнее.

– Я тебя утешу, лисенок. Приходи ко мне ночью.

Внутри вспыхивает обжигающее пламя. Лисенок? Это намек на мои рыжие волосы?

Я что, уехала из дома, чтобы встретить в Академии помесь Гилфреда и Залхарда?

– Отвали, придурок!

Он делает шаг ко мне.

Я резко толкаю его в грудь.

Вижу, как искажается его красивое лицо.

– Ты не смеешь…

– Я смею делать все, что считаю нужным!

– Кристина Морейн?
– снова раздается рядом.

И в круге света появляется женщина в форменной одежде администрации Академии.

– Это я.

Незнакомый мне студент ретируется.

– Мы с тобой не закончили, - слышу его бормотание.

Я закончила!

Я с таким трудом попала в Академию магии не для того, чтобы тратить время на каких-то там…

– Я ключница. Зови меня Илдрета. Я провожу тебя в комнату. Багаж принесут позже.

– Спасибо.

Мы движемся в сторону одного из зданий. Я озираюсь по сторонам. Все так величественно и мрачно… И очень красиво.

– Здесь живут первокурсницы и второкурсницы, - объясняет мне Илдрета.

Я вижу стайку девчонок в холле. Они о чем-то щебечут, расположившись на диванах.

– Принц Терриан, принц Терриан… - удается разобрать мне.

Принц? Тот самый Третий принц Терриан из Шаэлина?

Из земель, где, по слухам, происходят странные и страшные вещи. Где пробудились древние духи и творят что-то… Что именно?

Мне было бы очень интересно узнать об этом подробнее.

Надеюсь, принц не похож на этого высокомерного хама, с которым мне только что не посчастливилось общаться.

Конечно, нет! Он - благородных кровей.

Надеюсь, мы с ним познакомимся и поладим.