Чтение онлайн

– Да не тронет она никого, чего вы все взъелись?!
– рассвирепел я.

– Потому что мы, в отличие от стукнутого на голову капитана Дорова, не питаем ненужных иллюзий. Перед нами объект чуждой биологической природы. Неразумный, хищник.

– Ты тоже объект чуждой биологической природы, - напомнил Рик.
– Ты вообще кто?

– Я - Титрин, - с достоинством ответил кот.
– Личный летописец командора.

– Какая честь, - Рик покосился на меня.
– Очень приятно познакомиться.

– И я - разумный объект, - как ни в чем небывало продолжал титрин.
– А твоя новая зверушка в любой момент может напасть.

– Не может, уж поверь мне...

– Что-то не верится, - кот смешно пошевелил усами и сменил цвет на черный. Сначала посерел, потом стал каким-то зеленоватым, а потом почернел.

– Извините, - Рик быстро оправился от шока, - вы что-то сказали про доказательства?

– Существует полная версия записи, - охотно ответил титрин.
– Где капитан Доров выслушивает рассказ мэйца. И где потом карлик нападает на сетрийца.

– И у кого она?
– оживился я, за что схлопотал неодобрительный взгляд пилота.

– Она существует, несмотря на то, что была уничтожена заинтересованной стороной, - отрезал Титрин.

– Ты был там?
– ахнул я.

– Я обещал, что буду рассказывать все прежде, чем публиковать, - недовольно сообщил журналист.

– Ай да Доров, скажи, ты специально нанял специалиста?!
– Ирин внезапно ударил ладонью о ладонь.

– Я не на побегушках у командора, - внес необходимую ясность кот.

– Ну-ну, уважаемый, не обижайтесь, - тут же замахал руками Рик.
– Я прошу прощения за свое невежество.

– Не надо стелиться перед ним, - я сел рядом с титрином.
– Ты намерен публиковать ту запись?

– Пока не планировал, хотел выпустить ее вместе с полным отчетом о твоей жизни, - кот слегка наклонил голову.
– Формально, если ты попросишь ее у меня, я отдам, но это мой эксклюзив!
– его глаза хищно блеснули.

– И ты не подвергнешь себя опасности, выводя эту информацию на публичное обозрение?

– Я - журналист.

Он гордился этим. Эксклюзив, то, чего ни у кого нет, были его целью, и предметами его гордости.

– Тогда у нас будет время подумать, что делать, - ухмыльнулся Рик.
– Доров, ты понимаешь, насколько ты везучий человек?

– Рик, а ты тоже не можешь жить спокойно и ни во что не лезть?!
– не сдержался я. Мне казалось, мы поменялись местами.

– Неа, - довольно помотал головой канадец.
– И не смей пятится, Антон! Ты сам заразил меня этой дрянью, вот и смотри, как оно выглядит на самом деле.

– Кто "оно"?
– уточнил я.

– Неудовлетворенное чувство высшей справедливости, Доров! Синдром Бога, если тебе угодно.

– Если на каждом этапе Сафари ты, Антон, будешь открывать по галактическому секрету, я поверю, что у тебя божественное происхождение, - мурлыкнул кот.
– Нельзя ли мне кофе?

Глава 10. Смерть меняет людей

Пиликнула система связи, безжалостно вырвав меня из сна.

– Да?

Я постучал по передатчику, но тут звук повторился. Кто-то пришел в гости?

Сев на кровати, я сдвинул в сторону дрыхнущую мэйскую кошку, которая широко зевнула, показав мне белые десятисантиметровые клыки; оправил комбинезон, в котором спал, и отдал команду двери:

– Шторм. Дверь. Открыть.

На пороге стояла Ната. Она как-то испуганно глянула на меня и прежде, чем я успел что-то сказать, вошла.

Дверь за ней с тихим шорохом встала в паз.

У меня в горле встал ком, я даже промычать сейчас что-либо был не в состоянии. Горло сдавило. Мы с экс женой были наедине и, казалось, лучше смерть, лучше третий уровень подпространства, чем эти муки. Но ясно было как божий день, что разговор придется начинать мне. Пауза затягивалась и я, наконец, выдавил:

– Что вы хотели, уважаемая?

– Антон!
– вскрикнула она.
– Да неужели наша любовь ничего не значила для тебя?

– Значила, и от того мне в тысячу раз больнее, - прохрипел я.
– Не надо только устраивать мне здесь сцен. Соблюдайте субординацию! Не забывайте, мы в космосе, и впереди у нас очень сложные к выполнению задачи. Сосредоточьтесь на наших целях, а не глупых чувствах...

Приглушенно заворчала пантера, но тут же огребла от меня между ушей звонкий шлепок.

– Ах, глупых?!
– едва сдерживая ярость, закричала Ната.
– Глупость жертвовать собой ради любимого, да, Доров?! Я, наконец, поняла, что ты за человек на самом деле! Все твои слова о чести и справедливости, все это ложь! И любовь твоя была ложью! Ты - лживый ублюдок!

Она резко развернулась и вылетела из моей каюты.

О! Женщины. Последние слова всегда должны быть за ними, потому они стремятся сбежать первыми. Уж я бы ей сказал, если бы она не ушла! Да я был просто в бешенстве! Маленькая стерва, считающая, что ей все дозволено! Если бы я не боялся вынести наши личные отношения на поверхность, я бы посадил ее на губу! Да, вздорной девчонке там самое место.

Вскочив, я растер лицо влажным полотенцем и метнулся в медицинский отсек. Меня всего трясло, словно я только что вышел из схватки, и адреналиновая буря еще не улеглась в моей крови. Одного взгляда на мою физиономию Змею хватило, чтобы достать не что иное, как стаканы и бутыль со спиртом. Было ясно, что бежать в кают компанию за чем-то более привычным бессмысленно. Потому дядя плеснул в стакан прозрачной, сунул его в холодильную камеру, мигом выстудив жидкость до приятной густоты, и протянул мне.

– Унесет сразу, - предупредил он, но я уже влил в себя свое спасение.

Спустя четверть часа мы сидели с ним друг напротив друга и негромко разговаривали.

– Настоящую любовь, Антон, такие мелочи не могут разрушить. Одного удара никогда не бывает достаточно, поверь мне, уж я то пожил.

– Ладно тебе прикидываться, Стас, - я курил сигарету и разглядывал бутыль со спиртом. Мне стало легче, дрожь отпустила, но в душе царил полнейший хаос.

– Антон, ты бы простил себя уже, а?