Чтение онлайн

Лично на меня нужна, в первую очередь, обувь. А вот тряпки уже вопрос десятый – на мне сейчас, например, купленное Спайком «на глаз». И сидит, должен отметить, вполне себе неплохо. По крайней мере, удобно.

– Господину нужна ещё какая-то помощь? – наконец подала голос её напарница, стреляя глазками в сторону ванной комнаты. – Вы, наверное, устали с дороги…

– Устал, не устал, купаться я и сам могу, – я хмыкнул в ответ, жестом отправляя обоих девушек прочь. Не хватало ещё с прислугой кувыркаться начать сейчас. Не, физиологически меня не останавливает ничего, другое дело что по шкале неадекватности это будет примерно на двенадцать из десяти – у меня невеста в нескольких метрах!

***

Примерно через час, как и обещала, заглянула Астрид. Убедившись, что ничем таким я не занимаюсь и просто тусуюсь на балконе, разглядывая окрестности, девушка потащила меня ужинать. Как и я, она сменила наряд, вот только там, где ваш покорный слуга натянул привычные брюки и футболку с длинным рукавом, леди Ланар сияла и сверкала. Я, конечно, не следил, но уверен, что та парочка служанок скорее всего прямиком к ней направилась. А может и не только они – соорудить вокруг тушки моей невесты воздушную снежно-белую конструкцию способны или несколько рук, или магия. Чтобы вы понимали масштаб пиздеца – я буквально не мог подойти к девушке ближе, чем на метр – опасался наступить на подол едва ли не свадебного платья или помять ажурное нечто, опоясывающее её со всех сторон. Хорошо ещё, что в замке топят и топят магией – это как раз было одно из многочисленных наложенных на камень плетений. В противном случае вся эта воздушная красота обернулась бы как минимум простудой.

– А ты… всегда так дома одеваешься? – не удержался я, стараясь отыскать в ворохе шёлковых (или из чего они там) тряпок баронессу.

– Эм… нет, – отвернулась она, до этого с тем ещё интересом изучающая мой прикид. – А ты?

– Ну, я предпочитаю одежду удобную и практичную. Я просмотрел, что там мне Вильда приготовила… Боюсь, 90% придётся или вернуть, или сжечь. В идеале – вместе с автором этих творений.

– Это последняя мода в Шаларе, – с каким-то чуть ли не возмущением вытаращилась на меня девушка. – В Осилии так сейчас все благородные ходят. И леди, – она провела рукой вдоль своего тела. На расстоянии сантиметров сорока – ближе руку было не подвести, – и господа, – последовал тычок куда-то вверх, в сторону башни.

– А какое к нам имеет отношение шаларская мода?

– Эм… – достался мне слегка потерянный взгляд. – Ну ты же…

– Я за всю жизнь в Шаларе провёл два месяца, – сообщил я медленно краснеющей девушке, уже примерно понимая, что произошло. Судя по сверкнувшим глазам – она тоже без проблем провела параллель между моими замечанием и улыбкой:

– Я не знала! Я думала… Леди Диана не сказала… Я думала, она в Кадгаре, а ты в Раккае только в последнее время жить начали… А до этого…

Остановившись посреди коридора, я ещё раз иронично смерил девушку взглядом:

– Откуда, говоришь, у тебя это платье?

– Я не говорила! Портной… сшил… по запросу…

Боже, ну что за чудо гороховое?

– Если хочешь, можем вернуться и ты переоденешься.

– Так, а гости… – растерянно подняла на меня взгляд Астрид.

– Там все свои. В смысле, твои и мои. Никуда не денутся.

– Пошли! – подхватив пышную юбку, девушка рванула обратно к лифту. Я, посмеиваясь, проследовал за ней.

– Жди здесь! – вытащив из каморки возле лифта пару «дежурных» служанок, она вернулась в свою комнату. Хм. Подсмотреть, что ли? Да не, в Истинном зрении и так видно всё, что нужно и всё, что есть.

Вернулась девушка быстро – спустя всего минут десять. И в этот раз она была одета уже гораздо более человечно. Я бы даже сказал – привычно. Простое закрытое платье с корсетом на шнуровке и широкими рукавами. Чёрно-красное, как и всегда. Только что теперь я знал, что это цвета Ланаров, а не просто прихоть девушки. Конечно, учитывая местоположение баронства и замка, можно было бы ожидать что-то белое, с намёком на север и снежные шапки гор, но в красном и чёрном тоже был свой смысл, пусть и немного устаревший. Основатель рода – Сигурд Ланар – был магом жизни (отсюда красный цвет крови) и смерти (чёрный). Герб у них (а теперь и у меня… почти) тоже соответствующий – две руки, крепко держащие друг друга. Одна – вполне обычная, мужская вроде, на красном фоне. Вторая – белая кисть скелета на чёрном. Мрачновато, но со вкусом. Вангую, что Рольфа – мастера смерти – здесь держат скорее как дань традиции, чем из реальной нужды.

