Чтение онлайн

Это был удар ниже пояса, и я это знала. Но мне было нужно его реакция. Его гнев. Что-то настоящее, что-то человеческое, пробивающееся сквозь этот ледяной панцирь.

Его рука сжалась в кулак. Узоры на его лице вспыхнули ярко-алым, и на секунду мне показалось, что я вижу в его глазах не просто холодную ярость, а что-то еще. Любопытство? Вызов?

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — прошипел он.

— Тогда докажи, что я ошибаюсь, — бросила я вызов. — Помоги нам проверить теорию. Что ты теряешь? Кроме, возможно, своего самомнения?

Мы стояли друг напротив друга, словно два дуэлянта, готовые ринуться в бой. Пыльный воздух архива трещал от непроизнесенных слов.

Именно в этот момент раздался спокойный голос Мастера Пака. Он стоял в дверях архива, наблюдая за нами своими холодными глазами.

— Теория резонанса, — произнес он задумчиво. — Рискованно. Но… потенциально эффективно. Дорин. Ты будешь помогать им.

Дорин замер, затем медленно, с невероятным усилием, выпрямился и склонил голову.

— Как прикажете, Мастер Пак.

Пак повернулся и ушел. Дорин перевел на меня взгляд. В нем не было ни капли согласия. Лишь холодная, безжалостная решимость подчиниться приказу и ненависть ко мне, заставившей его оказаться в этой ситуации.

Хорошо. Ненависть я могла использовать. Было бы с чего начать.

— Ну что, партнер, — сказала я с самой ядовитой улыбкой, какую смогла изобразить. — Готов к самопознанию?

Идея использовать Дорина в качестве живого маяка висела в воздухе архива, густая и нереальная, как марево. Сам Дорин смотрел на меня так, словно я предложила ему добровольно прыгнуть в пасть к песчаному червю. Но приказ Пака был железным. Его недовольство было почти осязаемым, он излучал холод, от которого хотелось надеть плащ.

Под его бдительным, ястребиным взглядом мы с Вердой погрузились в пучину расчетов. Это было муторно, сложно и до безобразия скучно. Свитки с теориями резонансных частот, фолианты с астрономическими картами, учитывающие положение трех лун Арона в момент нашего «перескока» — все это нужно было сверить, выверить и перемножить.

Дорин не помогал. Он сидел, откинувшись на стуле, и наблюдал. Иногда он вставлял язвительные комментарии.

— Вы уверены, что коэффициент эфирного смещения именно такой? В нашем мире его вывели иначе.

— Положение Луны Гнева… вы учитываете преломление в разломе? Нет? Как мило. Надеюсь, вас выбросит прямиком в ее ядро.

Я отвечала ему с самой сладкой улыбкой:

— Спасибо за заботу, Дорин. Если выбросит, я обязательно передам привет твоему двойнику. Скажу, что ты очень… внимательный.

Он хмурился и погружался в молчание еще на час.

Верда была мозгом операции. Ее знания, подкрепленные мудростью этой реальности, которую она впитывала из книг, были путеводной звездой. Она чертила на пергаменте сложные схемы, в которых я с трудом разбиралась.

— Вот тут, — она ткнула пальцем в центр рисунка, — мы создадим точку входа. Маленький, контролируемый разлом. Дорин будет фокусировать на нем свою энергию, его энергия станет камертоном. А ты… — она посмотрела на меня, — ты должна будешь почувствовать отзвук. Отзвук самого себя. Твоего мира. Твоего Дорина. Это будет тонко, как паутинка. Ты должна будешь ухватиться за нее и не отпускать, вести нас по ней, как по нити.

Я кивнула, горло пересохло. Я была пуста. Во мне не было силы, чтобы создать хоть искру. Вся работа ложилась на них — на Верду, чтобы разорвать завесу, и на этого холодного, враждебного Дорина, чтобы стать живым проводником.

Место для ритуала выбрали на заброшенном тренировочном полигоне на окраине Храма. Здесь песок был чище, а энергетические помехи — минимальны. Ночью, при свете двух лун, это место казалось призрачным и безжизненным.

Мастер Пак наблюдал с высокого балкона, его фигура была темным силуэтом на фоне багрового неба. Его молчаливое присутствие давило сильнее любого крика.

Мы встали в центр нарисованного Вердой круга. Дорин — напротив меня, его лицо было каменной маской. Верда — между нами, с небольшим мешочком с порошком «Безмолвного Взгляда», который должен был стать катализатором.

— Начинай, — тихо сказала Верда Дорину.

Он закрыл глаза. Его красные узоры на лице и руках вспыхнули ярким, яростным светом. От него исходила волна чистой силы — грубой, негибкой, но мощной. Он не медитировал, не искал связь. Он просто… излучал. Как маяк, который просто светит, не заботясь о том, кто увидит его свет.

— Теперь… слушай, — прошептала Верда мне. — Не силой. Душой.

Я закрыла глаза, погружаясь в ту самую пустоту внутри себя. Я отбросила все мысли о этом холодном Храме, о надменном Дорине, о Паке. Я вспоминала. Запах песка после дождя в моем мире. Вкус слишком сладких фиников, которые мы таскали с учениками у тетушки Ю. Яростный, преданный взгляд Моргуса. И… его. Другого Дорина. Его гнев, его упрямство, его странную, скрытую честь.

Я искала не силу. Я искала чувство. Эхо дома.

И вдруг… что-то дрогнуло. Словно далекий-далекий звон хрустального колокольчика. Это было не в ушах. Это было где-то в глубине грудной клетки. Слабая, трепетная вибрация.

Я услышала, как зашептала Верда, рассыпая порошок по кругу. Воздух затрещал, запахло озоном и горьким миндалем.

Вибрация усиливалась. Теперь она была похожа на натянутую струну, которая вибрировала где-то между мной и тем Дорином, что стоял напротив. Он почувствовал это тоже — его лицо исказилось от гримасы недоумения и отвращения. Ему было противно чувствовать эту связь с кем-то другим, даже если это был он сам.

— Он… там, — выдохнула я, едва слышно. — Я чувствую его.

— Веди нас! — крикнула Верда, и ее голос прозвучал напряженно. Перед нами воздух начал искривиться, как над раскаленным камнем.

Я мысленно ухватилась за эту невидимую нить. Я не тащила ее к себе. Я потянулась по ней, как путешественник, идущий на свет в окне.

Разлом рос, извиваясь, как молния. Внутри него заплясали знакомые краски — багровые скалы, но другие, родные. Я увидела очертания нашего Храма! И… фигуру на тренировочной площадке. Фигуру с взлохмаченными волосами и яростным взглядом, который отрабатывал удары с бешеной энергией. Это был он. Мой Дорин.

Дорин из этого мира ахнул, увидев своего двойника. Его концентрация дрогнула. Силовой луч из его красных узоров затрепетал.

— Держи связь! — закричала я ему, чувствуя, как портал начинает колыхаться и терять форму.

Но было поздно. Его отвращение и шок оказались сильнее дисциплины. Связь порвалась с болезненным, оглушающим щелчком в моей голове.

Портал с громким хлопком схлопнулся, отбросив нас с Вердой на песок.

Я лежала, тяжело дыша, смотря в ночное небо. Внутри снова была пустота, теперь еще более горькая от того, что я была так близка.