Чтение онлайн

И в этот момент, в том месте, где винтовая лестница выходила на площадку, из теней, которых здесь не должно было быть, бесшумно вышли они. Пятеро культистов в своих серых, безликих робах. «Дети Безмолвия».

Моя первая мысль была: «Ловушка». Они загнали нас сюда, чтобы добить, пока мы беспомощны. Но они не атаковали. Они так же, как и мы, боролись с ветром, прижимаясь к стенам. Их лидер, чье лицо было скрыто не просто капюшоном, а гладкой, лишенной черт костяной маской, сделал шаг вперед, упираясь в пол длинным посохом из черного дерева.

— Вы не понимаете, — проревел он лишенным эмоций голосом, словно говорил механизм. Его слова, усиленные какой-то странной, не-магической акустикой, легко пробились сквозь вой бури. — Это нужно остановить. Пока он не погиб. Мы уже в тысячный раз спешим к элементалю, но не успеваем освободить его из ловушки. Каждый раз одно и то же!

Головоломка начинала складываться.

При каждом респауне зоны Культисты стремились к элементалю, но не успевали выпустить его до разрушения ловушки, которая уничтожала его. Игроки, приходя в зону, каждый раз проходили цепочку квестов и опаздывали к финальному событию, находя только обломки ловушки.

Видимо, нужно было устранить остаточный фон, для выполнения задания?

Кто знает. Мы пришли раньше и ситуация была совершенно другой.

Сейчас наша задача была спасти Элементаля до того, как он будет уничтожен.

Культисты тоже пытались добраться до рун, но, как и Кира, не могли преодолеть стену ветра.

Наши враги, фанатики, презирающие магию и весь мир, оказались в той же лодке, что и мы — перед лицом силы, которая была выше наших разногласий.

В этот момент, в самом сердце хаоса, в моей голове наступила абсолютная, кристальная тишина.

Я увидел не врагов. Я увидел переменные. Увидел ресурсы.

Я увидел решение. Элегантное, нелогичное, безумное.

— Мы поможем друг другу! — прокричал я, обращаясь к фигуре в маске. Ветер рвал слова с моих губ. — У вас не получится! И у нас тоже! Не в одиночку!

Лидер культистов повернул голову. Я не видел его глаз, но чувствовал на себе его холодный, спокойный взгляд.

— Мой танк удержит ветер! Он примет на себя главный удар! — кричал я, излагая план, который рождался прямо сейчас. — Но этого мало! Твои люди! Они должны помочь моему инженеру добраться до рун! Все мы, сейчас, вместе!

Отчаянный гамбит. Предложение союза тому, кто считал меня и все, что я представляю, болезнью этого мира.

Я ждал отказа. Атаки. Но вместо этого лидер культистов коротко, почти незаметно кивнул.

Для него это тоже был не вопрос веры. А задача.

И он увидел в моем предложении эффективный способ ее решения.

— Олег! Агро на себя! Держи центральный поток! — скомандовал я.

Неуязвимый ничего не ответил. Он просто шагнул вперед, выходя из-за укрытия лестницы, и встал прямо перед бушующим элементалем. Он перестал быть просто якорем. Он стал щитом. Стеной. Весь основной удар урагана теперь обрушивался на него одного. Он перекрывал собой сектор почти в четверть зала. Его полоска здоровья начала таять, но он стоял, вросши в камень, несокрушимый.

В тот же миг двое культистов шагнули вперед. Они подняли руки, и я увидел, что на их ладонях начертаны глифы тишины. Они не кастовали заклинания. Они… гасили их. Пространство вокруг Киры, которая снова ползла к рунам, исказилось. Вой ветра в этом месте стих, сменившись вакуумной тишиной. Они создавали «карманы» антимагии, используя свою странную силу как инструмент контроля.

— Михаил! Хил на Олега! Бафф на выносливость на всех, включая серых! — крикнул я.

Лютня Михаила снова запела, но на этот раз это была не героическая баллада, а быстрая, ритмичная песнь поддержки. Золотистый свет окутал не только Олега, восстанавливая его здоровье, но и нас вместе с культистами, помогая им дольше удерживать свои зоны тишины.

Кира, под защитой этого невероятного союза, наконец-то добралась до первого рунического камня.

[Группа][Шестеренка] Маркус, тут целая система!

[Группа][Шестеренка]Последовательность… я не знаю последовательность! Ошибка может вызвать обратную реакцию!

[Группа][Маркус] Спроси у них!

Я замахал руками, привлекая внимания главного культиста и указал на Киру.

Лидер в маске, который до этого просто наблюдал, сделал несколько шагов вперед. Он не подходил к Кире. Он начал чертить в воздухе символы. Быстрые, точные жесты. Не магия. Язык знаков.

[Группа][Маркус] Он показывает последовательность!

Пальцы Киры с отмычками и щупами уже порхали над руной.

[Группа][Шестеренка] Первый… есть!

Одна из рун в круге погасла. Гул элементаля стал выше, пронзительнее, а ветер усилился.

Полоска здоровья Олега рухнула в красную зону.

— Михаил! — взревел я.

— Вижу. Держу! — ответил бард, его пальцы летали по струнам.

Лидер культистов уже чертил следующий символ.

[Группа][Маркус] Олег, сдвигайся налево, пару шагов.

Олег переместился против часовой стрелки. Кира двигалась за ним, в зоне относительного спокойствия, поддерживаемая щитами культистов.

[Группа][Шестеренка] Второй готов!

Еще сектор.

[Группа][Маркус] Олег, дальше.

[Группа][Шестеренка] Третий!

[Группа][Маркус] Олег, последний сектор.

Безумный, невероятный танец. Воин, держащий на себе ярость стихии. Инженер, вскрывающий древний механизм. Бард, связывающий всех воедино своей музыкой. Культисты, использующие свою анти-магию для защиты. И я, пытающийся дирижировать этим хаосом, превращая его в симфонию.

Она коснулась последней руны, и в тот же миг вся руническая клетка погасла. Вихрь вокруг элементаля исчез. Наступила внезапная, оглушительная тишина. Культисты погасили свои щиты. Олег со вздохом присел на одно колено.

— Последний! — голос Киры был полон триумфа.

Освобожденное существо замерло на мгновение. Его ярость угасла.

Оно издало пронзительный, высокий крик, который был не воплем гнева, а чистой, радостной песней. Затем его сотканное из света тело взмыло ввысь, пронзило серые тучи и исчезло в небесах.

Ветер стих. Солнце, впервые за все время, что мы были на Утесах, пробилось сквозь облака, заливая вершину маяка теплым, золотистым светом.

Мы стояли, тяжело дыша, посреди молчаливой, умиротворенной площадки. Культисты, не говоря ни слова, повернулись и так же бесшумно, как и появились, растворились в тенях лестницы.

Наш невозможный союз был завершен.

Интерфейс взорвался шквалом системных сообщений.

Задание «Пропавший груз» выполнено!

Задание «Гнездо Гарпий» выполнено!