Чтение онлайн

Я вздохнул и опустил голову. Почему мы всегда хотим того, чего не можем иметь? Не то чтобы ситуация действительно изменилась; Аврора была с Райаном много лет. Но в глубине души я всегда верил, что их отношения закончатся, и тогда мы вернемся к ней и мне, как мы мечтали с детства. И теперь, когда Аврора говорила мне, что она больше не разделяет это видение будущего, я обнаружил, что отчаянно не хочу ее терять.

Странно, правда? Она даже не была МОЕЙ последние пару лет… Или была?

Я понял, что «была» она моей или нет, возможности были. Все это время, если бы я действительно хотел быть с Авророй, я мог бы это осуществить.

Но я этого не сделал. Я встречался с ее сестрой. Я трахнул своих Три-Дельт. И даже после всей интенсивности той свинг-вечеринки, когда я и Аврора были ооочень близки к тому, чтобы пересечь грань между дружбой и чем-то еще, я отступил и позволил искрам между нами погаснуть во время зимних каникул. А затем по возвращении в кампус я бегал за Каденс.

И даже после того, как Каденс рассталась со мной, к кому я обратился? Пейдж. На следующее утро я увидел кое-что в глазах Авроры, боль, которая противоречила ее предполагаемому беспокойству о разрыве Берта и Робин. Но я не пошёл за ней. Я позволил Пейдж затащить меня в мою спальню и выебать мне мозги.

Я верил, что у меня есть все время на свете, чтобы вернуть Аврору, как будто она будет ждать меня вечно. У меня были шансы посвятить себя Авроре, показать ей, что она важна для меня больше, чем просто лучший друг. Но я их не использовал. Как и в старшей школе, я слишком часто позволял себе поддаваться влиянию моего члена.

Я не заслужил ее.

Аврора заслуживает большего, чем я. Она заслуживала лучшего мужчину, и нравится мне это или нет, этим парнем был Райан.

Аврора сформулировала это лучше всего: он был ей предан. Он был верен. Он был любящим. Он не был из изменников. И самое главное, он предан. Она это заслужила. Она заслужила быть счастливой. И поскольку я искренне любил ее, я ценил ее счастье больше, чем то, что она была со мной.

Это был Вариант Один.

«Хорошо, Аврора». Я улыбнулся и протянул ей руку. Она колебалась, но в конце концов протянула руку и позволила мне проскользнуть сквозь ее пальцы. «Хорошо. Я всегда буду твоим другом. И я рад за тебя».

«В самом деле?» она моргнула.

«В самом деле». Я кивнул и медленно выдохнул. «Он лучше меня. И ты его заслуживаешь».

Аврора не ответила устно, она на мгновение сжала губы, а затем кивнула в знак согласия. А потом она сжала мою руку и посмотрела вперед.

Остаток пути до класса мы прошли в тишине, погруженные в собственные мысли.

Но по крайней мере она держала меня за руку.

* * *

Когда мы вернулись в тот вечер, Пейдж и Адриенна уже были в квартире Авроры и Райана. Один взгляд, и они поняли, что я выбрал первый вариант. Адриенна на самом деле выглядела немного рассерженной. Пейдж, как ни странно, просто казалась грустной. Я бы подумал, что она будет счастлива, что я все еще свободен. Но потом, возможно, она поняла, что я не очень счастлив и из-за этого я не так свободен, как можно было бы подумать.

Мне потребовалась почти вся моя энергия, чтобы поддерживать позитивный вид. Я действительно хотел, чтобы Аврора была счастлива, и она не смогла бы этого сделать, если бы знала, как сильно это причиняет мне боль. Я напомнил себе, что это моя собственная проклятая вина, что я не поднял задницу и не взял под контроль свою жизнь, СДЕЛАЛ так, чтобы что-то случилось, как Брук и, казалось бы, все остальные предупреждали меня. Аврора заслуживала лучшего, чем я, и она заслуживала того, чтобы жить с кем-то, кто будет относиться к ней правильно.

Тем не менее, когда Адриенна, Пейдж и я наконец вернулись в дом, я был смертельно устал и измучен. Не обращая внимания на попытки девочек меня утешить, я просто вошел в свою спальню и запер дверь. И я не планировал выходить до тех пор, пока мне действительно, действительно пришлось бы это сделать.

АВРОРА

7 АПРЕЛЯ 2004, ВТОРОЙ КУРС

«Аврора, какого черта ты делаешь?» Голос был злобно резок в своем обвинении.

Была среда, день, когда у нас с Беном были разные утренние расписания, прежде чем мы встречались на обед, а затем на макроэкономику во второй половине дня. Обычно я встречалась с Гвен, но в этот день меня перехватила Адриенна. Я поджала губы и взглянула на статную блондинку. «Что ты имеешь в виду?» невинно спросила я.

«Ты чертовски хорошо понимаешь, о чем я», отрезала Адриенна. «Переезжаешь с Райаном? Разве ты не собиралась расстаться с ним полторы недели назад?»

«Я никогда этого не говорила», резко ответила я. «Я просто сказала, что была сбита с толку. Я хотела поговорить».

«Ты хотела сказать Бену, как сильно ты его любишь», заметила Адриенна. «И ты хотела посмотреть, сможете ли вы снова быть вместе. Это означало, что ты думала о разрыве с Райаном».

«Мимолетная мысль», сказал я снисходительно. «У меня тогда голова была не в порядке, и я никогда не была готова расстаться с Райаном. Я просто хотела знать, как Бен относится ко мне и думает ли он о том, чтобы мы снова когда-нибудь были вместе. Я должна была знать такие вещи, прежде чем связывать себя с Райаном, понимаешь?»

«Ты пытаешься убедить меня? Или себя?»

Я закатила глаза. «Я довольна Райаном, и я хочу увидеть, к чему могут привести эти отношения».

«Тогда будь его девушкой! Пообщайся по телефону, возьми BART и навещай его по выходным! Тебе не обязательно переезжать с парнем в квартиру в чужом городе в часе езды от Беркли и всех твоих друзей!»

«Это не совсем час езды», сказала я, защищаясь.

Адриенна закатила глаза. «Тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь на то, что Бен спит с Пейдж?»

«Что? Это не имеет к этому никакого отношения».

«Ничего общего с этим, а?» Адриенна посмотрела на меня. «Ты забываешь, что в то утро я была с тобой в постели. В одну минуту ты вся в восторге от того, что собираешься выйти и сказать Бену, как сильно ты его любишь. следующий момент Пейдж вальсирует, хорошо трахнутая, и вдруг ты его больше не любишь? Да ладно, ты ЖЕ ЗНАЕШЬ, что он не испытывает к ней таких чувств. И если для тебя это что-то значит, с тех пор у них не было секса. Для Бена это была единственная возможность избавиться от Каденс. Это просто то, что он делает».