Чтение онлайн

«Я думаю, у тебя все в порядке. Ты делаешь ошибки, но ничего необратимого», уверенно заявила Виктория. «У меня была возможность наблюдать и оценивать тебя в течение почти двух лет, в течение нескольких месяцев в очень тесном контакте. Ты умён, нравственен и обладаешь исключительной эмпатией».

«Именно из-за этого сочувствия я не должен быть Мастером Ким. Она сама так сказала: Истинный Мастер отделяет свои чувства от принятия решений».

Виктория покачала головой. «Не совсем правильно. Мы несколько раз говорили об эгоизме и эгоцентризме не только на этом курсе, но и во время вашей стажировки. Ты показал, что способен принимать решения, учитывая последствия не только для себя, но для людей, которые тебе небезразличны. Это отличительная черта настоящего Мастера. Принимать решения в интересах Ким, а не исключительно ради собственного эгоистичного удовольствия. Твоя способность сопереживать ей имеет решающее значение. Она позволяет тебе понять, что лучше для нее, и принять меры, чтобы это произошло».

Я несколько раз моргнул, позволяя всему этому проникнуть в мой разум. Мое сочувствие Ким было ИДЕАЛЬНЫМ, а не помехой. Только тот, кто действительно заботился о Ким, мог делать то, что было для нее лучше, а не просто использовать ее.

«Реальность такова, что это происходит независимо от того, нравится ли это кому-либо из нас», продолжила Виктория. «Я приложила все усилия, чтобы подготовить ее, научить ее немного больше думать самостоятельно. Она поверила в меня, чтобы улучшить ее как личность, и я думаю, что я с этим справилась. На самом деле, я научила ее так хорошо, что она смогла самостоятельно инициировать отделение от меня. И, поскольку я осознала ее растущую независимость, я сняла некоторые из ее ограничений. Ты помнишь, как несколько недель назад мы устранили «Правило только по четвергам».

«Я помню», тихо ответил я, все еще думая о последствиях сочувствия.

«Я заметила, что ее любовь к тебе растет и растет. Реальность такова, что она проводила с тобой больше времени, чем со мной, будучи твоей соседкой и частью твоего ближайшего круга друзей. Я позволила тебе пойти в семью Ким и представиться ее парнем, потому что я знала, что это произойдет».

Я просто тихонько кивнул, все еще пытаясь обработать всю информацию, которая поступала на меня.

«Она влюблена в тебя, и, насколько я понимаю, ее чувства не повлияли отрицательно на ваши отношения с Авророй. Это хорошо, потому что это означает, что ты нашел баланс между тем, чтобы быть частью жизни Ким и поддерживать свою девушку. Это критически важно, потому что, хотя Ким любит тебя, я не думаю, что было бы хорошей идеей для тебя влюбиться в нее. По крайней мере, пока».

Это подняло мою голову. «Что, почему?»

Виктория пожала плечами. «Как ты сказал: ты не доминант. И хотя Ким приобрела некоторую степень самодостаточности, ей все еще нужно ощущение властности над ней. Если ты влюбишься в нее, это сделает ее равной и даст ей влияние на тебя. И хотя твоё сочувствие к ней — это хорошо, влюбленность в нее БУДЕТ затуманивать твоё суждение и твою способность делать для нее как лучшее».

Я кивнул и выглянул в окно. Был пасмурный день, довольно обычный для Беркли. Но облака начали расходиться, и сквозь них просвечивал солнечный луч.

«Ким собирается бросить тебя?» наконец спросил я.

«Не сама по себе, она бы не стала. И только если она будет уверена, что ты возьмешь на себя эту роль».

«Значит, если я ничего не сделаю, все останется в статус кво?»

«Бенджамин», тихо сказала Виктория. «Ничто не остается в статус-кво. Мы всего лишь люди, и наша жизнь постоянно меняется. Чувства Ким будут расти или уменьшаться в зависимости от твоих действий, особенно теперь, когда вы оба знаете о них. На каком-то уровне ты должен решить, готов ли ты взять на себя ответственность за нее».

