Чтение онлайн

– Эй-ей! – предостерегающе вскинул руку. – Аккуратнее! Я и без тебя вчера пострадал. Вашего рукастого магистра ждет увольнение, не рискуй своей должностью ради глупой мести.

– Это не месть, Крис, – фыркнула, напоминая себе, что почти справилась с этим. И не стоит окунаться в кошмар снова. – Это самозащита. Выйди вон из моей спальни.

Вейрон спиной толкнул дверь и, пропоров меня многообещающим взглядом, вышел в коридор. Зрачки его полыхали так, что стоило поверить: этот визит не последний. Он крепко уверовал в мое «проклятие».

Пульсар жег руку, но я все не решалась его развеять. Тревожное ощущение не покидало. И как раз когда я растопырила пальцы, чтобы резко сжать, стук повторился.

– Крис, я все сказала! – предупредительно швырнула боевой пульсар в стену рядом с дверью, оставив на нежно-розовой краске черное закопченное пятно. – Только попробуй войти!

– Будь во мне немного больше гордости, я бы немедленно ушел, – на пороге появился озадаченный Граймс. – Но кое-какие побочные эффекты, похоже, отключили и ее… Мне казалось, вы не практикуете, мисс Хендрик?

– Исключительно в целях самозащиты, – пробубнила, отворачиваясь к окну.

Нервно отряхнула руки, сбрасывая с пальцев искры. Тьма! Граймса я тут не ожидала.

То есть ожидала. Зачем-то. Но будто бы в прошлой жизни – «до визита Кристиана Вейрона». А теперь меня трясло не на шутку, и романтический жар в груди притупился.

– Вам угрожала опасность?

– Неважно, Граймс. Что вы забыли в моей спальне в такой час? – обернулась через плечо, оценивая визитера.

Халат, накинутый на плечи. Плащ, переброшенный через локоть. Походный саквояж целителя… Он будто совсем не сюда собирался. Не ко мне.

– Разве не ясно, моя теоретическая? Вас и забыл, – Альвар окинул недовольным взглядом просторы спальни. – Больше у вас тут поживиться особо нечем.

Отбросил на пол свой чемоданчик, плащ уложил на постель. И, строго пыхтя, подошел ко мне.

– Вам лучше уйти.

Я отвернулась. Нервно передернула плечами, пытаясь избавиться от гнетущей тяжести. Как вдруг на них легли теплые руки и приятно смяли.

– Телесное напряжение вредит магическому резерву, – пальцы пробежались вдоль лопаток и вверх по шейным позвонкам. Вдавили их до легкой боли, отпустили до сладкого облегчения. – Надо снимать.

– Что снимать? – бросила глупый взгляд на босые ноги.

– Напряжение ваше, моя драгоценная. Иначе весь резерв пережмете. Вдруг вам все же захочется рано или поздно попрактиковать? – сетовал целитель, размазывая пальцами негу по моим плечам.

Эти варховы руки!..

Напряжение, сковавшее все тело ровно так, как и вчерашней ночью, меня стремительно покидало. Жар в груди пробуждался, расползаясь уже и по животу, и по пояснице…

– Это решительно лишнее, Альвар, – простонала, ощутив его губы на своей шее. Требовательные, жесткие, желающие оставить на ней порцию новых отметин.

– Я сам составляю план лечения, Эльза. Никогда не спорьте с целителем, – пробубнил Граймс, стискивая меня в объятиях.

Голова закружилась варховой каруселью, и я позволила ему и сжать, и развязать, и поцеловать… Гхаррова бездна! Тот ритуал точно был «пролонгированного воздействия».

И мне очень нужно было выполоскать из себя гадкое послевкусие после встречи с Крисом. Внутри рождалась твердая уверенность, что только теплые руки Граймса, неожиданно умелые и аккуратные, могут мне в этом помочь.

– Я не долечился, – виновато признался целитель, зарываясь носом в мои растрепанные волосы. – Нужен один сеанс… еще один… Только не здесь. Ваш интерьер… подавляет. Пойдете со мной, Эльза?

– Пойду, – вздохнула, признавая в себе отсутствие всякой воли. От его приглушенного шепота я последние капли ее утратила. – Но если вы опять потащите меня через всю территорию академии, то дайте хотя бы обуться.

– Не потащу, – загадочно заверил Граймс и, вновь босую, потянул меня следом за собой в коридор. – Академию мы не покинем. Покажу вам свое тайное место, моя сияющая.

На этот раз ступени уводили нас не вниз, а вверх. В темноту корпуса практической магии, куда-то в сторону лабораторий.

Кажется, мы забрались под самую крышу, когда Граймс наконец остановился. Удовлетворенно хмыкнул. И магическим пассом отворил малозаметную дверь.

– Это моя личная территория. Еще одна, – выдал, тяжело дыша от стремительного подъема. – Располагайтесь, мисс Хендрик.

Закусив губу не самым культурным образом, я медленно выдохнула. Располагаться? Где?

Все пространство перед нами занимала замшелая поляна, то тут, то там освещенная розовыми магическими фонарями. На темно-зеленом мху произрастали самые разные растения – от стаек низеньких фиолетовых колокольчиков-нори до одиноких стеблей тресота лекарственного.

Единственное, чего здесь не было – это варховых лепестков филии. И еще кровати.

– Моя маленькая плантация лекарственных трав. Увлечение, Эльза. У вас есть увлечения? – острый взгляд коснулся моих оголенных плеч, торчащих из приспущенных рукавов. – Я вот в свободное время провожу небольшие эксперименты над усилением и изменением свойств растений.

Он прислонил свой саквояж к стене и аккуратно прикрыл дверь за мной. А затем… тоже разулся. И босой прошел вперед, осторожно ступая на упругий мох.

– Ректор давно выделил мне эту лабораторию, – Граймс поманил меня пальцем, и я завороженно двинулась к нему. – Первое время она выглядела вполне классически: контейнеры, лампы, пробирки… Но, как видите, изрядно заросла по моему недосмотру. Свободного времени у главного целителя меньше, чем думается.

– Здесь красиво, – признала шепотом, чувствуя, как влажный мох ласкает голые пятки. – И тепло. И весьма необычно для… для встреч с…

– А вы много где «встречались», чтобы судить об обычности и необычности, мисс Хендрик? – он резко развернул меня спиной и пристыл пальцами к застежкам платья.

– Вы правы, Альвар. У меня слишком мало проверенных фактов, чтобы делать выводы, – пробормотала, обнаружив его вторую руку под своими волосами.

Голове стало очень приятно от чувственных прикосновений. Настолько, что все мысли из нее бессовестно сбежали.

– Что ж, теперь, когда вы признали мою правоту… – он за затылок развернул меня к себе, нашел губами рот и жадно впился, прогоняя из тела остатки оцепенения. – Не судите строго, Эльза: я слишком давно… не практиковался…

– Почему вы одиноки, Альвар? – простонала негромко в варховы губы, сгорая под гибкими пальцами.