Чтение онлайн

Ручка поддалась сразу, некромантка толкнула дверь, а за ней открылась небольшая комната, где на полках хранились, судя по ободранным корешкам, старинные книги. Здесь буквально все было пропитано запахом древности.

Посреди стояли стол и кресло, а единственным источником света служил эфирный кристалл на потолке. Дженнифер сделала пару шагов вперед, разглядывая листы на столе, на них было что-то написано, судя по всему, самим Арнлейвом, а рядом с ними, о чудо, лежал и сам Первый Капитуляр, открытый где-то на середине. Похоже, спектакль, устроенный некроманткой, застал Правителя в самый разгар чтения. Она была так близка к тайне, которую скрывал Эгго, и просто не могла упустить момент, чтобы не подсмотреть, о чем были его пометки.

Но, сделав пару шагов, Джен услышала звонкий клекот орла, тут же вырвавшегося из открытой клетки и взмывшего в воздух, призывая своего хозяина.

— Вот же тварь… — прошептала некромантка, выбежав из кабинета и закрыв дверь за собой.

Хищная птица накинулась на нее, пытаясь вцепиться в волосы когтями. К счастью, к этому моменту Эгго уже вернулся в сопровождении покорного эпигона.

— Убери ее от меня! — кричала Джен, едва сдерживаясь, чтобы не пустить в ход скверну.

— Ты даже с птицей не можешь протянуть наедине ни одной минуты, — рассмеялся Эгго, а затем взмахнул рукой, и орел, издав громкий клекот и сделав круг по залу, вернулся на свое место. — Тебя отвезут обратно домой. Еще раз предупреждаю, будешь дальше нападать на моих людей — последствия не заставят себя ждать. Если ты нарушаешь мои правила, я нарушу свои обещания.

Некромантка даже не стала слушать очередные угрозы, а просто молча пошла восвояси вслед за эпигоном, у которого, она была готова поклясться, дрожали руки от страха. Но никто не смел перечить лорду Орлу. Последнее, что услышала инфанта перед выходом, это то, как громко хлопнула внутренняя дверь покоев Арнлейва, оставив Орла вновь наедине со своими секретами.

Лонде-Бри

— Рид, какого Всадника ты здесь делаешь?! — Рейн едва не схватился за меч, когда прошлой ночью нашел Еву в своей гостиной. — Кто тебя сюда пустил?!

— Кажется, твой слуга. Кто откажет помощнице Советника Галбрейта? — она как будто и не обращала на него никакого внимания, устроилась на кожаном кресле перед камином, вытянув ноги на пуфик и читая какой-то журнал. — Забавно видеть, как человек, который презирает аристократов, живет в огромном особняке, да еще и обзавелся слугой.

— Правитель настоял. Ты знаешь, как непросто бывает отказать ему, — устало выдохнул Рейн, убирая меч, и направился на кухню. — Дом, кстати, и правда каких-то аристократов…

— Куинси, — не сомневаясь, бросила Ева, откусив яблоко и по-прежнему не отрываясь от чтения.

— А слуга… он здесь просто за тем, чтобы я не сдох от голода, — Аллард поморщился от понимая, что зачем-то стал оправдываться, а затем достал из холодильника виски. — Зачем ты пришла? И откуда у тебя мой адрес?

— Думаю, наши отношения зашли достаточно далеко, чтобы я узнала, где ты живешь, — мило проворковала Ева, наконец, подняв на него глаза и улыбнувшись. Но вместо ответа Рейн лишь потянулся за очередной сигаретой, тогда лицо шпионки заметно помрачнело. — Равен прислал меня сюда, чтобы я… проведала тебя после столкновения с… миссис Эгго. И убедилась, что ты воспринял этот эпизод должным образом.

Аллард даже усмехнулся тому, насколько Ева успела хорошо изучить его, она выверяла каждое свое слово, прекрасно зная, какую бурю эмоций может вызвать случайно брошенная фраза. А тем более, после встречи с Дженнифер и того унижения, что ему пришлось испытать от самого Эгго. Снова.

