Чтение онлайн

Ноубл купил кольцо и для себя, обычное, золотое, без украшений, и прямо в лавке надел его на палец.

На Уолл-стрит у них была назначена встреча с человеком по имени Джейкоб Гурвиц. Ноубл сказал, что мистер Гурвиц – его брокер, иными словами посредник, и Гас сразу вообразил, что тот работает только по средам, а в остальное время отдыхает. Но Джейкоб Гурвиц, невысокий, остроглазый, работал без выходных. Ноубл сказал, что он заключает сделки. И зарабатывает деньги.

Гас как мог старался называть Ноубла только папой, чтобы не ошибиться и не произнести не то имя. Брокер назвал Ноубла Роем Кэссиди и показал ему целый список акций, которые, по его мнению, следовало купить. Ноубл хотел снять деньги с одного из своих счетов и имел при себе собственный список акций, которые собирался продать.

– Я бы этого не советовал, мистер Кэссиди. Я бы не стал так поступать. Вы зарабатываете деньги, зарабатывали все время, пока длилась Паника [23] , и можете зарабатывать и дальше, если будете вести себя агрессивно.

В конце концов Ноублу пришлось заговорить с брокером сердитым, хотя и ровным тоном. Он велел Гурвицу сделать то, о чем его просят, а иначе он, Ноубл, отыщет себе другого посредника. Гурвиц немедленно перестал возражать, и к обеду Ноубл вышел из банка, унося в своем чемоданчике двадцать пять тысяч долларов. Он сказал Гасу, что на других счетах у него по-прежнему осталось больше денег, чем было, когда он открыл их в 1901 году.

– Я вложил деньги, и они принесли еще больше денег. Кажется, будто я их своровал, вот только это никому не вредит… и все по закону.

Они купили четыре хот-дога с лотка, стоявшего перед похожим на храм зданием фондовой биржи на Броуд-стрит, и зашагали, капая горчицей на мостовую, к зданию Блэра [24] , возле которого располагался черный рынок ценных бумаг. Ноубл непременно хотел показать Огастесу это место.

Огастес объявил, что в жизни не ел ничего вкуснее, уже через несколько шагов проглотил оба хот-дога, облизал губы и пожалел, что ему не досталось добавки.

Ноубл отдал ему половину своего хот-дога:

– Мне все равно нельзя занимать руку, вдруг стрелять придется.

С этими словами Ноубл подмигнул ему, но Гас тут же забыл про еду и принялся озираться в поисках плохих парней.

– А что вы будете делать с деньгами? – шепотом спросил он у Ноубла, отирая щеки платком.

Ноубл остановился, забрал у него платок и вытер пятнышко горчицы, которое Гас пропустил:

– Использую их, чтобы гастроли Джейн Туссейнт непременно состоялись. И чтобы никто не дергал ее за ниточки.

– Как будто она марионетка?

– Вот именно. Мы ее освободим.

– Она не захочет брать ваши деньги.

– Но… она вышла за меня, а значит, это теперь и ее деньги. Если гастроли пройдут успешно, мы заработаем больше, чем вложим. Так что это хорошая инвестиция.

– Значит, вот как все работает?

– Именно так все и работает.

– Тогда я поищу богатую невесту.

Ноубл рассмеялся, но тут же снова принял серьезный вид:

– Не-а. Лучше сам заработай деньги. Слышал про мистера Гарримана, который владеет железными дорогами?

– Да, а что?

– Я очень долго терпеть его не мог. Ему принадлежат почти все железные дороги на Западе, и я постарался ограбить как можно больше его поездов. Один человек не должен владеть всем, когда у многих людей в стране вообще ничего нет. Думаю, президент Рузвельт решил так же. Он подал на Гарримана в суд за создание монополии.

Слово монополия тоже звучало очень здорово, и Гас принялся шепотом повторять его в ритме их шагов.

– Поэтому-то я и грабил его поезда. И воровал деньги из банков. Я видел много такого, что казалось мне несправедливым, но не знал, как это исправить. А воровать было приятно. Когда я воровал, то чувствовал власть. Мне это нравилось. И потом, мне по душе сложные задачки. Вот только знаешь ли ты, что делали с ворованными деньгами парни из Дикой банды и из Дырки-в-Стене?

