Чтение онлайн

На том конце послышался медленный выдох. Кажется, меня прибить хотят. Но вот Василиса взяла себя в руки, и уже спокойно начала:

— В общем, у нас теперь есть отдельный канал связи, через который мы можем обмениваться чувствами, мыслями и образами. Полностью этот канал закрыть нельзя, только приглушить, так что придется нам потерпеть.

Я заволновался:

— Как это, "нельзя"? Я ж крышей поеду такими темпами!

И тут же полез в интерфейс. Мне кажется, или я только что услышал чьи-то стоны отчаяния?

Ещё шесть системных ошибок спустя я стал счастливым обладателем кнопки с надписью "разорвать канал", что тут же и сообщил Василисе:

— Проблема решена, могу отрубить в любой момент. Что ты там ещё говорила?

Кажется, на том конце только плечами пожали. Мол, можешь, так можешь. И продолжили:

— Теперь хорошая новость: я теперь могу управлять Системой удалённо из своего мира! И как по мне, это просто замечательно.

Теперь плечами пожал уже я, мол, замечательно, так замечательно. Лишь бы я чем-нибудь от этого не огрёб, а там увидим.

Затем я спросил:

— Мы закончили?

Василиса кивнула:

— Вроде бы, да.

— Тогда отрубаю.

И жмякнул на кнопку. И тут же чуть не упал, ибо по мозгам дало — будь здоров. Зато изчезли чужие образы и перестала болеть голова.

А Жора уже закончил с готовкой и заносил тарелку с метровой стопкой блинов в столовую:

— Все к столу!

Надо ли говорить, что отказываться никто не стал?

***

Пепел, кляня себя и свой стрёмный график сна, встал с жёсткой кушетки, скрипя и похрустывая, как заржавевшее сочленение на старом шагоходе. И задумался. И пришёл к следующему выводу:

— Надо что-то менять.

После чего достал блокнот, карандаш, ластик и начал что-то очень быстро в нём переправлять…

***

Блины оказались просто замечательными, особенно под сметану. Правда, если все присутствующие ели блины со сметаной, то Чешир наоборот — ел сметану с блинами. Но никто не возражал, нам так даже больше достанется.

Так как гному вместе со сметаной отдельно поставили ещё и волшебный рассол, тот свежел прямо на глазах. А потом вообще предложил отметить своё становление в роли Архимага Земли. На что Вацлав молча дал Гимли в глаз. Тот, охнув, потёр стремительно наливающийся бланш и пробурчал:

— Уже и предложить нельзя… Бить-то сразу зачем?

Ректор раздражённо бросил:

— А кто вчера весь медицинский спирт в лаборантской вылакал? Сорок, мать его, литров! А если бы я его чуть сильнее зачаровал?

Гном развёл руками:

— Ну, помер бы. Так ведь отреспаунился бы через сутки. Причём не хмельной и абсолютно здоровый.

Я уж было решил поддержать гнома и начал:

— Воспитательный момент, это, конечно, хорошо…

На что чуть не получил в глаз уже я. К счастью, не подвело умение вовремя скрыться под столом, оставшееся у меня со школьных времён, так что кулак ректора просто рассёк воздух. Отодвинувшись от нахмурившегося Вацлава подальше, я молча продолжил трескать блины за обе щеки. А гном нашёл себе утешение в виде управления блинами. Я надеюсь, вы не забыли, что стихия Земли предполагает управление любой твёрдой материей?

Если вы читали Гоголя, то, скорее всего, помните Пацюка [2]. Это тот мужик, который взглядом вареники двигал, если что. Только у нас вместо широкого казака сидел не менее широкий гном, и двигал он не вареники, а блины. Зырк — блин свернётся. Зырк — блин в сметану обмакнётся. Зырк — сам в рот прыгнет. Блин, тоже так хочу! Но, к сожалению, к этому моменту блины кончились. Ну ничего, в крайнем случае, можно будет Жору на предмет добавки потрясти. А пока мы пили травяной чай, к нам завалился Пепел в своём "некропольском" прикиде. Осмотрев стол, он хмыкнул, щёлкнул пальцами и достал из воздуха ещё одну блинную стопку. Потом посмотрел на нас, и убрал большую часть обратно, оставив себе штук пять. Мы дружно вздохнули, поздоровались с Пеплом и продолжили пить чай. Но вот он встал, подозвал Вацлава и сказал ту фразу, от которой я даже позавидовал Сареху, свалившему намного раньше:

— Слушай, тут такое дело есть…

[1] Если кому интересно, взято из вселенной "Warhammer 40000". Все подробности ищите там.