— И как же я должен был это воспринять? — саркастично спросил генерал, сделав затяжку и выпив из стакана алкоголь.

— Жена Правителя абсолютно неуправляема, даже не пытайся встать у нее на пути, особенно если где-то рядом находится Орел. Это трофей, который он не позволит у себя отнять кому бы то ни было, даже Советнику или генералу, — Ева сверлила его своими зелеными глазами, словно читая нотацию. — Равен, как и ты, не особо оценил выходку инфанты.

— Как вообще Эгго мог допустить, чтобы эта тварь расхаживала вот так свободно по Лонде-Бри?! Она убивает людей, делает из них зомби, и ей все это сходит с рук? Просто потому что так захотел Арнлейв? — выпалил на одном дыхании Аллард, словно слова, которые давно копились, вырвались потоком наружу.

— Осторожно, ты лучше меня знаешь, что за такие слова могут спокойно казнить, — зашипела Рид, отложив журнал в сторону.

— Да чего он добивается? Эпигоны в гневе, эта дрянь… — Рейн замолк, поймав осуждающий взгляд Евы, она всем своим видом давала понять, что так или иначе эти слова могут дойти до Галбрейта или Эгго.

— Он не боится, ни тебя, ни эпигонов. Мы все для него — всего лишь оружие, у него совсем другие планы.

— Да твою ж мать, Рид. Ты можешь говорить прямо? Какой у него план?

— Если бы я знала… — выдохнула Ева, снова откинувшись назад. — Это ты восседаешь с правителями в кабинете, а не я. Я могу судить лишь по тем отрывкам разговоров и слухам, что доходят до меня. Все, что тебе нужно сделать, это просто начать слушать, — Ева сделала паузу, а Аллард недовольно вздернул бровью, как будто сомневаясь в ее словах. — Понимаю, ты привык к тому, что проще отрубить голову, чем разбираться в проблеме. Но поверь, иногда лучше прислушаться, что говорят, осмотреться по сторонам, и ты сможешь увидеть гораздо больше.

И Аллард не далее, как на следующий день уже получил возможность применить совет шпионки на деле.

Несмотря на то, что все правители Амхельна собрались в кабинете генерала, в комнате царило звенящее молчание. Эгго задумчиво стучал пальцем правой руки по столу, сняв маску с лица, а Советник как будто искал подвох в озвученной Рейном новости, сощурившись и глядя на него.

— Эстеровцы действительно думают, что смогут предложить нам что-то в обмен на своих пленников? — презрительно скривился Равен, и ворона, сидящая у него за спиной, довольно каркнула.

— Понятия не имею, — лишь пожал плечами Рейн. — Они лишь попросили о переговорах.

— Это бессмысленная и пустая трата времени, — с уверенностью отчеканил Галбрейт и посмотрел на Орла, но тот по-прежнему хранил молчание.

Аллард продолжал курить, ему было что сказать на этот счет, как минимум он мог согласиться с Равеном, что бывало редко, а как максимум выступить с очередной гневной тирадой. Но, опять же, следуя напутствию Евы, он не встревал со своим мнением, а пытался во всем этом разговоре услышать или увидеть что-то важное. Возможно, именно это и стоило ему делать с первого дня на посту генерала.

— Это даже интересно, — неожиданно произнес Арнлейв, расплывшись в довольной улыбке. — Неужели они настолько испугались? Или все же Берч надеется вернуть свою жену, раз звонил лично он, а не Рид или Тали? И на что он готов? Может, между ними случился разлад?

— Ты хочешь принять это приглашение? — усмехнулся Равен, который даже не удивился такому решению, хоть и всем своим видом показывал, что против. — Это может быть ловушка.

— Тем интереснее. Что они могут противопоставить мне? Ничего. И все же у Эстера есть одна интересная особенность — умение заинтриговать меня, — задумчиво протянул Эгго. — Любопытно, что же за план у них…