Чтение онлайн

– Кристина, я просто хотел узнать, почему ты ушла. И куда собралась.

– Это тебя не касается.

Теперь я могу его обойти. Бить стулом, так уж и быть, пока не буду.

* * *

Мы весело провели время в пабе, я даже выпила немного эля и потанцевала. И ненадолго забыла про Залхарда… Но его появление испортило для меня все! И праздник, и вечеринку с друзьями, и мои беззаботные каникулы.

Я вернулась поздно, в пятом часу утра. Зашла в спальню, прихватила подушку и одеяло. И - сразу в библиотеку.

Сегодняшнюю ночь я проведу здесь. В защищенном от проникновения всяких отморозков месте.

Я не доверяю Залхарду. И его другу. И всей этой отвратительной семейке.

Как я хочу побыстрее вернуться в Академию…

С этими мыслями я погрузилась в сон.

– Как ты вчера провела время с друзьями?
– интересуется Залхард во время обеда.

К завтраку я не вышла. Я сладко спала в библиотеке, чувствуя себя в полной безопасности.

Но за ее пределами мне неуютно. Я ощущаю себя мишенью, на которую направлены все стрелы. Здесь опасно - кричат мои инстинкты. И я мечтаю только об одном - поскорее вернуться в Академию.

– Прекрасно, - отвечаю Залхарду.

Хотя мне хочется просто послать его куда подальше.

Но я не буду обострять ситуацию. Я собираюсь просто держаться от них всех подальше. Проводить дни с друзьями, а ночи - в библиотеке.

– Я еще лично не знаком с Кедвинами, но у нас есть общие друзья, - продолжает он светскую беседу.

Мне светские беседы неинтересны. Поэтому я просто молчу. Пытаясь выдавить из себя вежливую улыбку.

Еще и этот его друг Рочестер Даркфул… Мне кажется, он постоянно сверлит взглядом мою спину.

– Мы с Рочестером сегодня собираемся в город, на бал к губернатору. Поедешь с нами?

– Нет, спасибо.

– Поехали, будет весело, - вступает в разговор друг Залхарда.

– Что-то не хочется.

– Ну и правильно, - внезапно поддерживает меня Ивора.
– Нечего ей там делать.

Интересно, почему?

А, впрочем, совсем не интересно.

– В Академии замечательные балы, - вдруг с мечтательным видом произносит Рочестер.
– У вас же уже был осенний бал?

– Да… - выдыхаю я.

И невольно погружаюсь в приятные воспоминания.

– Ты повеселилась?

– Это было чудесно!

– А занятия по танцам все еще ведет старина Карлос?

– Нет, у нас преподавала Сильвия Блум.

– Сильвия? Серьезно?

– Вы ее знаете?

– Конечно. Она училась на младшем курсе. Мы с ней классно зажигали на балах. Неужели она стала преподавательницей танцев?

Пока мы разговариваем, Залхард заводит граммофон. А Рочестер Даркфул внезапно протягивает мне руку:

– Потанцуем?

Его глаза горят весельем, а мои ноги сами отбивают такт… Почему бы и нет?

Я вкладываю свою руку в его ладонь. Он кружит меня в танце. И мне почти весело… Было бы весело, если бы не присутствие Залхарда. И всей мерзкой семейки Друмов.

Нет, в их присутствии я не могу расслабиться.

Мелодия замолкает. Мы останавливаемся.

– Спасибо, ты чудесно танцуешь, - произносит Рочестер.
– Похоже, Сильвия свое дело знает.

И он отвешивает мне изысканный поклон.

– А со мной потанцуешь?
– Залхард протягивает мне руку

– Нет.

– Почему же?

– Не хочу, - совершенно искренне отвечаю я.

И никто и ничто меня не заставит! И мне плевать, что его глаза мечут молнии.

– Ты дерзка и обворожительна, сестренка!
– шипит он.
– И ты зря меня боишься.

– Я не боюсь.

– Я желаю тебе только добра, - продолжает он.

– Пф-ф-ф!
– фыркаю я.

Я не верю ни одному слову Залхарда.

Я помню, как он говорил мне, что поможет с поступлением в Академию магии. Обещал нанять учителей для подготовки к вступительным испытаниям. А сам планировал жениться на мне, чтобы получить замок и наследство!

И в это же самое время его мамаша заказала зелье, которое должно было меня убить.

А еще он хотел запечатать мою магию… Одного этого достаточно, чтобы ненавидеть его до конца жизни!

* * *

Я провела большую часть дня с Николасом и Кедвинами. Вечером вернулась поздно и сразу легла спать. Залхард с Рочестером к тому моменту еще не приехали с городского бала.

А сейчас меня будит какой-то шум. Как будто рядом шаги… И звуки. Странные, чужие. Те, которых здесь быть не может.

Я в библиотеке.

Я здесь одна! Сюда никто не может войти.

Я сплю на тахте. Лежу на спине, укрывшись одеялом до подбородка.

И вдруг понимаю… Я не могу пошевелиться!

Все тело сковало тяжестью. Меня как будто придавили чугунной плитой. И… рядом звучат голоса.

Близко. Слишком близко! Но это невозможно. Я в библиотеке. Я под защитой.

– Это точно сработает?
– раздается голос Залхарда.

– Доверься мне, - это отвечает Рочестер Даркфул.

И… я уверена, он находится в нескольких сантиметрах от меня. Он разговаривает тихо. А я все слышу очень хорошо.

– Но ее магия уже проснулась!
– снова голос Залхарда.

– Да. И поэтому ритуал будет долгим. Он займет несколько часов. Хорошо, что у меня сегодня был близкий контакт с ней. Я скорректировал заклинание и зелье.

Что? Близкий контакт? О чем он? Неужели это… танец? Он танцевал со мной, чтобы… что?

Что вообще происходит?

– К утру успеешь?
– снова слышу Залхарда.

– Успею. Может, ты подождешь снаружи?

Снаружи? Значит… они точно внутри. В библиотеке. Рядом со мной.

А я не могу пошевелиться... И мне так страшно, что не описать словами!

– Мы договаривались, что я буду наблюдать, - произносит Залхард.

– Наблюдай молча.

Залхард замолкает.

И какое-то время молчит. А я отчаянно пытаюсь пошевелиться. Или хотя бы открыть глаза.

– Она просыпается, - снова Залхард.