Чтение онлайн

— Я торговался в серебряных оленях, а он — в волантийских «коронах», — Джон раскрыл мешок. В нём ярко блестели золотые монетки с черепом на одной стороне и короной на другой.

…

Корабль пробыл в порту ещё пару часов. За это время Джон смог договориться о покупке пряностей, что волантийцы не продали в Ланниспорте. Сделкой остались довольны и те и другие и даже договорились поторговать вновь. Пряности очень ценны, особенно для северного региона. Они позволят дольше сохранять мясо съедобным и разнообразят рацион. Немного подумав, стало ясно, что медвежью шкуру морякам купить было действительно негде. А бесящимся с жиру жителям Волантиса хочется похвастаться диковинкой, которой нет у других. Стала понятна причина оплаты золотом. Наверняка торговец даже думал, что обманул ребёнка, скинув цену.

Как понял Джон, с волантийским переводчиком что-то случилось в Ланниспорте. Что ж, если толстый торговец приплывёт ещё, то с ним можно будет наладить долгосрочную торговлю пряностями. В крайнем случае, можно отплыть за ними в Ланниспорт или Старомест.

* * *

У Мормонтов никогда не было большого количества золота. В теперешний период времени, когда у Джораха и Дейси есть призовые с турнира, Мормонтов можно считать наиболее состоятельными за всю историю существования этого Дома.

Джон убедил Дейси попробовать заработать для дома деньги путём открытия медоварни. Информацию о шахте он пока никому не раскрывал. Дейси, по меркам Вестероса, была уже год как совершеннолетней и своими деньгами могла распоряжаться сама. Мейдж и Алисана только посмеялись над затеей, но мешать не стали, пусть детишки обожгутся. Джорах же заявил, что подумает над тем, чтобы чаще прислушиваться к идеям мальчика, если из его затеи получится хоть что-то дельное.

Недалеко от усадьбы организовали ещё одну пасеку, чтобы за счет неё удовлетворить необходимость в медовых сотах. Рядом разместилась и медоварня, Джон намеревался воспользоваться опытом и воспоминаниями из прошлой жизни, взяв за основу нового продукта чёрновересковый мёд.

Секретом чёрноверескового мёда была смесь пряных приправ: она наделяла его уникальным вкусом. Также немаловажную роль играли и специальные бочки. В них некоторые ингредиенты выдерживаются для обретения лучшего вкуса и аромата. Некоторые идеи мальчик позаимствовал у старика Сабьорна. Его мёд был дешевле и вкуснее чёрноверескового.

Мёд Медвежьего острова стерилизовали кипячением, после чего варили, — в этом была уникальность рецептуры. Не нужно было ждать годами, пока мёд перебраживается в бочках. Готовый напиток можно было получить уже через месяц.

На постройку всей инфраструктуры и зданий потратили около полугода, ещё месяц — на налаживание начала производства. На все затраты ушло около сотни золотых драконов.

В итоге получился довольно крепкий алкогольный напиток, который хорошо бил в голову. Хотя он мог быть почти любой крепости. Затея имела большие шансы на успех. Помимо вина в Вестеросе почти ничего другого в больших масштабах не пили. Мёд получил название «Медвежьи объятия». Первые попробовавшие были просто в восторге.

У Джона было ещё много планов, но на их реализацию уйдёт не один год.

Глава 9

Культура Медвежьего острова несколько отличается от культуры остального Вестероса, от Севера в том числе, пусть и незначительно. Помимо терпимости к бастардам она выражена в, можно сказать, милитаризме. Эта черта свойственна всем северным землям неподалёку от Нового Дара.

Постоянные набеги железнорождённых и одичалых привели к тому, что все жители острова носят с собой оружие на постоянной основе. Рыбаки, лесорубы, охотники — у всех под рукой будет топор, копьё или дубина. Даже ягоды не ходят собирать без оружия. Помимо этого, женщины стоят наравне с мужчинами в плане возможности изучения военного ремесла и освоения мужских профессий. Хотя на рыбалку в залив отплывают преимущественно мужчины.

По типу проводимой торговли на острове среди крестьян доминирует бартерный обмен, неважно — товарами или услугами. Это доставляет некоторые трудности, но монеты обычно есть только у жителей в окрестностях замка Мормонтов.

Перемены на острове начались после десятых именин Джона. Пришло время исполнять запланированное касательно усиления Севера в Закатном море. На остров стали прибывать жители из остальных регионов Севера, в том числе и освобождённые с Железных островов. Поначалу домов для них хватало, всё же около порта их было больше, чем нужно. К замку в начале каждой зимы со всех поселений съезжались жители для совместной зимовки. Пережить зиму вместе легче, чем по отдельности.

На острове заложили новую верфь. Силами местных жителей можно было построить только рыболовецкие суда, а нужно было создавать двухпалубные галеры. Жителей острова и вновь прибывших пристроили к работе. Они помогали в строительстве как верфи, так и новых домов. Материалы и ресурсы бесконечным потоком шли со стороны материка. Почти всё, за исключением еды — она на севере всегда была в дефиците. Рыбы в Ледовом заливе было более чем достаточно, но питаться исключительно ей устраивало не всех.

За стенами замка со стороны запада начали строительство нового квартала с чётким планом застройки и канализацией. Джорах помнил вонь Королевской гавани, так что быстро согласился на её постройку. Делать это потом будет значительно труднее. Помимо этого наращивалось производство мёда. На первых порах рабочим платили из общих финансов, собранных для реализации плана, и казны Мормонтов, денег там было ещё очень много.

Транспортные корабли Мормонтов из числа самых крупных и вместительных стали использовать для торговли с Простором и Западными землями. На юге закупалось зерно, мука и остальные медленно портящиеся продукты питания. Продавались же шкуры, янтарь (особенно ценился тот, что с насекомыми внутри, дети лордов были просто в восторге) и абсолютно новый для Вестероса продукт — мёд «Медвежьи объятия».

Северная диковинка быстро стала популярной. Помимо вина, широко распространённого алкоголя особо и не было, а тут новый, крепкий напиток, что наверняка придётся по вкусу и мужчинам. Многие из них не пили вино. Яркий, уникальный вкус и аромат играли на пользу. За бочку с мёдом давали от десяти до двадцати золотых драконов. С первого взгляда очень много, но и закупка пряностей дело далеко не дешёвое. Джон был уверен, что купившие мёд торговцы заработают ещё больше, разлив его по бутылкам и перепродав, а если перед этим разбавить чем-то… ну, в любом случае, медоварне заниматься этим самостоятельно было некогда.

Особый взлёт популярности напитка случился после того, как Джон отправил в подарок Тириону Ланнистеру один бочонок. Мёд попробовал король и часть двора, это вызвало настоящий фурор. И теперь мёд делали и для двора по цене в три золотых дракона за бутылку (керамическую). Следовательно, на острове появились и гончары. А мёд доставляли в Королевскую гавань из Ланниспорта. Не все леди могли пить новый напиток. Пришлось создать новый, более лёгкий сорт. Его назвали «Поцелуй маргаритки». Цены на новинку оставались стабильно высокими. Мёд сразу же исчезал с прилавков и складов. Мормонты всерьёз раздумывали о создании ещё одной медоварни.