Чтение онлайн

Пепел тяжело вздохнул, взял ручку и поставил подпись на услужливо протянутом листе. Потом обернулся к нам, бросил "Расписывайтесь" и углубился в чтение. Мы с хомяком переглянулись. Тот кивнул, мол, ты первый. Я обречённо взял со стола вторую ручку и окинул взглядом документ. Закрытое акционерное общество "НейроТех"? Серьёзно? Ладно, если это очередное разводилово, можно будет помурыжить Пепла, чтобы вернул как было, но вроде ничего криминального я не заметил. Так что я с чистой совестью поставил свою официальную закорючку и освободил место Пихтушу. Чиновник, наконец-то заметивший шамана, крайне удивился, но Пепел тут же сунул ему в руку толстую пачку пятитысячных купюр, перетянутую канцелярской резинкой, и небольшой конверт:

— С вас паспорт и сопутствующие документы для этой шерстяной морды.

Убрав резинку, пересчитав купюры и спрятав конверт в ящик стола, толстячок удовлетворённо кивнул и протянул бумажку уже хомяку. Тот заморачиваться не стал и в графе "подпись" поставил жирный крестик. Чиновник хмыкнул, забрал документ и сообщил Пеплу:

— Приходите к концу дня, всё будет готово.

Пепел кивнул, молча развернулся и ушел. Естественно, мы ушли вслед за ним.

***

Тем временем в кабинете…

Дверь хлопнула, скрывая за собой мохнатую хомячью спину. Семён Семёныч Огурцов, уже не первый год верой и правдой трудившийся на благо Родины и своего кошелька, охнул и сел в своё кресло. Посидев немного с закрытыми глазами, он достал из кармана кружевной платок и потёр внезапно вспотевшую лысину. Затем нагнулся, достал из-под шкафа бутылку пятизвёздочного коньяка, встал, достал из стола конверт и пошёл на поклон к своему старому знакомому, обретавшемуся в соседнем кабинете. Уже на пороге у крупного (как по чину, так и по ширине) чиновника мелькнула подлая мыслишка: "А нужно ли мне всё это?". Но эта мысль была тут же отметена, как противоречащая здравому смыслу и всему его дальнейшему существованию:

— Не дай Бог перейти дорогу этому психопату, — толстячок вздрогнул, — уронить на конкурента рояль… Как вообще до такого додуматься можно было?

***

А пока неизвестный нам чиновник оправлял неизвестные нам дела, мы вышли из здания на улицу. У ступенек учереждения стоял новенький внедорожник, ценой, насколько я помню, в десяток миллионов вечнодеревянных. Пепел подошёл к машине, открыл переднюю дверь, сел на водительское место и крикнул:

— Вы там долго стоять будете? По коням!

Так я и увидел, что значит "автомобиль премиум-класса". Когда мы с хомяком уселись на заднее сидение этого агрегата, Пепел просто и без сожаления вжал газ в пол. Шесть секунд, пока мы пристегнули ремни — и машина уже гонит хорошо так за сотню — от ста тридцати и выше. Не знаю, как хомяк, но я чуть ли не зубами в ремень вцепился. Чисто на всякий случай.

Пятнадцать минут спустя Пепел наконец-то отпустил газ и завернул к какому-то ангару. Оттуда выскочила пара охранников, но при виде Пепла тут же заскочила обратно. Ворота ангара медленно открылись. Пепел оглядел наши обречённо-пофигистические лица и хмыкнул:

— Сейчас всё объясню, только кое-что посмотрим сначала.

И поехал прямо в ангар. Проехав через ворота, я присвистнул — толщина стены здесь достигала чуть ли не метра. Причём этот самый метр — это только голый бетон, а ведь там ещё и утеплитель с отделкой был. Ворота за нами медленно закрылись. Пепел остановил машину, заглушил двигатель и вылез наружу, махнул рукой, мол, пошли за мной, и пошёл к правой стене ангара. Мы, естественно, вылезли и пошли за ним. Подойдя ближе, мы рассмотрели стоящее у стены нечто, накрытое чёрной тканью. Пепел жестом бывалого фокусника сдёрнул чёрное покрывало, явив миру… Хм… Капсулу? Так или иначе, она представляла из себя двухметровый цилиндр со скруглёнными гранями и несколькими плавными изгибами, постепенно переходящий в массивную подставку. Пепел достал из специального отсека вилку с проводом и воткнул её в ближайшую розетку. Мигнула лампочка на капсуле, включилась декоративная подсветка неонового цвета, зажужжала система охлаждения. Первым не выдержал хомяк, наконец-то доставший изо рта шишку и брезгливо откинувший её куда-то в дальний угол ангара:

— Это чё?

