Чтение онлайн

— Их что, так и оставят тут? — спросила Роза, рассматривая огромные лодки с обеих сторон.

— Как и нас, их бросили гнить. Забыли. Они стареют, рассыпаются, умирают, — она остановилась и прикоснулась рукой к подводной лодке. — Попробуй.

— Что?

— Пробуй.

Софья провела ладонью по корпусу лодки. Роза сделала то же самое. Лодка была грубая, как наждак, и её рука стала грязной, с кусочками ржавчины.

— Этот борт был гладкий, полированный, молодой, — в почти полной темноте Софья пристально смотрела на Розу, — а теперь… Прямо как ты и я, правда?

— Что вы имеете в виду?

— Твоя кожа такая гладкая.

— Видели бы вы меня утром.

— Но однажды она станет такой же, как моя. Сухой, стареющей, сморщенной.

— Да вы не так плохо выглядите, — сказала Роза. — В смысле… сколько вам лет?

Софья засмеялась.

— На вид мне столько не дашь, — сказала она.

Несмотря на смех, в её голосе чувствовалась горечь.

— Идём, найдём Николая.

Больше похоже на тоннель, чем на корабль, — думал Джек. Свет трёх фонариков выхватывал из темноты древнее железо. Всё было покрыто слоем ржавчины, а их ноги шлёпали по воде, постоянно капавшей со всех труб.

Солдат со счётчиком Гейгера шёл между Сергеевым и Джеком, фонариком он светил на счётчик и следил, как дрожит его стрелка.

— Ну что? — спросил Сергеев.

— Немного выше, чем фон снаружи. Просто старый реактор, о котором нужно заботиться.

— Как и о всех нас, — пробормотал Джек.

— Только время тратим, — пожаловался Сергеев.

Джек был с ним согласен, но не торопился это демонстрировать.

— Далеко до реактора? — спросил Джек.

— Откуда мне знать? Я не подводник.

— Думаю, он в задней части лодки, — сказал Разул.

— Лодки?

— Ну, они же подводные лодки, а не корабли.

— Мне можешь не рассказывать. У меня двоюродный брат на «Курске» служил.

— Бедолага, — тихо сказал Сергеев.

— А что случилось с «Курском»? — спросил Джек.

Разул поднял глаза, в которых при свете фонарика читалось удивление вопросу.

— Он утонул.

«Это и случается с подводными лодками», — подумал Джек. Но вслух не сказал. Вместо этого он сказал:

— Ах, да. Соболезную. Странно, что эта ещё не утонула.

— Утонет, — ответил Сергеев. — И не хотел бы я в это время быть внутри. Товарищ капитан, — добавил он, поколебавшись.

— Ладно. Идём обратно на пристань. Как дела у остальных?

Они развернулись в узком коридоре. Джек удивлялся тому, как на таком маленьком судне людям удавалось работать, не говоря уже о том, чтобы жить. От коридора отходили в стороны отсеки, но они были маленькие, тесные, в них было полно труб, кабелей, и приборов. Как будто о команде подумали в последний момент.

Сергеев говорил что-то в микрофон и стучал по наушнику.

— Наверное, корпус лодки блокирует сигнал, — сказал он. — Никто не отвечает.

— Попробуем ещё раз снаружи, — сказал Джек. — Показания по-прежнему в норме?

— Я бы предпочёл, чтобы они были пониже, но уровень такой, как я и ожидал, — доложил Разул.

Джек чувствовал, что лестница под его ногами проржавела. Сверху, с Разула, в лицо сыпались пыль, грязь, окислившийся металл. Но Джек держался к нему ближе, он не хотел дать Сергееву возможность захлопнуть люк сразу за Разулом, и оставить его запертым внутри.

Но Сергеев уже спрыгнул с лодки и настойчиво что-то говорил в микрофон. Когда Разул и Джек подошли к нему, он покачал головой:

— По-прежнему ничего.

Теперь, когда была вероятность, что возникла проблема, он был абсолютно профессионален, грубости как не бывало.

— Ваши предложения? — отчеканил Джек.

— Проверить непосредственно.

— То есть пойти и посмотреть?

— Так точно, товарищ капитан. Пойти и посмотреть.

— Если бы мы ещё знали, где они, — заметил Разул.

— Одна группа пошла в сухой док, другая — на юг. Но где они сейчас… — он пожал плечами.

— Узнай, связывались ли они с полковником Левиным, — сказал Джек. — Может быть, это у нас проблемы со связью, а не у них.

Но не успел Сергеев это сделать, как они услышали вопль. Он сотрясал ледяной воздух где-то рядом, возможно, с другой стороны подводной лодки. Короткий и оглушительный. Крик удивления и страха. От него Джека охватил больший озноб, чем из-за холода.

— Это была Роза, — сказал он громко и побежал.

Она чувствовала себя такой тряпкой. Особенно после того, как подбежали Джек и два солдата, и она бросилась в объятия Джека. Ей стало чуть-чуть легче оттого, что Софья тоже в ужасе смотрела на бесформенную массу на краю пристани. Но не намного легче.

— Ты в порядке?

Она кивнула:

— Это был просто шок.

Рассказать ли ему про старика Георгия? С чего начать? Софья и солдаты осматривали тело.

— Это?.. — Роза не могла закончить.

Софья кивнула:

— Это Николай. Как ты и сказала.

Сергеев посветил фонариком на лицо. Вернее, на то, что осталось от лица. Он быстро повернул луч в другую сторону.

— Как тот парень в кругу камней, — сказал он им. — Тело как желе.

Джек проверил состояние Розы и, когда она его заверила в том, что всё в порядке, подошёл к солдатам.

— Удалось связаться с Левиным?

Сергеев покачал головой:

— Только шум. Как помехи. Или радиоподавление.

— Намеренное?

— Кто его знает…

— Это не радиация, — сказал второй солдат. — Её недостаточно для такого уровня помех.

— Значит, мы сами по себе, — сказал Джек. — Нужно найти остальных.

— Вы разбираетесь в генераторах? — спросила Софья.

— А что?

— Посёлок без света остался, — сказала Роза. — Николай шёл заправлять генератор, или что там с ним обычно делают. Он обеспечивает энергией всю деревню.

— Где он? — спросил Сергеев.

— На «Рыкове», — сказала Софья и указала на огромную нависающую тень подводной лодки в пятидесяти метрах дальше по пристани. — Оттуда проложили кабели на старую электростанцию, после того, как та поломалась.