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

* * *

Аврора похлопала меня по руке, когда мы повернули за последний угол и подошли к дому. Я взглянул на нее, и она сказала: «Ты довольно сильно сжимаешь мою руку».

Моргнув, я понял, что моя хватка действительно усилилась по мере того, как мы подходили все ближе и ближе к дому. Немедленно расслабившись, я вздохнул и извинился: «Извини».

«Не стоит. Ты нервничаешь, не так ли?»

«Нервничать о чем?»

«Сегодня четверг», пожав плечами, объяснила Аврора.

Я вздохнул и кивнул, точно зная, что она имела в виду. Прошло четыре дня с тех пор, как я разговаривал с Ким о ее любви ко мне и о том, что «твоё счастье равно моему счастью». И в течение четырех дней между нами была некоторая неловкость.

Кого я обманывал? Четыре дня МНЕ было неловко. Ким вернулась к статус-кво, как и обещала. Она была соседкой по комнате и другом по дому. Она была членом команды в школе. И она была как обычно несколько застенчивой, но всегда проницательной личностью в любой социальной группе, в которой находилась.

Она НЕ была изящной школьницей. Она не была влюбленным подростком. Она была спокойной и собранной, и для постороннего наблюдателя она вела себя как обычно, как в течение всего года. Единственным, кто был странным я.

«Я не уверен, что смогу это сделать», вздохнул я, когда мы поднялись по лестнице на крыльцо.

«Почему нет?» спросила Аврора, отойдя в сторону, пока я вставлял ключ в замок. «Это просто секс».

«Это не просто секс. Она испытывает ко мне чувства». И, что более важно, для меня продолжение секса с ней ТАКЖЕ продолжило бы наше продвижение к тому, чтобы я стал Мастером Ким.

«И разве ты не испытываешь к ней чувств?»

«Ты же знаешь… Вот что усложняет задачу». Я вздохнул и открыл дверь, войдя в холл.

Аврора покачала головой, следуя за мной. «Я не понимаю. Она тебе нравится, ты ей нравишься. В чем проблема?»

«В чем проблема? Я не хочу морочить ей голову больше, чем уже это сделал. Мы все знаем, что она хочет, чтобы я был ее парнем».

Аврора глубоко вздохнула и сказала: «Ага, ну… Я думала об этом пару дней. Может, тебе стоит».

«Что стоит?»

«Сделай Ким своей девушкой».

«У меня уже ЕСТЬ девушка». Я рухнул на диван и призывно раскрыл руки.

Аврора усмехнулась и плюхнулась в мои объятия, прижавшись к изгибу моего плеча и обняв меня за живот. «Я имела в виду добавить Ким в качестве второй девушки».

«Что?» Я ошеломленно посмотрел на Аврору, удивленный, что она даже предложила это.

Она пожала плечами. «Я серьезно. Я думала об этом, и я действительно не возражала бы. Я люблю тебя, детка. Ты моя родственная душа. Ты был началом моей личной жизни, и ты будешь ее концом, моя альфа и омега. Мы всегда будем друг с другом. Я просто думаю, что прямо сейчас, на той стадии отношений, в которой мы находимся, для нее тоже есть место».

«ЧЕГО?»

«Ты ей нужен. Она тебя любит».

«Она хочет выйти за меня замуж и родить моих детей».

«Я не знаю об этом. Я допускаю, что в конечном итоге она хочет замужества и семьи, и она может даже фантазировать об этом с тобой. Но сейчас Ким просто хочет стабильности и кому-то доверять. Она сказала, что доверяет тебе».

Я покачал головой. «Она и так мне достаточно доверяет. На самом деле ей не нужен парень. Она сказала, что ее устраивает нынешний статус-кво».