– Тратили на всякие глупости?

Ноубл усмехнулся, но, когда снова заговорил, улыбка исчезла с его лица:

– Они спускали деньги на женщин, выпивку и скачки. Покупали землю, которую не собирались возделывать, и скот, который не хотели растить.

– А вы что делали со своей долей?

– Я тоже немало растратил. Покупал вещи, которые мне вовсе не были нужны. Мне всегда нравилась хорошая одежда. В этом мы с Оливером похожи. Но потом я стал присматриваться к людям вроде Карнеги и Гарримана. Гарриман родом из Нью-Йорка, его отец был священником, и в школу он ходил не больше моего. Когда он родился, у него было за душой примерно столько же, сколько и у меня. Вот только он скупал поезда… а я их грабил.

– Значит, вы перестали его ненавидеть?

– Легко винить Гарримана и подобных ему в том, что я стал тем, кем стал. Но это нечестно. Единственное, что, пожалуй, отличает его от меня, – у меня не было шанса. Вот только шанс… это не пустяк. Я думаю, шанс – самое большое из всех преимуществ. А еще я думаю, что он здорово умнее меня. Кстати, говорят, что Карнеги работал на фабрике за доллар в неделю, мотал нитки на катушки или что-то такое. Но там, откуда я родом, фабрик нет и в помине. Там лишь скот и засушливая, неплодородная почва. Мы брались за любую работу, которую только могли заполучить. Раньше народ заманивали на Запад, обещая собственную землю. Огромные неосвоенные пространства. И чистый воздух. Но закон о гомстедах [25] мало кому помог и много кого обрек на гибель. Людям говорили: «Вот вам бесплатная земля. Обрабатывайте ее, пока сами в ней не окажетесь». Мой отец трижды в год сажал семена, которые выдувало из почвы ветром. А потом у него кончились деньги.

Ноубл вздохнул и помотал головой, словно не хотел больше думать об этом.

– Предки Карнеги приехали из Шотландии. А мои – из Англии. Самому Карнеги лет примерно как моему отцу, и жизнь его точно не баловала. И все же он сумел чего-то добиться. Я решил, что хочу быть кем-то вроде Гарримана и Карнеги, а не кем-то вроде себя самого. Так что я отдал часть денег, которые наворовал. Постарался кое-кому облегчить жизнь. Если я видел нужду и у меня были средства, я старался помочь. А все, что осталось, я вложил.

– Во что?

– В поезда, автомобили и шахты. Оружие, сельскохозяйственные машины и вообще все, что могло бы хоть чуточку облегчить жизнь гомстедеров на Западе.

– И теперь все это принадлежит вам?

– Не совсем так. В те времена, когда я встретился с тобой и с твоей мамой, я месяца три прожил в Нью-Йорке. Тогда-то я и освоил эту игру. – Он указал на толпу, кричавшую и бесновавшуюся прямо перед ними, на мостовой.

Это и был черный рынок. Полицейские отгородили кусок улицы перед зданием Блэра, из окон которого брокеры выкрикивали непонятные слова: здесь, прямо на тротуаре, совершались сделки и покупки, о которых потом кричали в ответ все тем же яростно жестикулировавшим в окнах посредникам.

– Что они делают? – выдохнул Огастес.

Казалось, что всем собравшимся очень весело. И что в любое мгновение может начаться драка.

– Торгуют.

– А это опасно? – пискнул Огастес.

– Да. Очень, – хохотнул Ноубл. – Но я счел, что это занятие куда менее опасно, чем фокусы с динамитом, с которым я в свое время часто играл. И потом, даже если я все потеряю, то легко добуду еще. – Он пожал плечами. – В конце концов, я ведь вор. Но если инвестиции и торговля могут сделать для меня то же, что для Гарримана и Карнеги, то мне больше не придется воровать. И я смогу творить добро. Строить концертные залы, школы, производства. Заниматься всем тем, что доступно только богачам и о чем бедняки даже мечтать не смеют.