Чтение онлайн

Кошка вновь мелькнула в брызгах фонтана, на секунду застыла, будто поклонилась, а потом растаяла в воздухе. Лишь легкий звон, похожий на смех, остался в тишине.

И в тот же момент за нашими спинами раздался спокойный, чуть насмешливый голос:

— Вижу, вы нашли общий язык. Или это просто фонтан так вдохновляет на сближение?

Мы обернулись. У арки, небрежно прислонившись к колонне, стоял Верон. Его глаза блестели — то ли от солнечного света, то ли от скрытого веселья. Он не выглядел раздраженным или ревнивым — скорее заинтригованным.

— Верон, — я невольно отступила на шаг от Каэля, чувствуя, как внутри все сжимается от внезапного напряжения.

— Не пугайся, — он поднял руку в шутливом жесте. — Я не собираюсь мешать. Просто… любопытно наблюдать.

— Наблюдать за чем? — холодно спросил Каэль, делая едва заметное движение, будто закрывая меня собой.

— За тем, как два человека пытаются понять, что им делать с тем, что между ними происходит, — Верон шагнул ближе, и теперь между нами образовался незримый треугольник. — Или, точнее, за тем, как они пытаются решить, кто им нужен больше.

Тишина повисла между нами — тяжелая, насыщенная невысказанными вопросами. Я переводила взгляд с одного на другого. Каэль — теплый, открытый, с этим новым для меня выражением доверия в глазах. Верон — загадочный, отстраненный, но с искрой интереса, от которой внутри все замирало.

Кошка снова мелькнула в фонтане — на этот раз ее силуэт был размыт, будто она не могла определиться, на чьей стороне знак.

— Похоже, даже Амуртэя не дает однозначного ответа, — тихо произнесла я.

Верон усмехнулся:

— Возможно, ответ — в вас самих. А не в знаках.

Каэль посмотрел на меня — долго, внимательно. Потом медленно произнес:

— Значит, будем искать его вместе.

Верон кивнул, не отводя взгляда:

— Или по очереди.

Верон улыбнулся — медленно, почти незаметно, но в этой улыбке скользнуло что-то хищное, азартное. Он кивнул на черный мотобайк, притаившийся у колоннады:

— Прокатимся?

Я взглянула на Каэля. Он стоял неподвижно, руки скрещены на груди, взгляд настороженный, но в глазах — не гнев, а что-то похожее на боль. Внутри сжалось: я не хотела ранить его. Но огонь в крови уже разгорался, и сопротивляться этому было невозможно.

— Прости, Каэль, — тихо сказала я, не отводя взгляда. — Я должна это сделать.

Он не ответил. Только кивнул — коротко, будто давая молчаливое разрешение.

— Согласна, — выдохнула я, шагнув к байку.

Верон ловко вскочил в седло, бросил мне запасной шлем:

— Держись крепче.

Я обхватила его за талию, прижалась щекой к жесткой коже куртки. Он плавно тронулся с места — и вдруг прямо перед нами, у самого фонтана, воздух замерцал, словно поверхность воды под порывом ветра.

Из мерцания медленно раскрылся портал — не рваная прореха, не зловещая тьма, а мягкий, переливающийся овал, будто сотканный из лунного света и радужных бликов. Он не пугал — он приглашал.

— Это… — начала я, но Верон уже резко нажал на газ.

— Наш билет в небо, — крикнул он.

Мы ворвались в сияние портала — и мир взорвался светом и скоростью.

На миг все вокруг стало прозрачным, будто мы пронеслись сквозь хрустальную призму. А в следующее мгновение под колесами уже не мраморные плиты, а ровное, будто отлитое из стекла, шоссе, уходящее в бесконечность. Ветер свистел в ушах, но я не боялась. Наоборот — смеялась, чувствуя, как внутри все поет от восторга.

— Нравится? — крикнул Верон, не оборачиваясь.

— Еще бы! — ответила я, и мой голос растворился в реве мотора.

Когда мы ворвались в сердце Амуртэи — город небоскребов, сверкающих, как хрустальные иглы, — Верон резко взял вверх. Байк взмыл вдоль стеклянной стены, цепляясь за невидимые выступы, за грани, которых не должно было существовать. Мы неслись по вертикали, как серферы по гигантской волне, и я поняла: он чувствует этот город, как собственное тело.

Вокруг мелькали огни, фасады, лица прохожих — все сливалось в мерцающий вихрь. Я пыталась выхватить взглядом хоть что-то: вывески на незнакомом языке, тени в окнах, летающие экипажи, — но не успевала. Это было как смотреть на мир через призму безумия.

И тогда я перестала пытаться.

Крепко стиснув Верона в объятиях, я прижалась щекой к его спине и закрыла глаза. Теперь я чувствовала только ритм мотора, вибрирующий в груди и тепло тела Верона — единственное, что оставалось реальным в этом безумии.

— Ты не боишься? — снова крикнул он.

— Боюсь, — призналась я. — Но это лучший страх в моей жизни.

Он рассмеялся — низко, хрипло — и прибавил скорости.

Байк взлетел над городом, вырвался в открытое небо, где облака плыли, как расплавленное золото. Мы кружили между ними, ныряли в туман, выныривали в ослепительный свет. Я больше не думала о Каэле, о знаках, о том, кто из них «правильный» выбор. Сейчас существовало только это: полет, ветер, и ощущение, что я живу.

Наконец Верон начал снижаться. Мы приземлились на крыше одного из небоскребов — здесь, наверху, был крошечный сад с фонтаном и креслами из лунного камня. Он заглушил мотор, снял шлем и повернулся ко мне:

— Ну что, — в его глазах плясали отблески закатного солнца, — теперь ты поняла, почему меня называют Обольстителем Судьбы?

Я сняла шлем, встряхнула волосами. Сердце колотилось, но не от страха — от восторга.

— Потому что ты умеешь превращать страх в восторг?

— Потому что я знаю: те, кто любит экстрим, умеют чувствовать жизнь по-настоящему, — он сделал шаг ближе. — И ты — одна из них.

Я улыбнулась:

— А ты умеешь находить таких, как я.

Он ответил не сразу — смотрел, словно пытаясь запомнить каждую черту моего лица. Потом тихо произнес:

— Это не я их нахожу. Это они находят меня.

Внизу, в лабиринте улиц, город с загадочными парочками продолжал жить своей жизнью. Где-то там остался Каэль — и вопрос, который мы оба не решались задать. Но сейчас, на этой крыше, под бесконечным небом Амуртэи, все казалось простым.

Только я. Только «ураганный» Верон и его полет.

Вечер неожиданностей

[Элисса]

Верон провел рукой по панели байка — металл тихо загудел, складываясь в компактный куб.

— Куда теперь? — спросила я, все еще под впечатлением от полета. Воздух дрожал на кончиках пальцев, а внутри жило странное, пьянящее ощущение: будто я наконец-то пришла куда-то, хотя не знала пункта назначения.

— Ты голодна? — он приподнял бровь. — В «Лунном колоколе» подают лучший стейк из морского дракона.

— Звучит… экзотично, — я рассмеялась.