Авиатрисы
Шрифт:
– Думаете, нас найдут? – спросила Эбигейл тихонько.
– А вы полагаете, дойдем пешком?
– Попробуем добраться до людей? Железная дорога проходила не так далеко от города, можно вернуться…
– И там нас точно кто-то найдет. Какова вероятность, что не дикари, которые взорвали поезд?
– Нельзя прятаться вечно. Замерзнем насмерть или умрем от голода. Идти лучше, чем оставаться здесь.
– Все будет хорошо. Вы ведь знаете, я не дам вас в обиду. – Томас поцеловал кончики ее ледяных пальцев. – Идите поближе, согрею.
Эби скользнула под его руку, прижалась сильнее и застонала от боли.
– Позволите посмотреть? – аккуратно попросил Томас, нахмурившись.
– Не надо, скоро станет лучше. Раны сейчас – не главное.
Голова Эбигейл лежала на его груди – так тепло и спокойно, умиротворяюще. Томас дышал ровно, легко поглаживал ее руку – лишь кончиками пальцев, словно боясь причинить больше страданий.
– У вас может быть перелом. А если срастется плохо, пострадает ваша красота.
– Просто ушиб. – Короткие фразы падали, словно капли воды с потолка пещеры, отдаваясь дробным эхом. Говорить не хотелось. Эбигейл даже дышать было мучительно, под грудью что-то кололо, но она не могла сейчас думать об этом.
– Я хочу вам помочь смягчить боль.
– Что мы делаем, Томас? – Глаза Эбигейл предательски защипало.
– Пытаемся выжить.
– Я не об этом. Все, что мы видели на войне… Все… – Эбигейл взмахнула руками, очерчивая пространство вокруг. – Для чего?
Томас не ответил, лишь поцеловал ее в лоб. Эбигейл окутал привычный горьковатый запах полыни и ветивера, теплой кожи и царящего между ними напряжения.
– Попробуйте поспать, графиня. Вам нужно отдохнуть.
– Я не хочу больше в этом участвовать. Столько смертей… И обмана… Десятки погибших от экспериментов девочек!
– У нас нет выбора.
– У нас? – В глазах Эби появилась надежда. – Значит, и вы не хотите?
– Я не то имел в виду, – смутился Томас.
– Конечно. Вам же нравится мучить других. Смотреть, как люди страдают. Что угодно, лишь бы дорваться до власти. Да?! – Эби оттолкнула его, корчась и схватившись за правый бок.
– Вы видите меня насквозь.
– Что совсем не сложно, – нахмурилась она.
Томас выглядел непривычно. Все еще с прямой спиной и уверенно развернутыми плечами, но уже чуть помятый, волосы взъерошены. Больше всего Эби поразил его взгляд. Не злой, не напуганный. В нем синим морем плескалась печаль. Несмотря на обычный насмешливый тон советника, глаза родного человека не могли обмануть Эбигейл.
Она встала, прошлась взад-вперед по объемному, гулкому пространству под сводом.
– Вы прямо как загнанная в ловушку кошка. Идите лучше ко мне.
Эби не чувствовала жалости, уверенная, что Томас осознает вину и сожалеет о многом в своей жизни. Только вот он не спешил извиниться или что-то исправить. Советник настойчиво выполнял приказы премьер-министра. Неужели не понимает, что этот путь – в никуда?
– Томас, мне надоели игры! Что вам от меня нужно? Управление академией? Ладно. Но зачем тащить меня сюда?
– Мне нужно ваше лицо. Репутация. И влияние. Вся вы, графиня. – Он рывком поднялся на ноги, схватил ее за руку и притянул к себе.
Эбигейл врезалась щекой в его крепкую грудь и закрыла глаза. Споры, борьба, ненадежность так ей осточертели. Хотелось чувствовать тепло Томаса, расслабиться в его руках, спокойно выдохнуть. Но она не могла себе позволить ничего подобного и никогда не сможет.
– Мне надоело быть слабой. И надоело, что вы вечно указываете.
– Перестаньте сопротивляться и перечить, станьте моим союзником. Эбигейл, мне тоже сложно.
Эбигейл… он так редко называл ее по имени.
– Просто отпустите это, Томас. Перестаньте карабкаться наверх. Вы добились своего. Вы – на вершине, о которой мечтали.
– Вы не знаете, о чем я мечтал. И о чем продолжаю грезить.
– Расскажите?
– Не стоит. Эбигейл… – Томас склонился к ее губам, жаркое дыхание обожгло ледяную кожу, согрело ее.
По телу пробежала дрожь. Но Эби отстранилась.
– Как они могли устроить взрыв? Как вообще охраняется состав, если настолько легко заложить бомбу? И кто за это в ответе?
– Кто знает… – Томас взмахнул руками. – Лерийцы?
– Или «Новый свет»?
– Мы разберемся. Вполне возможно, что корни организации в Республике. Они пытаются изнутри пошатнуть наши ряды. Посылают шпионов, финансируют сопротивление. Думают, преступления сойдут им с рук!
– Что, если они охотятся только за мной? Уже второе покушение за такой короткий срок…
– Или они осведомлены о том, что на бронепоезде должны быть истребители. Не принимайте все на свой счет, вы не центр вселенной.
– Конечно, как я могла об этом забыть.
Эби кинула Томасу его плащ и села по другую сторону пещеры.
– Не хочу вас видеть.
– Боюсь, у вас нет выбора. Хотите, я разожгу костер, чтобы вы согрелись?
– Нас найдут по дыму.
– Рано или поздно это все равно случится.
Эбигейл спрятала лицо в ладони, уткнулась в согнутые коленки.
Поезд мчался полным ходом, когда на платформах прогремел первый и самый мощный взрыв, разделивший состав надвое. Большая часть застряла посреди путей, а паровоз тянул офицерские вагоны вперед. Вивьен и Айрис улетели задолго до разразившейся катастрофы, но самолет Мии стоял в ожидании задания.
Томас с Эбигейл, Хейс и Мия сидели в вагоне авиатрис, разговаривали. Девушки даже смеялись, вспоминая мирные времена в академии и пожилых профессоров: как баловались за завтраком и подшучивали над Аронаксом, как однажды Мия с Айрис пытались прогулять занятие. Они не сразу осознали, откуда шум. Прибежавший солдат сообщил о взрыве.
– Повстанцы еще могут быть в поезде! Нужно обыскать вагоны и добраться до машиниста.
– Им нужен мой самолет? – ужаснулась Мия.
Никто не ответил.
– Хейс, ваша главная задача – защищать авиатрису. Посмотрите, что осталось от платформ и можно ли взлететь. Графиня со мной – к голове состава, мы попытаемся остановить поезд и поймать виновных. Рядовой, передайте команду собрать два взвода и все обыскать.
– Есть!
Томас и Эбигейл как раз вышли в переход между вагонами, когда прогремели еще два взрыва с разных концов.
– Пекло побери! Их слишком много! Откуда столько взрывчатки?
Биен заметил странный мешок в углу, похожий на армейский, цвета хаки, сдернул ткань и обнаружил динамит. На капсюле-детонаторе щелкал таймер.