Пепел блеснул глазами:

— Это? Это, мой пушистый друг, называется вирткапсула. Я про игровую индустрию не шутил, если что.

Теперь не выдержал уже я:

— Вирткапсула? Прямо как в самом что ни на есть классическом ЛитРПГ?

— Именно, — Пепел улыбнулся, — но есть ньюанс…

Хомяк на всякий случай отошёл от капсулы подальше и пробурчал:

— Не-не-не, в гробу я такие ньюансы видал!

— А если бы кое-кто не анекдоты читал, а наукой интересовался, — Пепел повысил голос, — то понял бы, что на данном этапе развития технологий создание полноценной виртуальной реальности невозможно в принципе!

— А как тогда эта фигня, — я кивнул на капсулу, — работать будет?

— Вот здесь ньюанс и кроется, — улыбка Пепла стала ещё шире, а в голосе появились маниакальные нотки, — мы виртуальную реальность создавать не будем. Мы будем закидывать игроков в реальный магический мир. И вы мне в этом поможете.

Пепел резко повернулся:

— Сейчас всё увидите.

После чего развернулся и полез куда-то под капсулу. Мы с хомяком украдкой переглянулись. Я слегка скосил глаза в сторону и начал постепенно собирать ману для телепортации. Пихтуш едва заметно кивнул, аккуратно коснулся коготком моей спины и знаками начал показывать, куда нам надо валить: ткнул себе в грудь, потом сложил пальцы домиком, а затем разжал лапы и ткнул в этот самый гипотетический домик. Я в ответ, не двигаясь с места, показал ему такой же "домик" и требовательно ткнул сначала в верхнюю его часть, потом в нижнюю. Хомяк пару секунд подумал и решительно показал лапкой вниз. В общем, если переводить эти телодвижения на адекватный человеческий язык, то получилось примерно следующее:

"Давай ко мне на холм перемещаться"

"НА холм или В холм?"

"А, фиг с ним. Давай В холм."

И так, глубокий вдох…

— Хлоп!

И вот мы стоим в кромешной темноте. Минуту стоим, две стоим… Я не выдержал:

— Может, хоть свет включим?

Где-то сбоку послышался грохот, а потом непроглядная тьма голосом хомяка сказала:

— Тьфу ты, точно, ты ж в темноте не видишь. Ладно, сейчас что-нибудь засветим… Ну чтож, будь как дома, путник…

— Я не в чём не откажу…

В темноте я, конечно, не вижу, но почувствовать, насколько резко ко мне повернулся хомяк, я всё-таки смог.

— Что?

— Да так, ничего.

Хомяк, видимо, пожал плечами, а потом глухо хлопнул лапками. Нору затопил свет, исходивший от кучек поганок, тут и там гроздями висевших на стенах и под потолком. Я огляделся. Ладно, с "норой" я что-то погорячился. Пихтуш себе тут целые хоромы отгрохал, с фундаментом, отделкой и кирпичной кладкой. А земляная стена, проглядывавшая там и сям из-под отделки, как сам шаман выразился, "для антуражу". Но что-то мне подсказывает, что он её под свои весёлые грибы оставил…

Но оставим свои подозрения на потом. Хомяк тем временем, чуть ли не переходя на бег, повёл меня осматривать его хозяйство. Пихтуш на ходу кивнул в сторону:

— Здесь у нас что-то вроде теплиц. С собственным микроклиматом, между прочим!

А посмотреть было на что: с обеих сторон коридора нам попадались крупные комнаты, заполненные кадками, горшочками, грядочками, а также прочим сельхоз- (и не очень) инвентарём. В этих вместилищах почвы, песка и удобрений росли травинки, кустики, листочки, а кое-где даже небольшие деревца. Освещалось всё это великолепие теми же поганками, только намного более крупными, из-за чего в норе было светло, как днём. Тут даже облака были! Небольшие правда, пол-метра в диаметре, но этот недостаток вполне перекрывался их количеством и плотностью. Глядя на мой интерес, хомяк демонстративно поймал одно из них, потряс, а потом выжал литров десять влаги прямо в ближайшую кадку. После того, как эта недогубка была отпущена из его когтистых лапок, она тут же взвилась ввысь к потолку, с громким "шлёп" размазалась по нему тонким слоем и быстро впиталась. Хомяк довольно прищурился: