Чтение онлайн

Возник новый торговый путь между Волантисом и Медвежьим островом. С востока шли пряности и рис. За них платили золотом и иногда продавали иностранцам диковинки с Севера. Однажды даже продали целого живого медведя. Недалеко от порта начали строить большую таверну. Иностранные гости важны, но в усадьбе места для них достаточно не будет, да и в обычном домике их селить не престижно. Хорошее мнение об островитянах важно для торговли.

Для торговли важен и маяк, его постройка заняла почти полтора года. Он стал самым высоким зданием на острове и одним из первых каменных. Пусть он далеко не ровня маяку в Староместе. Не только южные торговые, но и северные корабли снабжения смогут заходить в порт ночью.

Работы для всех жителей острова было более чем достаточно, жаловаться было некогда, к тому же оплачивалась она хорошо. Новоприбывших жителей на ротационной основе обучали военному ремеслу, а в частности стрельбе из арбалета и владению копьём. Стрельбу из арбалета на должном уровне освоить можно в разы быстрее, чем стрельбу из лука. Ту порой приходилось осваивать годами. Арбалет можно освоить за несколько месяцев, а то и за два. Пусть арбалеты и дороже, но их преимущества неоспоримы. Ценовая ситуация с копьями, напротив, была противоположной. Копьё значительно дешевле мечей и разного рода топоров. К тому же строй копейщиков — реальная сила, с которой нужно считаться, ну, по крайней мере, пока копейщики его держат. Набегам на остров необходимо противостоять, и северяне будут к ним готовы.

Торговля активно стимулировала развитие острова. В общей сложности на реализацию всех улучшений было потрачено почти четыре тысячи золотых драконов и значительная часть доходов от торговли. К тринадцатым именинам Джона поселение вокруг замка Мормонтов станет походить на крохотный город. На воду спустят пятую двухпалубную галеру, а вокруг усадьбы начнут возводить каменную стену с башнями на замену деревянной.

* * *

Как только Джон Сноу переступил свой десятилетний порог, он резко стал расти. Уже к тринадцати годам мальчик был выше всех своих сверстников и ниже Дейси всего на голову. Та подшучивала, что друг резко вознамерился её обогнать. Помимо роста мальчик стал и шире в плечах. Уже почти юноша с подтянутым сильным телом, на нём часто задерживались взгляды женской части обитателей острова. Особенно это было заметно в тёплые солнечные дни, когда одежды на нём было меньше. К нему стали проявлять интерес девушки, Лира была одной из первых.

Постоянные физические нагрузки как от работы в кузнице, так и от тренировок и помощи островитянам в работе делали свое дело. Не по годам развитый, ему можно было дать на два года больше, чем есть на самом деле. Помимо этого, он был красив, леди Мейдж часто говорила, что он смазливее её дочерей, и, собственно, была не сильно далека от правды. Мальчик привлекал окружающих своей доброжелательностью и весёлым нравом. Он часто играл с местной ребятнёй и по вечерам рассказывал истории, иногда он даже пел.

Помимо тренировок, Джон помогал в управлении островом, но только советами и только тогда, когда его спросят. Главное то, что к нему действительно прислушивались. Режим тренировок со времён жизни в Винтерфелле почти и не поменялся. Лорд Джорах часто брал его с собой на встречи с другими лордами или когда лично отплывал на юг для торговли. Мальчик подозревал, что такое тёплое отношение вызвано желанием Мормонта заменить им сына, который так и не родился у Джораха, но мысли свои не озвучивал. Иногда казалось, что Джон наследник, а не воспитанник. В двенадцать лет Джон стал оруженосцем вместо пажа и больше не был сугубо прислугой.

Вместе с остальными он участвовал в обороне острова от набегов одичалых, но за время его пребывания так и не произошло чего-то, что действительно можно назвать набегом. Только стычки с отрядами не более десятка человек. Железнорождённые затаились и выжидали. Зато в Закатном море можно было увидеть другие пиратские корабли, предположительно, со Ступеней. Тех интересовал новый торговый путь, они даже пару раз попробовали захватить корабли Мормонтов. Новый северный флот эту идею не оценил. А Джон поучаствовал в новом морском сражении. Он с Дейси и Лирой иногда тоже сопровождал корабли.

Сноу сопровождал сира Джораха на турнирах, но тот так и не смог повторить свой Ланниспортский успех. Ни одной победы, максимум третье место в конной сшибке.

* * *

Вдоволь напрактиковавшись в шахте, Джон решил испытать магическое воздействие на обсидиане. За годы походов туда мальчик превратил почти всё железо в серебро, а затем в золото. Школа изменения осваивалась всё лучше и лучше, он уже мог использовать заклинание «Железная плоть». Магический резерв восстанавливался быстрее, чем раньше, но даже сейчас на это требовался почти час времени.

Первые попытки магического воздействия на обсидиан успехом не увенчались. Вулканическое стекло просто превратилось в труху. Сноу безнадёжно испортил два ящика. Ещё три пережили воздействие, но потеряли свои свойства. Попытаться создать что-то из них — дело безнадёжное. Джон теперь был даже рад, что принц Станнис прислал так много эбонита.

Когда магическое воздействие дало нужный результат, было в разной мере испорчено пятнадцать ящиков и потрачено три месяца времени. Но необходимый результат таки был достигнут. Всё свое свободное время (в основном предназначенное для сна) Сноу тратил на обработку драконьего стекла магией. Когда обработанного эбонита было достаточно, Сноу вместе с Джорахом отправились в Чёрный замок «погостить».

Чёрные братья получили значительное пожертвование в виде золота, еды, оружия (в основном копий) и пополнение из тридцати пойманных браконьеров и пиратов. Джону даже уговаривать Мормонтов оказать помощь древнему ордену не пришлось. Лорд Джорах был рад повидаться с отцом. Сноу встретился с дядей, он был рад провести время в компании члена семьи, пусть и мотив приезда был кардинально другим.

В то время как Ночной дозор по большей части разочаровывал, его отдельные братья вызывали только уважение. Вся затея была организована ради встречи с кузнецом замка.

Донал Нойе в своё время служил мастером-оружейником дома Баратеон в Штормовом Пределе. Огромный двуручный боевой молот короля — именно его творение. Мужчина вступил в Ночной Дозор, после окончания восстания Роберта. Тут он продолжил исполнять обязанности оружейника и по праву мог считаться лучшим кузнецом к северу от Перешейка. Это был мужчина около сорока пяти лет с объёмным животом, небритой чёрной щетиной на лице и широким плоским носом. Его левая рука отсутствовала, но увечье никак не сказалось на его силе и, казалось, даже работоспособности.

Джиор Мормонт попросил его оказать Джону помощь в создании клинка, тот отказать не мог. Может, это была ответная услуга, может, помощь воспитаннику сына или северная солидарность, а может, и всё сразу. В общем, они втроём под эскортом из гвардейцев Мормонтов отправились на Медвежий остров. Обязанности оружейника Чёрного замка временно будут исполнять кузнецы с острова.

Сперва старый Нойе лишь посмеялся на заявление, что он совместно с сопляком изготовит из странной руды клинок, что будет ровня валирийскому, а то и превзойдёт его. У сопляка оказались чёткие инструкции, чертежи и указания, технология была другой, но, в целом, это всё ещё изготовление меча. Они взялись за работу. Периодически приходилось начинать сначала тот или иной элемент, всё же руда незнакомая.