Чтение онлайн

— А вот и ты, — враг уже стоял аккурат за моей спиной. — Кусок деревенщины. Ну… ничего не хочешь нам сказать?

Неторопливо застегнув ширинку, я лишь промолчал. Итак, шестеро уже расположились за нашими спинами — и каждый настроен решительно. Из минусов: пространства маловато для свободы движений, да и прав сын кухарки, нужно вести себя чуть тише.

— Какие-то вопросы, парни? — Боря смело — как, впрочем, и всегда — сделал шаг вперёд, огородив меня от агрессоров.

Между нами возникла пауза; я даже ощутил, как Боря ткнул меня локтем в просьбе — мол, разворачивайся.

— Так и будешь прятаться за чужими спинами, трус? — сплюнул самый шумный. — Сам попросишь государя отменить этот идиотский приказ, или тебе помочь?

Я наконец обернулся. Чуть склонил голову в бок, смерив бойца оценивающим взглядом.

— Парни, держите себя в руках, — Боря, казалось, чуть расправил плечи. — Дракой дело не решить, здесь нужен разговор. Я, к примеру, тоже недолюбливал Эраста, но он хороший парень и…

— Да заткнись ты, утырок! — а вот и хвалёные аристократические манеры, которым якобы учат в Высшей Имперской академии. — Шаг в сторону, если не хочешь, чтобы твой приятель остался калекой!

О, Богиня-мать. Эти смертные только-только выпустились из своих училищ и уже позволяют себе неуважение к старшим. Разве таким должно выглядеть будущее Империи?

Я довольно смиренно хлопнул Борю по плечу и поглядел на того, что стоит по центру. Впрочем, всё не так плохо; он сделал мне подарок, не сломав нос Боре. Однако… для потасовки всё ещё нужен был повод — какой-то взмах руки или удар, чтобы… в случае чего оказаться в роли защищающегося.

И вот он повод. Боря не сделал и шагу назад. Наоборот. Хлёсткий взмах рукой — и лицо столпа Империи предательски краснеет от довольно быстрой и точной пощёчины моего секретаря.

— Послушай сюда, юноша! — Боря только пуще осмелел, схватив врага за воротник дорогущего пиджака, вот только…

Подсечка, прямой в грудь — и колено со скоростью выстрела вылетает в область челюсти здоровяка… Борю уже ведёт в сторону, однако довольно грязный тычок пальцем в горло заставляет моего союзника поморщиться.

…и вот он — повод.

Я подскочил разительно, не позволяя столпам добить сбитого с ног Борю. Перехватив руку первого, просёк ему локтем в челюсть, оставив на его коже довольно широкую сечку. Более того, накопленный импульс Ауры высек костную структуру из пазов — и в челюсти парня что-то предательски хрустнуло.

Осталось лишь схватить столпа Империи за волосы — и размашистым ударом разбить его голову об обмоченный Борей писуар. Кровь от удара брызнула во все стороны.

— Я не люблю, когда кто-то трогает моих союзников, — процедил я, скосив взгляд на Борю. Тот всё ещё держался за горло и… кажется, изо рта его шла кровь. — Ублюдки.

Я всё ещё держал парня за волосы, но прошла секунда — и его голова импульсивно — и даже уверенно — пробила стену одной из туалетных кабинок.

Остальные подскочили со своих мест, но я за это время успел переместиться чуть в сторону, дабы позволить себе немного пространства — и тут же оголил свои костные сростки, россыпью вылезшие из моего тела; они, точно панцирь, полностью закрывали жизненно-важные органы от внешних повреждений. К тому же удалось чуть укрепить кулаки, заключив их в костные кастеты.

Второй и третий попытались атаковать в одно время, но… после сражения с Лейлой для меня их скорость казалась, скажем так, никчёмной. Резкий разворот вокруг своей оси — и рука столпа с родовым кинжалом вылетает в сторону зеркала. Стекло треснуло, но, увы, не из-за ножа — а из-за рожи парня, стремительно влетевшей в это самое зеркало.

Алые струйки медленно потекли в раковину.

Судьба третьего, впрочем, была не лучшей. Пара секунд довольно примитивных уходов от ударов, внезапный рывок за спину — и его голова пикировала внутрь озолоченного унитаза.

Пока тот судорожно барахтался, купаясь в смыве, на меня уже летели двое оставшихся. Ничего лучше, чем перехватить удар одного из них, притянусь ближе к себе — и сунуть в рот довольно грязный ёршик, я не придумал. Слёзы брызнули из глаз новоиспечённого столпа, а я, прибив его к стене, лишь хищно посмотрел на последнего.

— Т-ты что сделал?! — протявкал тот, отпятившись.

— Преподал урок за непослушание, — я хмыкнул…

…и стремительно пробил ногой в колено парня, смещая чашечку влево и выгибая конечность врага в неестественном положении. Визг и ор стали настолько противными, что мне пришлось отвесить довольно увесистую затрещину, чтобы тот вырубился наглухо.

Звук падения последнего солдата стал некой отдушиной. Я присел над Борей и тут же постарался исследовать повреждения. Горло здоровяка от удара чуть вошло внутрь, от того дышать ему было куда сложнее.

— Сейчас будет чуть больно, — спокойно протянул я и впустил тонкий сросток кости под горло Бори. Хруст — и кадык встал на место, а кровь я тут же остановил лечебной Аурой.

Шумно прокашлявшись, буквально посиневший здоровяк схватился за горло… ощутил явственные изменения — и благодарно кивнул мне, всё ещё сидя в углу.

— Выручили, босс…

— Ты всегда такой смелый? — я усмехнулся, помогая ему встать. — Прошлые стычки тебя ничему не учат?

Боря оглянулся; в глазах всё ещё прослеживалась нотка страха.

— Не контролирую себя, когда кто-то посягает на моих братьев, — пожал он плечами. — А эти… вы убили их?

Я хмыкнул.

— Не думаю, что кто-то из них помер. А-ранговые, вроде, крепкие ребята. Но если урок не усвоят, отправятся первыми на передовую. Без меня.

Второе Небо. Московия. Поместье рода Бисфельдов.

«У меня нет другого выбора, Эмилия. Ты должна покинуть наш дом»

Так он сказал.

Разговор с Димой никак не выходил у Эмилии из головы. Прошло уже больше получаса, как они с Дмитрием расстались, а женщина, неторопливо собирая вещи, всё обдумывала услышанное.

Как же резко всё изменилось, так мерзко на душе.

Наверное, сын Роберта хотел снизить её беспокойство; старался подбодрить её — убедить в том, что отказ от фамилии Бисфельд не навсегда и только формальность. Но на деле всё вышло наоборот — то, что говорил ей наследник Роберта, лишь разожгло внутри вдовы тлеющее пламя сомнений. Неужели в этом доме нет ни единого человека, которому она смогла бы довериться?

Стоило Константину Раевскому пригрозить пальцем, как все отвернулись от Эмилии. Весь род Бисфельд во мгновение забыл о том, что для этой семьи сделала эта женщина, как повлияла на судьбу мужа. Дети, слуги и даже близкие друзья забыли обо всех связях, долгое время умело скрывая истинное отношение к Эмилии за ширмой улыбок и почитания.

И только после слов Дмитрия она ощутила тот вес, что лежал на плечах Лизы, когда та яро доказывала матери — что есть настоящая семья.

И ведь дочь оказалась права…