[2] М.В. Гоголь, "Ночь перед Рождеством".

Первым, как наиболее опытный в общении с Пеплом, ретировался Пихтуш. Пепел ещё даже фразу не закончил, а того уже в столовой не было. Причём, впоследствии, как он свалил, никто толком так и не понял, даже сам хомяк.

Вторым изчез измазавшийся в сметане кот. Облизнув с усов сметану, он с тихим хлопком скрылся в пространственном переходе. Правда, потом из пустоты высунулась пушистая лапа, забрала миску со сметаной и только тогда скрылась окончательно.

В общем, пока я сориентировался, нас стало в полтора раза меньше. Так что третьим валил уже я. Ибо оказаться в поле зрения человека, который парой взмахов карандаша может уронить на тебя какой-нибудь тяжёлый музыкальный инструмент, или, чего доброго, Чеховским ружьём пристрелить — чревато не только переломами, кровоизлияниями и долгой и мучительной смертью, но и поехавшей крышей в общем и расстройствами личности в частности, а также прочими душевными проблемами. Не, я, конечно, особых отклонений в душевном здоровье Пепла не увидел, и вообще считаю его человеком, близким к адекватному, но всё же…

Ухватив за руки ничего не понимающих гнома с поваром, я с перепугу буквально за секунду освоил мгновенную телепортацию и изчез вслед за хомяком…

***

— Слушай, тут такое дело есть… — начал было Пепел, но тут же замолк. В течение двух секунд собеседники услышали три тихих хлопка. Ректор огляделся, и, не увидев никого из сидевших ранее, повернулся обратно:

— Красиво сработано.

Пепел с каменным выражением лица пожал плечами:

— Не понимаю, о чём ты. И вообще, я всего лишь задал вопрос, а эти уже сами всё додумали, сделали выводы и предприняли, по их мнению, единственное правильное решение.

Лич устало потёр переносицу:

— Твоя репутация говорит сама за себя.

Пепел возмутился:

— А что "репутация"? Подумаешь, пару миров угробил! Или ты про тех несчастных, которые пару лет назад у меня просроченный пирожок на остановке отжать пытались, и которым роялями по головам прилетело? Так сами ведь напросились. А может, ты того некромантика выгораживаешь, который хотел мировой баланс энергий нарушить? Который ещё десять лет после этого непрекращающейся диареей мучался? Или, может, того Архидемона, который решил, что можно у людей души по контракту за услуги забирать? Которого в итоге недовольные таким поворотом души порвали на много-много мелких кусочков? А может, того паренька, тиснувшего из Императорского дворца древний Жезл Катаклизмов и возомнившего себя богом? Который впоследствии свершенно, — выделил голосом Пепел, — совершенно случайно разбил себе голову об этот самый жезл, подскользнувшись на картофельных очистках? А? И мне абсолютно пофиг, что на той горе, откуда этот печальный идиот упал, картошки и в помине никогда не было!

Лич, изо всех сил старавшийся сохранить покерфейс, тихо хрюкнул в тарелку из-под сметаны, и, пытаясь не заржать, спросил:

— А почему именно такие… Хм… Нетривиальные наказания?

Пепел начал активно жестикулировать:

— А ты сам посуди: с демоном — наслаждался вкусом душ, абсолютно для еды не предназначенных — будь добр, почувствуй столь же противоестественную боль; с парнем — если б он ахинею творить не начал, я б ему слова не сказал, а так — случайно жезл нашёл — случайно жизни лишился; с некромантом — хотел баланс Жизни и Смерти нарушить — ну, я ему и показал, что при таких нарушениях с человеческим организмом бывает…