– Вот теперь на человека похожа, а не на попугая, – выдав сомнительный комплимент и заставив Астрид протестующе запищать, я потащил баронессу в сторону трапезной. Ну, или как оно тут называется. Короче, здоровенного зала, в котором сейчас находилось десятка два двуногих, включая моих ребят. Идти пришлось минут пять, на протяжении которых девушка усердно пыталась вытащить из меня историю моего происхождения, а я – вспомнить, кому и что я уже успел наврать на этот счёт. По всему выходило, что конкретного ответа никто никогда так и не получил, а значит, можно нести любую лабуду, не опасаясь быть пойманным за руку. Ну… «Диким волкам» я в своё время скормил кое-какую легенду, но, учитывая их уровень информированности, сейчас это уже не считается. Ах да, ещё что-то там гномам вроде наплёл, но, учитывая прямой контакт с Дараном, на это тоже можно забить.

– Прошу прощения, мы заблудились, – едва войдя в трапезную, я вогнал в ступор всех присутствующих. Местных – потому что со мной же баронесса, моих – потому что со спутником потеряться в принципе невозможно. И только Астрид прикрыла лицо рукой и покачала головой, похоже, начиная догадываться, кто ей достался в женихи.

Зал был под стать замку – при необходимости здесь можно человек триста разместить, и ещё место останется. Сейчас, впрочем, длинные столы, протянувшиеся через большую часть помещения, пустовали и лишь за одним, расположенным перпендикулярно им, сидел народ. Примерно два десятка человек, половину из которых я или знаю, или уже видел в лицо. Центральное место свободно, как и два рядом с ним – по правую руку тарелки нет, по левую – полагаю, место баронессы. В смысле жены барона, но конкретно сейчас туда сядет Астрид.

– А по какому принципу все рассаживались? – поинтересовался я, едва мы с девушкой умостили пятые точки в креслах. Вопрос был отнюдь не праздный – в случае полноценного пира, насколько я понимаю, за этим столом сидят только с одной стороны, лицом к залу. Сейчас же народ расположился в том числе и напротив нас, причём это были только местные. Моя же фантастическая четвёрка располагалась с двух сторон – Магнус и Криста сразу за Астрид, Эльтар и Фейт – через одно кресло по правую руку. Ну, а за ними уже по несколько людей баронессы.

– Это неформальный ужин, – улыбнулся Харальд, – поэтому каждый садится, как ему удобно. За исключением, разумеется, высокородных.

Да?

«Крис, а ты разве простолюдинка?»

«Сложно сказать… По законам тэрсуаш, все высшие равны по происхождению, различается лишь положение в зависимости от должности. Относительно же смертных… Тут мнения разнятся, но ты прав – иногда рождённых вампиров приравнивают к низшей аристократии, хотя и не везде».

Вот и я что-то такое слышал…

– Позвольте, – как только с расшаркиваниями было покончено, Астрид поднялась со своего места, держа в руках бокал с… Таки да, лёгким вином. Ну ОК, без алкоголя и тут народ не обходится. – Думаю, пришло время мне… немножко вспомнить события прошедших месяцев, представить вас друг другу и рассказать, что изменится в жизни баронства Ланар в ближайшее время.

А можно без представления? Полтора десятка имён лично я точно не запомню. Я до сих пор фамилии половины своих людей в компьютере держу. Скажу больше – имена некоторых я выучил не так чтобы уж и давно. А тут опять серое вещество напрягать…

– Полтора месяца назад не стало моих родителей, – начала девушка. – Они погибли…

– Их убили. И мы все знаем, кто, – проворчал Харальд, но, наткнувшись на её недовольный взгляд, заткнулся.

– Это навсегда изменило нашу судьбу, – продолжила Астрид, глядя куда-то за спины сидящих напротив нас людей. – В первую очередь, мою… Мы пытались отыскать моего дядю Густава, однако все найденные маги крови, как один, подтвердили худшее – он мёртв, – карта говорит то же самое, но я, пожалуй, промолчу. – А это значит, что баронство Ланаров больше мне не принадлежит. Я всё ещё могу отдавать вам приказы, ещё несколько дней, до самого турнира, замок останется моим домом, а затем мне придётся его покинуть. Ибо становиться женой Олафа Оллера я не собираюсь. Так мы все считали… до недавнего времени. Позвольте представить вам льера Алекса Келлера, – девушка взмахнула рукой в мою сторону. – Это тот самый чародей, который в прошлом году спас отца и которому я дала клятву верности – в жизни и смерти…